Властелин Безмолвного Королевства
Шрифт:
– Неужели? – Удивительно. – А зачем?
– Мой господин? Я не…
– Прошу прощения, я просто хотел сказать, что ни к чему это.
Хотя взял в штаб Хект этого соглядатая Братства не по своей воле, но работу поручал ему волне серьезную. Он хотел сделать Седлако незаменимым человеком – незаменимым для того, за кем рыцарь и приставлен был шпионить.
Клэй Седлако решал почти все вопросы, связанные с личным составом, и разрабатывал стандарты для подготовки и вооружения городских ополченцев. А еще он, по слухам, не раз участвовал в осадах
Ответ Хекта ему не понравился.
– Это весьма щедрое предложение, и я благодарен за заботу. Совершенно искренне. Только вот внезапно проходу не стало от тех, кто хочет меня защитить. С тех самых пор, как я вчера очнулся после взрыва, все наперебой уверяют меня, что готовы выследить злодеев. Еще и Братство сюда впутывать… Погодите-ка, погодите! У вас ведь имеются и другие средства?
– Какие, мой господин? – удивленно отозвался Седлако.
– Когда мы с полковником Гортом ловили тех горе-убийц, всплыло одно имя – Руденс Шнайдель.
– Да, я слышал о нем. – И слышал, судя по тону, нечто важное. – Волшебник.
– Этот самый Шнайдель вроде как связан с Непорочным. Горт посылал своих людей в Вискесмент, но им ничего не удалось разузнать. И найти Шнайделя тоже не удалось. Он вернулся на Артесипею.
– Еще одна таинственная личность. Как Старкден.
– Именно. А на Старкден Братство охотилось давно – еще до того, как я о ней узнал.
– На нее охотилось особое ведомство, охотники на ведьм.
– Может, и Шнайделя они выслеживают и смогут мне рассказать про него что-нибудь полезное.
– Попробую разузнать, – пожал плечами Седлако. – Только вот для этого может понадобиться охотник на охотников на ведьм: в последнее время эти ребята все куда-то запропали.
С этими словами Седлако развернулся и заковылял прочь – не человек, а набор из отдельных кусков и конечностей.
– Вы едва не допустили серьезную ошибку, – пробормотал Консент. – Братство лучше не оскорблять.
– Все еще учусь. Мне действительно нужно повидаться с принципатом Делари. Спасибо тебе, – поблагодарил Хект, кивнув на кошель.
У принципата Делари было несколько приходящих слуг, обычно в его покоях они появлялись по одному. Все работали у него по многу лет. На стук Пайперу открыл один из них – древний старик. Имени его Хект не знал. Служил он поваром.
– Добрый вечер, мой господин, я доложу о вашем приходе господину Арманду.
– Благодарю.
Значит, его ждали. Но зачем звать мальчишку?
Оса Стил появился.
– Его сейчас нет – в подземельях своих секретных сидит, но скоро вернется. Велел тебе подождать.
– Неужели? А как он узнал?..
– Вполне логичное предположение.
– Видимо, так. Тогда подожду.
– Есть хочешь?
– Да. Но ты из-за меня не беспокойся, развлекать меня не нужно, у меня работа с собой.
– Как пожелаешь. У меня тоже работа – своя.
Хект удивился, но удивления своего не показал. Он устроился в комнате, старик-повар принес вино, сыр, булочки и сосиски. Вечно-то они жить не могут без своих сосисок. Хект поел, а за едой внимательно прочитал отчет, надиктованный Бо Бьогной.
А Бо – хитрец: все, что нужно, сказал, но такими словами, чтобы Консента запутать. Жаль только, что Титус и сам не лыком шит и, скорее всего, уловки Бо разгадал.
– Пайпер.
От неожиданности Хект вскочил.
– Ваша светлость, простите. Просматривал кое-какие бумаги и заснул.
– Плохо спал прошлой ночью?
– Верно. Отчасти поэтому я здесь.
– Мне не удалось выяснить, кто за этим стоит, зато я исключил самых очевидных подозреваемых.
– За этим стоит волшебник с Артесипеи Руденс Шнайдель. Понятия не имею, почему он хочет меня убить. Продолжил дело Старкден и Масанта аль-Сейхана. Я начинаю терять терпение. Не стоило ему замахиваться на Анну и детей. Да и на соседей моих, если уж на то пошло.
– Успокойся.
– Простите, ваша светлость. Я пришел не из-за Руденса Шнайделя, а из-за Кловена Фебруарена.
– Из-за Девятого Неизвестного? – удивился Делари. – И в чем же дело?
– Расскажите сначала, что с ним сталось?
– Мертв, насколько мне известно. А что?
– А тело вы видели?
– Нет. А что?
– Как только начинается какая-нибудь заварушка, неизменно появляется один тип. С полдюжины раз уже я его видел: в ту ночь, когда лейтенант Консент обратился, рядом с домом Анны. Потом в Закрытом Дворе в тот день, когда рухнул ипподром. Среди зевак в Кларенце, когда мы схватили герцога. Еще чаще его видел Редферн Бехтер, он-то мне и указал на таинственного незнакомца. И полковник Горт его видел. Видимо, Анна с детьми тоже увидят.
– Не понимаю, к чему ты клонишь, – озадаченно нахмурился принципат.
– Просто рассказываю, как было. Когда в Закрытом Дворе Хьюго Монгоз глянул на него разок и сказал, что это Кловен Фебруарен. Он говорил весьма уверенно.
– Принципат Монгоз старше многих бротских памятников, и разум его от возраста тоже порядком поизносился.
– Понимаю. Но тот тип точь-в-точь как из рассказов, которые я слышал о Кловене Фебруарене. Я одолжил у Горта соглядатая и велел ему за подозрительным типом проследить, больше ничего не рассказывал. В этом кошеле его отчет – поразительный отчет. А самое удивительное, что живет этот тип в вашем особняке.
На лице Делари промелькнул испуг, но так быстро, что Хект не был уверен, не почудилось ли ему.
– Нет.
– Что – нет?
– Если это призрак… Кловен Фебруарен владел этим домом. Давным-давно.
– Правда? А я думал, это фамильный особняк Делари и именно ваша семья его построила.
– Так и есть. Кловен Фебруарен приходился мне дедом.
– Ого!
А чего тут удивляться? Но Хект все равно удивился.
– Нужно все обдумать. И провести расследование. Вы с Герис поладили?