Владыки Астрала

Савин Андрей

Ну что же, раз мы оба так хотим обсудить дела, то не следует откладывать. Взяв с собой Рэйдада, Ортона и конный отряд мы отправились к местному феодалу.

Проскакав совсем немного мне открылся чудный вид. Конечно замками я был пресыщен еще с Асторса (осколок с аристократами-отравителями), но этот был более... уютный что ли?

Такой весь миниатюрный и не угрожающий. Четыре не самых крупных и зловещих башни и донжон, что видно и жилая часть одновременно, ров, как полагается, а поодаль от замка, верстах в трех,

стоит деревенька.

– Стой! Кто идет в имение графа Стоуна?!
– проорали со стены.

– Лорд-протектор Аркании Александер, со свитой, по приглашению графа!
– проорал Рэйдад.

Несколько минут прошли в относительной тишине и тут ворота со страшным скрыпом, будто грузчики одевали башмаки, стали понемногу открываться.

– Добро пожаловать, ваша светлость! Граф ожидает вас!

В кой-то веки нормальный прием! Хотя... рано я, наверное, радуюсь, ничто не мешает нашему новому знакомому попытаться нас отравить или разоружить, но к этому мы уже готовы. Научены горьким опытом.

Внутренний дворик вполне ухоженный, кузня, конюшня, казармы, всё как в фильмах про средние века прям таки.

Мы проехали половину и спешились, так как к нам подходили солдаты графа.

– Ваша светлость, позвольте, мы позаботимся о ваших конях. Граф ожидает вас, я провожу.
– сказал предводитель отряда.

– Позволяю.
– сказал я без лишнего пафоса и отдал поводья.
– Солдаты, ждать тут.
– мои бравые войны отстрочили «Так точно!» и спешились.

– Веди нас, будь добр, к своему лорду.

– Прошу...
– сказал дружинник и жестом указав направление устремился в башню.

Шли молча. Видно солдата не распирало любопытство по поводу того откуда мы и кто мы или же он хорошо это скрывал. Дойдя ворот башни, он мягко толкнул их и нам открылся вид на тронный зал.

Несколько гобеленов и простенький деревянный трон, вот и всё убранство. И вновь или же граф крайне беден или же аскет. Кстати он сам не сидел, а стоял, заложив руки за спину, и внимательно глядел на входящих нас.

– Лорд-протектор Аркании Александер, со свитой, милорд.
– представил нас воин графа

– Спасибо, Генрик. Позвольте представится, граф Хирдланда, Аластор Стоун.
– граф подошел ко мне и выставил руку.

Крепкое рукопожатие, за которое я успел осмотреть его.

Немолодой мужчина. Лет тридцать, вероятно чуть больше. Густая борода с пробивающейся сединой и простенькая одежда вкупе с железным обручем, опоясывавшим длинные волосы на голове и простыми манерами, делает его скорее ярлом северян, чем графом центральных земель, хотя, судя по названию домена, вероятно, он и может быть потомков викингов. Лицо угрюмое, но не злобное, морщины у глаз и волевой подбородок. Точно викинг.

– Гости, приглашаю вас за стол.
– сказал граф и хлопнул в ладоши. Тут же появилось несколько

слуг, что принесли столы, еду и напитки.
– Садитесь, да откушайте, поди устали с дороги.

– Я сердечно благодарю вас, граф, за оказанное гостеприимство.
– сказал я и слегка кивнул.

– Прошу меня простить, лорд Стоун, однако я откажусь от кушаний.
– сказал Рэйдад косясь на еду.
– Плоховато мне что-то.

– У нас есть прекрасный лекарь в деревне, позвать его?

– Вы очень добры, но я откажусь, то знакомый мне недуг, он пройдет сам со временем.
– с глуповатой ухмылкой пролепетал мой маршал.

Неа, Рэйдад, паранойя так легко не пройдет, сам знаю.

Сев за стол и отведав яств, в которых не оказалось яда, этому я уделил особое внимание, так как после того злосчастного ужина, я попросил выскрести весь яд из кладовок интриганов и буквально пил и ел только его, научился определять отравлено что-то или нет. Конечно такая мазохизм и явные попытки самоубийства отняли аж десяток единиц энергии, но зато я получил вот что:

Получено достижение

Беспечный гурман

«Да я легко по вкусу отличу болиголов от мышьяка! Но только один раз...» - очень пьяный дегустатор Императора Аврелия II.

Описание: Вы попробовали столько видов яда и в таких различных пропорциях, что теперь обнаружите их наличие в любом съедобном веществе.

Трапеза шла в спокойной, но напряженной обстановке. Да, бывает и такая. Это когда никто друг на друга не орет, но все подозрительно зыркают друг на друга и молчат. Я не знаю почему, но даже мы втроем стали как-то интригующе друг на друга смотреть, что уж там говорить о гостеприимном лорде.

– Итак, господа... Можно ли спросить, зачем вы здесь? Я понимаю, что мои манеры и речи могут быть оскорбительным, но я привык быть честным и прямолинейным.
– сказал граф и уставился на меня, сложив руки над своей тарелкой.

– Ничего страшного.
– ответил я, вытирая морду лица и руки салфеткой.
– Я тоже не сторонник недомолвок и извилистых иносказаний. Всё просто, я стремлюсь возродить Арканию и возвеличить её. Этот осколок стал бы неплохим прибавлением к моему государству.
– Я не стал ничего таить.

– Вот как... Надо признать... Я не ожидал такой откровенности. Среди владык она не в чести.
– Стоун глядел на меня удивлённо.

– Как вещал один менестрель: «Я весь перед тобой, я ничего не скрыл». Я ищу союзников среди местных, так как совсем недавно сюда прибыл еще один владыка.

– Занимательно.
– отрезал граф.
– Наш мир никогда не был объектом столь пристального внимания высших сущностей, а тут аж двое... Потребуете от меня преклонить колено?

– Только если вы захотите.