Властелин золотого креста. Книга 1
Шрифт:
Кристиан и Клар умчались далеко вперед, просматривать дорогу.
Вскоре под копытами лошадей появилась трава, и молодые люди сбавили ход.
– Впереди будет селение, – сообщил Клар, останавливая своего скакуна. – Большое селение, воинствующее. – Он подъехал к Кристиану. – У них свое войско и свои законы.
– С кем они воюют? – спросил Кат Рен.
– Я не знаю. Об этом спросишь у них сам.
– Ты с ними знаком? – заволновалась Рау.
– Немного. Одно знаю точно, что они воюют с Птиразаром и его воронами. А недавно у них появился какой-то полководец, который показал себя в первом же бою, и их вождь принял его в свои ряды как великого воина. Говорят, он храбрый и беспощадный воин. Его зовут Саргон.
Кристиан натянул поводья, поставив коня на дыбы, завертелся на месте.
– Как ты сказал, его зовут?
– Саргон. Он появился у них недавно и сразу проявил себя как доблестный воин. Его все уважают и даже боятся за суровость.
Рау и Ная тут же притихли, переглянулись.
– Это тот самый вождь племени Арго, – прошептал Кристиан Кат Рену.
– Волосатый, наверное, как и все остальные, – уточнял юноша описание внешности воина.
– Не угадал. У него бритая голова и растопыренные уши, – ответил Клар. – Однажды его видели наши жители, когда были живы. Их отряд заезжал в наши селения.
– У вашего вождя какие были уши? – наклоняясь к Нае, спросил Кат Рен.
– Откуда я знаю. Он всегда был с длинными волосами.
– Наверняка это он. Значит, он может нас узнать и постараться избавиться от нас всех.
– Клар, они нас примут? – спросил Кристиан. – Птиразар и наш враг тоже.
– Вот и надо это объяснить их предводителю. – Клар развернул коня и помчался вперед, увлекая за собой остальных.
Через час пути по равнине они спустились к реке, нашли переправу и перебрались на другой берег.
– Скоро будем на месте, – сказал Клар.
Действительно, вдалеке показались стены большой крепости. Со сторожевой башни зазвучал горн. Он издавал звуки, похожие на волчий зов.
Всадники подъехали к воротам.
– Кто такие? – послышался голос сверху.
– Мы с той стороны долины, – стал объяснять Клар. – Эти люди хотят поговорить с вашим предводителем.
Из башни высунулась голова в шлеме. Воин внимательно осмотрел всадников, и ворота стали медленно открываться. Они так сильно скрипели, что казалось, вот-вот рухнут на землю. Кони заволновались и затоптались на месте.
Навстречу им вышел воин в доспехах и большим мечом за поясом. Он поднял правую руку вверх и громко спросил:
– Чего надо, добрые люди?
Такое обращение немного успокоило Кристиана.
– Мы издалека, – сказал он. – Хотели найти пристанище или присоединиться к настоящим воинам, которые воюют против чудовища Птиразара. Он тоже наш кровный враг.
Воин опустил руку и знаком показал, чтобы всадники въезжали в ворота.
Проезжая по огромному двору, они сразу привлекли к себе внимание многочисленных обитателей крепости. Многие из них были в полном снаряжении и вповалку отдыхали прямо на земле. В конце двора стояли длинные казармы, и из одной валил густой дым. Кат Рен сразу определил, что там готовится пища. Его нос был очень чувствительный, а тем более они уже более суток ничего не ели.
– Кажется, мы попали в нужное место и в подходящее время, – весело заметил он.
– И не мечтай, – оборвал его Кристиан. – Для начала нам надо переговорить с их предводителем или как его там…
Воин их вел в конец двора и остановился перед дверьми длинного дома.
Молодые люди сошли на землю, привязали своих коней к деревянному столбу и стали дожидаться приглашения.
Снова где-то с вышки зазвучал горн, и воины ожили, забегали, вскакивая на своих коней. Многие пешие с оружием в руках двинулись к воротам.
– Беда! – выкрикнул сопровождающий их воин. – К нам снова пожаловал Птиразар.
Кат Рен поднял голову вверх.
Воины собрались у ворот крепости и ждали команды.
Ворота стали медленно открываться, и воины вышли к стенам и выстроились в шеренгу. Конники заняли места по флангам, уступив место в середине пешим.
Кристиан взглянул на сопровождающего.
– Может, потом поговорим? – спросил он и вскочил в седло. Он махнул рукой своим друзьям, и они все помчались к воротам. Перед воротами он остановился и обратился к девушкам: – Вам надо остаться здесь. Там будет небезопасно.
– На кого ты нас собираешься оставлять, – возразила Рау. – Здесь незнакомые люди, неизвестно, чем они еще промышляют.
– Нет, мы поедем с вами, – твердо заявила Ная и подобрала свои волосы под шлем. – Это окончательное наше решение.
Кат Рен промолчал, поглядывая в сторону ворот.
– В таком случае держитесь ближе к нам, – согласился Кристиан, понимая, что спорить бесполезно.
Мимо промчалось еще несколько десятков всадников, но они были без шлемов, хотя с мечами и щитами. Кат Рен заметил, что все они были наголо бритые и вид у них был суровый и сосредоточенный.
– Не стоять! Всем покинуть крепость, – приказал один из них, обращаясь к молодым людям.
Клар пришпорил коня и выехал за ворота, увлекая за собой остальных.
Теперь можно было видеть совсем другую картину, не ту, что была, когда они въезжали в крепость. Воины прибывали с разных сторон, и их было уже несколько тысяч. Они были отменно вооружены и готовы на решительную битву.
Кат Рен взглянул на Кристиана, и его взволнованный взгляд сразу заметила Ная.
– Не женское это дело – воевать, – сказал юноша.
– Я только с тобой, – настаивала Ная.
– Клар, кого ждем? – спросил Кат Рен.
– Ваших и моих давних знакомых – воронов.
– Они не устоят перед таким войском.
– Это тебе только кажется. – Клар взглянул на многочисленное войско. – Этих воронов может столько налететь – с ума сойдешь. И это еще не все. Когда они приземляются, то становятся не воронами, а двуногими чудовищами с оружием не хуже нашего.
Услышав это, Кристиан округлил глаза.
– Не может этого быть! – воскликнул он.