Властелин золотого креста. Книга 1
Шрифт:
– Здесь даже ручья нет, чтобы умыться, – заметил Кристиан.
– Мы видим, что вы зря времени не теряли, – сказала Рау, подсаживаясь к ним рядом. – Оружие, которое вы сделали, не годится. Им только ворон пугать.
– Мы еще и луки со стрелами сделали, – похвастался Кат Рен.
– Вот я и говорю, только для ворон.
– Если наше оружие сможет противостоять этим воронам, то это уже дело. – Кат Рен поднялся, взглянул на Наю и снова улыбнулся. – Как спалось? – спросил он.
– Отвратительно, –
Кат Рен покачал головой.
– Лучшего здесь, в этом диком краю, никто не предложит. Надо радоваться тому, что есть. Будем собираться и двигаться в путь. Я вчера видел далеко в ущелье дым, там должен кто-то быть.
– Я пойду впереди, – вызвался Кристиан. – А вы держитесь от меня на расстоянии. Если будет какая-то опасность, вы успеете укрыться в зарослях. Кат Рен, пойдешь последним и смотри внимательно по сторонам.
Собираться долго не пришлось. Молодые люди расправили на себе набедренные повязки, взяли на плечи луки со стрелами, а в руки длинные заостренные палки – копья.
Кристиан продвигался быстро и осторожно. Ная то и дело оглядывалась назад, на Кат Рена, и постоянно замечала на его лице улыбку.
– А ты отдохнул неплохо, раз постоянно улыбаешься, – заметила она.
Кат Рен пожал плечами.
– Ты же рядом была.
Ная смутилась, покраснела и заморгала своими длинными ресницами.
– Тише вы разговаривайте, – прошептала Рау.
Вскоре все почувствовали запах дыма, и Кристиан замедлил шаг, потом оглянулся и поднял руку вверх, чтобы все остановились.
Он присел на землю, прислушался, но, кроме щебетания птиц, ничего слышно не было.
Неожиданно со склона горы покатилось несколько небольших камней: кто-то спускался вниз по ущелью.
У всех замерло сердце. Кат Рен приблизился к девушкам, снял с плеча лук и вложил стрелу на тетиву.
Кто-то спускался вниз и кряхтел. Кристиан приподнялся, чтобы иметь возможность приметить кого-нибудь, но густые заросли не давали ему этого сделать.
Теперь несколько камней скатились со склона где-то впереди, и Кристиан поднялся в полный рост, махнул рукой, чтобы все продолжали движение.
Наконец заросли стали реже, и впереди появилась небольшая полянка, посередине которой стоял полуразвалившийся деревянный домик, из трубы которого валил дым.
– Здесь живет какой-то отшельник, – прошептал Кристиан. – Надо понаблюдать и не раскрывать себя раньше времени.
– Может, сразу нападем? – предложил Кат Рен.
– Ты нападай, а мы посмотрим, что из этого получится, – ответил Кристиан. Он нахмурил брови, и юноша понял, что сказал глупость, и покраснел.
– Вояка ты с голым задом – зашептала настороженная Рау. – Ты своим видом даже не смутишь врага. Уж поверь, он не промахнется.
Кристиан снова поднял руку, чтобы все замолчали.
– Леший, – прошептал Кат Рен. – Точно леший. Мне такое чудовище однажды приснилось в детстве, я в штаны наложил.
– Так чего же ты боишься? – улыбнулась Рау. – У тебя с ним уже есть какие-то связи.
– Вы можете помолчать? – нервничал Кристиан.
Старик остановился у домика, огляделся вокруг и вошел внутрь.
– Точно отшельник. Здесь наверняка кроме него никого нет. Он не дикарь ли какой-нибудь там? – испуганно спросила Ная и схватила Кат Рена за руку.
Юноша взглянул на девушку, лицо его приняло мужественное выражение, он выпрямился.
– Надо зайти, – решительно сказал он.
– Чтобы этот старик тебя убил? – Рау с доверием смотрела на Кристиана и ждала его решения.
– Вы оставайтесь здесь, – приказал он. – Мы с Кат Реном подойдем к домику поближе. Если что…
– Если что, такого быть не может, – возразила Рау. – Вы хотите нас бросить одних?
Кристиан обернулся к девушке.
– Мы вас не бросаем, а бережем. Сейчас все выясним и вернемся. – Он приготовил на всякий случай свое копье и медленно стал приближаться к домику.
Внутри кто-то стучал молотком по металлу. Молодые люди остановились и переглянулись.
Кат Рен тихо постучал палкой в дверь, и она со скрипом стала открываться. Спиной к двери у небольшой наковальни стоял старик и бил молотком по раскаленному металлу. Рядом горела печь, в которой лежали несколько длинных металлических прутьев.
– Чего стоите, раз уже пришли, – сказал старик, не отрываясь от своего занятия. – Входите и закрывайте плотнее двери.
Молодые люди вошли.
– Я вас давно заприметил, – продолжал старик. – А где еще двое?
– Доброго здоровья, отец, – приветствовал Кристиан и первым вошел в домик.
Здесь было невыносимо жарко от огня и раскаленного металла. Старик взглянул на молодых людей, смахнул с лица пот и сунул железный прут в топку.
– Куда путь держите? – спросил он, пристально оглядывая незваных гостей с ног до головы.
– Мы немного заблудились в горах и хотели у вас узнать, как нам выйти на равнину, – ответил Кристиан.
– Это ваш там шалаш был? Я его еще утром заметил.
– Да, наш. Нам пришлось переночевать, и теперь мы продолжаем путь дальше.
Кат Рен стоял за спиной Кристиана и внимательно осматривал жилище старика. На стенах висели настоящие мечи и копья. В домике был полумрак, и только через маленькое окошко просачивались редкие лучи утреннего солнца.
Старик вытер руки и присел, внимательно изучая незнакомцев.