Владыка Пустоты 3
Шрифт:
Варя широко улыбнулась в ответ.
— А зачем мне другая жизнь? Мне здесь хорошо. Одета, обута, сыта, и жалованье такое, что тратить не успеваю. Да и какая ж я слуга, если я детей нашего покойного князя на руках нянчила и как своих воспитывала? Мы как одна семья уже, — она пожала плечами. — И я надеюсь, мне ещё доведётся ваших детей понянчить. Так что выше нос, Полинка.
— Какие уж тут дети, — вздохнула Поля. — Коли я его даже не вижу совсем. Отдалился Ярослав Андреевич,
Служанка беззлобно усмехнулась. В этом её «про нас» без труда читалось «про меня».
— Переживаешь, понимаю, — кивнула служанка. — Ну, такая наша работа, девочка. Пока у князей дела, у слуг — хлопоты. Но я тебе так скажу, ты веры-то в него не теряй. Не такой он человек, чтобы от своих отворачиваться, а ты ему почитай что член семьи. А для Вайнеров семья это главное в жизни.
— Я слышала, слуги шептались про него, — шмыгнув носом, девушка посмотрела на Варю. — Ну и про дворян, дескать, князь наш не лучше прежнего. И в городе неспокойно стало…
— Собака лает — ветер носит, — отмахнулась Варя. — А ты чем болтовню всякую слушать, лучше сама подумай. Разве кто-то из старых слуг сбежал к лучшей жизни, м? Ни я, ни Осип, ни даже этот болван Гришка не ушли. Будь всё так плохо, особняк давно бы опустел. А ещё…
Варя встала с места и замерла, прислушиваясь. Поля насторожилась, и через секунду поняла, что привлекло внимание служанки.
Из радио, бубнившего на фоне голосом имперского диктора, послышался незнакомый, звонкий девичий голосок.
— Я, Карина Михайловна Ленда, великая княгиня и третья наследница престола, объявляю о своей помолвке с князем Ярославом Вайнером!
— Вот те на-а… — выдохнула Варя, округляя глаза, да так и села с разинутым ртом на стул.
Поля испуганно вцепилась в руку служанки. Она ощутила, как всё внутри неё похолодело.
— Что же теперь будет-то, Варь?..
Зеркальная гладь океана кванты расходилась кругами от каждого шага. Ежась от прохладного ветерка, Лиливайсс взглянула на громадный силуэт великого Древа Мнимости, проступавшего на черном небосводе, и вздохнула.
Впереди, из клубящегося водоворота альвы, проступили знакомые очертания.
Она сжала кулак и решительно зашагала навстречу разрастающемуся силуэту. Мир вокруг стремительно начал меняться, вода отступала, сменяясь пустошью из чёрных скал, небосвод расчертили причудливые узоры, среди которых замерцали кроваво-красные звёзды.
Силуэт громадного чудовища, напоминающий свитого кольцами змея, подернутый багровой дымкой, застыл перед ней. Десятки
— Я пришла, как мы договаривались, — остановившись перед ним, она подняла голову.
Издав низкий рокот, похожий на пробуждающийся вулкан, существо заговорило десятками жутких рычащих голосов.
— Ты тянешь время, кодекс. Тебе было велено пробудить того человека при первой возможности. Сколько еще ты будешь оттягивать?
— Он… еще не готов, — запнувшись, ответила Лили. — Нужно развить в нем чуть больше силы! Я же сказала, подчинить его себе стало сложнее, у хозяина сильная воля.
— Так сломай её, кодекс, — пророкотало существо. — Ты стала строптивой за эти триста лет. Или стоило тебе вернуться в реальны мир, твоя ненависть к людям ослабла? Или ты позабыла, кто воспользовался тобой, а потом предал и бросил умирать в огне?
— Вот ещё! — огрызнулась она.
— Тогда вспомни свою клятву, — один из клубящихся отростков чудовища подался вперёд и коснулся её щеки. — Исполни обещанное, и я верну то самое дорогое, что отняли у тебя люди.
Отросток прочертил дугу, оставляя после себя дымный след. И в дыму она увидела силуэт девочки, от взгляда на которую сердце отчаянно заколотилось в груди.
Её очертания, лицо, глаза — всё было настолько реальным, словно не было последних трёхсот лет одиночества. И трагедии, отнявшей у неё родную душу.
Из дымного следа к ней протянулась рука, словно девочка звала на помощь, силясь вырваться из плена.
— Лилит! Помоги, пожалуйста!..
Грудь сдавило тисками, девушка рванулась навстречу, протягивая руку.
— Фрея! — вскрикнула она, срывая голос. — Сестрёнка, я вытащу тебя, обещаю!..
Её рука коснулась дымного образа — и тот мгновенно растаял. Стиснув зубы до скрипа, Лили опустила голову.
— У тебя ещё есть время, Лилит, — пророкотало воплощение альвы, протягивая к ней непроглядно-черные щупальца. — Пришло время возглавить мои армии и открыть им врата в ещё один мир. Используй всё, чтобы человек открылся и доверился тебе полностью, душой и телом.
— Я… поняла, — прошептала она, стискивая до хруста кулак. — Я сделаю всё. Клянусь.
— Так иди, Лилит. Все эмиссары, кто воплощался до тебя, были лишь тенью грядущего. Пришла пора надеть корону и взойти на престол, королева альвы.
Лили подняла голову: сочащиеся чернотой щупальца коснулись её головы, и в тот же миг её глаза засияли нестерпимым золотым светом. Энергия вливалась в её тело каждый миг, наполняя до краёв.
— Пора закончить начатое. Поставь этот мир на колени, Владыка Пустоты.