Властелин золотого креста. Книга 1
Шрифт:
– Смотри, Уолтер, я вижу горы, – закричал Кристиан. – Они такие темные, потому что садится солнце?
Перед ними открылся огромный горный массив, у которого не было ни конца ни края.
– Я никогда не видел таких огромных скалистых гор, – признался монах. – Это впечатляет. Нам надо возвращаться назад, пока не стало совсем темно, – спохватился он.
Они свернули в сторону леса и продолжили путь среди больших вековых деревьев и густых кустарников.
Только поздним вечером они вернулись к тому месту, где впервые повстречались с маленькими людьми.
За деревьями и кустарниками горели костры и слышался стук молотков.
Навстречу им вышли несколько местных жителей и жестами показали, что им надо следовать за ними. Через несколько десятков метров Уолтер и Кристиан оказались на большой поляне. Посередине был установлен низкий деревянный настил, на котором в глиняных блюдах лежала еда. Она представляла собой лесные плоды и немного дичи, которая была приготовлена на костре и источала приятный запах.
Маленькие люди знаками показали, чтобы чужеземцы садились и ужинали.
– Они что, вообще не разговаривают? – спросил Кристиан. – Один вождь у них языкастый?
– Они живут по своим законам, – ответил монах. – Тебе не стоит лезть в их дела и обычаи.
– Почему не разговариваем? – тут же возразил один из гномов. – Нам просто не о чем с вами говорить.
Уолтер бросил в его сторону удивленный взгляд.
– Как же тогда вы желаете с нами общаться?
– У нас есть вождь, он все решает сам.
Кристиан оторвал кусок мяса, понюхал и стал жевать.
– Присаживайтесь, если хотите составить нам компанию, – предложил он.
Монах поглядывал на гномов и с наслаждением запихивал еду в рот. Маленькие люди стояли в стороне и наблюдали.
– Издалека путь держите? – спросил все тот же маленький человек, который казался проворнее всех остальных. Он был выше своих сородичей на целую голову, и можно было определить в полумраке, что это был молодой гном.
– Тебе сколько лет? – спросил Кристиан, обращаясь к нему. – Как тебя зовут?
– Я Кат Рен, мне пятнадцать лет, – ответил тот и засмущался.
– Внушительно. Расскажи тогда, Кат Рен, что у вас здесь вообще происходит?
– Лучше меня вам объяснит наш вождь, – ответил гном.
– С кем вы постоянно ведете войны? Мы же должны знать своего будущего противника.
Гномы, стоявшие в стороне, переглянулись.
Кат Рен подошел поближе к Кристиану и прошептал:
– Забери меня с собой отсюда.
– Как же я могу? Здесь твой народ, твоя земля, к тому же мы и сами не знаем, куда идем.
– Я буду тебе верным помощником.
Кристиан взглянул на Уолтера.
– Давай сначала разберемся здесь, потом видно будет, – сказал он.
Из зарослей появился Тэки Ван. Он довольно улыбнулся и присел рядом.
– Занимайтесь своим делом, – приказал он своим людям, и они тут же ушли. – К утру мы успеем сделать вам доспехи и оружие. У меня трудятся все. А сейчас ложитесь и отдыхайте. У нас слишком малые жилища, чтобы вы там поместились, поэтому располагайтесь прямо здесь, под открытым небом.
– Ничего страшного, – с благодарностью ответил Уолтер. – Нас все устраивает.
– Хорошо. Утром вас разбудят. Спокойной ночи.
Ночью Кристиан долго не мог уснуть. Он постоянно прислушивался к монотонному стуку молотков и думал: «Что же это за народ? Почему о нем раньше он ничего не знал? Они ведут постоянные войны, с кем воюют? А этот коротышка Кат Рен… Почему он хочет покинуть свой народ? Вопросов много, а ответов нет ни одного».
Уолтер давно уже спал, прикрывшись своим одеянием, а Кристиан не находил себе места, поглядывая по сторонам.
Утро было прохладное, и Кристиана пробрала дрожь. Он открыл глаза и заметил, что маленькие люди суетятся и бегают по всей поляне. Вид у них был воинственный. Все они были одеты в кольчуги, а в руках у каждого были луки и копья.
Кристиан осторожно толкнул монаха в бок.
– Пора, отец, вставать, – тихо сказал он. – Что-то, по-моему, затевается. – Кристиан встал и увидел спешащего к ним вождя.
– Плохи дела, – взволнованно сообщил тот. – Мы видели в воздухе разведчика. Он парил над лесом и осматривал нашу землю.
– Какого еще разведчика? – не понял Кристиан.
– Это большая и страшная птица. Их сюда прилетает много, и они уничтожают наш народ.
Около десятка гномов вынесли прямо на поляну сделанные за ночь доспехи и оружие.
– Надевайте эти кольчуги, – сказал Тэки Ван. – Они должны бать вам впору. А вот и ваши мечи, которыми смело можно поражать противника.
Уолтер лихо скинул с себя рясу и натянул кольчугу. Она сразу пришлась ему по душе. Длинный и острый меч он сунул за пояс и взглянул на Кристиана.
– Я готов, – торжественно сказал он.
– Отец, я вас не узнаю, вы настоящий рыцарь!
– Не стой и не теряй время. Сегодня, мне думается, будет трудный денек.
– Мне никогда еще не приходилось владеть мечом, – признался Кристиан, просовывая голову в кольчугу.
– И ты похож на настоящего рыцаря, – заметил стоявший рядом Кат Рен. Он тоже был в полной боевой готовности и размахивал мечом. – Я тебя научу воевать, если ты не умеешь. Самое главное не попасть в лапы этим чудовищам. Они в прошлый раз унесли около десятка наших воинов.
– Что это за чудовища? – спросил Уолтер.
– Это огромные птицы, черные и страшные.
– Что они хотят? Им жрать нечего? – удивился Кристиан.
– Они хотят завладеть нашей святыней, чтобы владеть магией и вершить страшные дела на нашей земле, – объяснил Кат Рен. – Если мы ее потеряем, то погибнем.