Властелин золотого креста. Книга 1

Эсса Геннадий

Уолтер переглянулся с Кристианом.

– Что это за святыня у вас такая?

– В свое время узнаешь. Но есть и еще одна, более сильная – крест. Они тоже его ищут по всему свету.

– Крест? – воскликнул Уолтер.

– Да. Есть какой-то крест, и тот, кто будет им владеть, может покорить весь мир.

Кристиан удивленно взглянул на старика.

– Я вижу, наши люди не ошиблись, когда делали вам доспехи, – радовался Кат Рен, но тут подошел Тэки Ван.

– Может, я напрасно обратился к вам за помощью, – сказал он. –

Может, у вас другие планы в этой жизни, но у нас безвыходное положение. А ты иди на свое место, – прогнал он Кат Рена. – Он вам еще не надоел, этот мальчуган? Он такой настырный, порой так и хочется надавать ему подзатыльников.

– Он хороший парень, – вступился Кристиан.

– А обратились вы к нам не напрасно, – уверенно сказал Уолтер и, взмахнув мечом, отсек толстую ветку на дереве. – Оружие сгодится, – сделал он заключение. – Вы обратились к нам с просьбой, и мы вам поможем.

На поляне уже сошлись около сотни вооруженных гномов.

Тэки Ван вышел на середину и стал держать речь:

– Сегодня нам предстоит принять очередной бой, – сказал он. – Враг не может успокоиться, пока не завладеет Рэки. Если мы его потеряем, то потеряем все и право на жизнь в том числе. Будем стоять до конца за нашу землю и за нашего бога.

– Рэки – это что такое? – наклонился к Кат Рену, спросил Кристиан.

– Это и есть наш бог, – с гордостью ответил молодой гном. – Это наша святыня.

– Значит, они за ним охотятся?

– Да. Я потом попрошу Тэки Вана, чтобы он вам его показал. Вы же должны знать, за что воюете.

– У нас есть хорошие воины, – сказал Тэки Ван своему малочисленному войску. – Эти люди вызвались нам помочь, и нам надо этим воспользоваться, чтобы поставить точку в этой войне. – Тэки Ван взглянул на Уолтера и продолжал: – Может, мы тоже когда-нибудь окажемся им полезны в их делах.

Кат Рен держался рядом с Кристианом и не отходил от него ни на шаг.

– Если мы победим сегодня, то они навсегда оставят нас в покое, – заверил Кат Рен.

– Хорошо, если бы это было так, – вздохнул Кристиан.

Войско Гудонов двинулось через лес в сторону высоких гор, откуда ожидался набег противника.

Высоко в небе теперь уже парило несколько больших черных птиц, и Уолтер поднял голову, стал внимательно всматриваться в небо.

– О, старые знакомые, – взволнованно произнес он. – Может, сегодня я хоть одного уничтожу.

– А ты откуда знаешь, что эти твари охотятся за крестом? – спросил Кристиан Кат Рена.

– Об этом знают все, кроме тебя, наверное. Ты какой-то странный человек. Тот крест очень сильный и могущественный. Неужели тебе это не известно?

6

Уолтер заметил, как на скалистом спуске гор разместилось много черных птиц. Эти вороны были необычно крупных размеров, и крылья их производили ужасающее впечатление, когда они ими махали. Они наблюдали за парящими

в воздухе своими собратьями и были готовы тоже в любое время подняться в воздух.

– Кто это такие? – спросил у вождя Уолтер. – Я таких птиц никогда в жизни не встречал. Это просто невероятно!

– Это демоны. Мы от них больше всего ждем неприятностей. В прошлый раз они унесли несколько наших воинов.

Кристиан взглянул на стоящего рядом Кат Рена.

– Держись ближе ко мне, – сказал он. – Я тебя в обиду не дам.

– Я сам за себя могу постоять, – решительно ответил Кат Рен, – но прислушаюсь к твоему совету.

Кристиан улыбнулся и похлопал его по плечу.

– Вижу, ты храбрый воин, – сказал Кристиан. – И все же держись ко мне ближе. Ты маленького роста, и тебя они могут унести в два счета.

– К сожалению, и твой рост им не помеха, – возразил Кат Рен. – У них одни только лапы размером в половину твоего туловища. С такими тварями нам и приходится сражаться. И не только вороны нас одолевают. Есть еще и круче чудовища. У этих воронов где-то в горах свое пристанище, я знаю. Их там просто множество. Они совершают набеги на наши земли и держат в страхе всю страну.

– Да, с ними нелегко будет сражаться, – потер лоб Кристиан. – Чего они больше всего боятся?

– Ничего, если не считать тех чудовищ, которые появляются со стороны моря. Те монстры к ним неравнодушны, но и к нам тоже. Поэтому мы ждем нападений не только с гор, но и с моря.

– А с моря кто такие?

– Ящеры. Огромные и страшные ящеры.

– А эти что из себе представляют?

– Ящеры покрыты мощным панцирем, и огонь им не страшен, – пояснил Кат Рен.

– Они тоже власти над миром хотят?

– Я не знаю. Им, по-моему, все равно.

К Кристиану и Кат Рену подошли два совершенно одинаковых гнома, и Кристиан сразу обратил на них внимание.

– Близнецы?

– Да. Это мои друзья. Они храбрые, как и все остальные наши воины.

Кристиан окинул их взглядом и улыбнулся.

– В таком случае победа будет за нами, – сказал он.

Вороны на скалах заметно стали волноваться, подпрыгивать и размахивать своими огромными крыльями.

Парящие в небе разведчики пошли на снижение и опустились на скалы. Через мгновение огромная черная стая поднялась в воздух и направилась в сторону моря.

– Надо идти к берегу, – сказал вождь и, увлекая за собой свое войско, двинулся через лес.

Со стороны горизонта надвигалась черная туча. Сразу повеяло прохладой и подул сильный ветер. Вороны закружились над водой, подняли громкое карканье и устремили свои взгляды в сторону, где сливается вода с небом.

– Никому на берег не выходить, – распорядился Тэки Ван. – Я ничего не понимаю.

– С черными тучами что-то движется в нашу сторону, – заметил Уолтер.

Кристиан прищурил глаза, пытаясь разглядеть надвигающуюся угрозу.