Владыка Пустоты 3
Шрифт:
Я заметил, как девушка нервно куснула губу. Прямолинейная до отвращения, теперь она ходила вокруг да около, и я это почувствовал.
— Да уж, неприятная получается ситуация, — поддакнул я. — Если любой дворянин с деньгами может нанять таких головорезов и устроить налет на собственность главного поставщика альвитина в стране, тут кто угодно всполошится. А ведь вместо госпиталя они могли напасть на электростанцию, или на поместье…
Карина нетерпеливо посмотрела на меня, хмуря брови. Мои слова её явно не нравились.
—
— Сама знаю, — бросила она и подошла к Есене. — Только вот шли они не за моими секретами.
Она обернулась и посмотрела мне в глаза, всем видом показывая — говорить первой она не будет. Гордая… даже будучи загнанной в угол, держится с поднятой головой. Я невольно вспомнил, как она закрыла собой Есеню, когда тот здоровенный наемник хотел её убить. Она точно не знала, что я бежал к ней на выручку через квантовый мир.
Карина умела рисковать и ставить на карту всё, не надеясь на других. Что же теперь вынуждало её искать во мне союзника?
— Полагаю, вы хотите вернуться к обсуждению нашего сотрудничества? — намекнул я. — Или есть что-то, о чём я ещё не знаю?
Её взгляд застыл, а щёки побледнели. Вот оно.
И тут до меня дошло.
— Удивительное дело, госпожа Ленда. Вы так вцепились в меня, что я теряюсь в догадках. Вы что-то увидели во мне, чего я сам не заметил. Вы рискнули собой, сознательно ослушавшись приказа Императора, и спорю, сейчас вы здесь не из-за доброты и всепрощения нашего государя. Ему что-то нужно от вас. А вам — от меня.
Карина издала смешок и хищно улыбнулась.
— Меньшего от дворянина я и не ожидала, Вайнер. Полагаю, мы должны обсудить некоторые важные детали нашего сотрудничества… в более приватной обстановке.
Она кивнула на дверь.
Мы быстро вышли из палаты и поднялись на верхний этаж. Пройдя по длинному коридору через пост охраны, усиленный вооруженной группой после недавних событий, мы вошли в просторные апартаменты, явно служившие офисом госпожи Ленды.
— Любишь ты простор и пафос, Карина, — я присвистнул, оглядывая комнату. Девушка прошла к широкому столу с диваном в центре ярко освещенной комнаты, привычным жестом подхватила бокал и указала мне на открытую бутылку вина в шкафу у стены.
— Ярослав Андреевич, налейте вина, — подчеркнуто вежливо сказала она, звякая вторым бокалом. — Полагаю, обсуждать важные вещи лучше в спокойной обстановке и с хорошими напитками.
Я вытащил бутылку из шкафа, оказавшегося богато декорированным под мебель холодильником. Посмотрел на этикетку и присвистнул.
— Урожай пятьдесят шестого года, «Крымская симфония», — я с улыбкой вернулся к диванчику возле стола, на котором устроилась хозяйка кабинета. — Да оно стоит целое
— Не могу отказать себе в удовольствии, — она протянула бокалы и я наполнил их насыщенно-бордовой жидкостью. В воздухе разлился терпковатый аромат вина с нотками фруктов.
Отпив немного, я невольно улыбнулся. Вино пилось удивительно мягко, но после первого же глотка всё внутри наполнилось приятным теплом, а на языке заиграли яркие полутона. Да-а, это не дешёвая бурда с альва-эссенцией из «кроличьей лапки»…
Не отнимая бокала от губ, Карина проследила за мной и довольно заулыбалась.
— И всё же, — продолжил я, сделав ещё один глоток. — Давай пока опустим то, что ты хочешь получить от меня свою выгоду. Те наёмники, они ведь шли не за тобой. Им была нужна Есеня. Что такого в ней? Они шли за моей сестрой, и ты знаешь, почему, верно?
Она посмотрела на меня. И по взгляду я понял — она точно знала, что.
— Скажем так, — помедлив, заговорила она и покрутила в руках бокал с остатками вина. — В тебе есть те качества, что я больше всего ценю в людях.
— Вот как? — усмехнулся я.
— Именно, — кивнула она, допивая вино. — Ты решительный, что для дворянина уже редкость. Умеешь быть тактичным, и знаешь, когда нужно надавить. Ты не считаешься с авторитетами, и умеешь добиваться своего. А главное, ты успел завоевать авторитет среди других родов, пусть даже не все из них разделяют твоё рвение. Полгода назад твой род был на дне, а что теперь? Ты за уши вытянул его из болота и продолжаешь тянуть наверх, несмотря на все препятствия.
— Сколько лести, — я добавил вина в её протянутый бокал. — И всё же я думаю, дело совсем не в этом.
— И в чём же, по-твоему? — Карина устроилась поудобнее, бесстыдно закинув ногу на ногу так, что под задравшейся юбочкой показалось её бельё.
— Ты хочешь получить свою выгоду, и видишь во мне того, кто готов выполнять работу, за которую брезгуешь браться ты. Кто-то, кто будет таскать для тебя каштаны из огня.
— Э-ээй, — недовольно протянула она. — Это вот такого ты обо мне мнения? Что я, по-твоему, совсем бездушная мразь, готовая использовать любого?
— Признай честно, ты сделала всё, чтобы я так думал. Чёрт возьми, да вся Империя так думает. Но спорю, тебя это ни капли не волнует.
Секунду подумав, она равнодушно пожала плечами и приложилась к бокалу.
— И что же, по-твоему, мне от тебя надо? — девушка с интересом посмотрела на меня.
— Лояльность, прежде всего, — начал я. — Ты никому не доверяешь, предпочитая договоры и чёткие и понятные условия. Ты мне — я тебе. Кроме того, тебе нужен человек, вхожий во внутренний круг и дела Императора, а всё идёт к тому, что государь точно привлечёт меня к более важным делам. Последняя война это явно дала понять. После допроса он убедился, что я не плету против него козней, так что его проверку на преданность я прошёл.