Властелин золотого креста. Книга 1
Шрифт:
– Этот проходимец сюда много раз пытался добраться, но силенок у него маловато.
– У него же такая огромная армия, – возразил Кристиан.
– Какая у него армия? Сплошная птичья стая оголтелых ворон, которые превращаются неизвестно в кого.
– Это его воины. Мы видели, как они превращались в чудовищ и уничтожали людей. Они полностью выжигали поля и деревни. Они не щадят никого.
Старик махнул рукой.
– Это такая мелочь, что не стоит о нем и говорить.
Кристиан удивился спокойствию старика, который уже открыл тяжелую дверь, и в лицо молодым людям пахнуло каким-то непонятным воздухом.
– Куда вы нас ведете? – не выдержала Рау.
– Знакомить со Смертью, которую вы так хотели увидеть, – ответил старик.
Они вошли в огромный светлый зал. На стенах были развешаны щиты, какое-то непонятное оружие, которое нигде не встречается, и доспехи.
– Чье все это? – спросил Кат Рен.
– Это оружие никогда не используется. Обитателям этих островов оно ни к чему. У них есть другая сила. Это доспехи тех, кто хоть раз попытался сюда попасть.
– Они тоже здесь теперь летают? – не унимался Кат Рен.
Старик не выдержал и остановился.
– Если ты скажешь хотя бы еще одно слово, то ты первый познакомишься со своим будущим, – сурово произнес он.
– Заткнись, Кат Рен, – нервничал Кристиан. – Всему свое время.
Старик перевел свой взгляд на Кристиана.
– Ты будешь следующим, – сказал он, указывая на Кристиана пальцем.
– Вы говорили о какой-то силе, – попыталась снять напряжение Ная.
– Да, это я говорил, но эти люди не вняли моим словам.
– Какая сила? – Кат Рен с любопытством взглянул на старика. – Волшебная?
– Тебе все равно ей не воспользоваться, – заметил тот. – Есть вещи, которые недосягаемы даже Господу Богу.
Старик провел молодых людей через зал и остановился.
– Хотели познакомиться с хозяйкой замка? – снова спросил он. – Вы ее сейчас увидите. – Он хлопнул несколько раз в ладоши, и в зале мгновенно стало темно. Он хлопнул еще раз. На стенах вспыхнули факелы, и перед ними появилось существо небольшого роста, тоже в длинной рясе и капюшоне. Рядом стояли еще несколько похожих на него существ.
Девушки отшатнулись назад, старик отошел подальше в сторону и присел на скамейке.
Это были уже не тени. Тот, что был посередине, тряхнул капюшоном, и он у него упал с головы, обнажив гладкий череп с большими дырами вместо глаз и носа.
Девушки от страха вскрикнули и спрятались за спинами молодых людей.
Перед ними стоял жуткий скелет: кости ног и рук, позвоночник, на котором держится череп, челюсти с черными редкими зубами.
– Что хотят эти люди? – зашевелились челюсти.
Кат Рен был в такой растерянности, что не мог даже выдавить из себя ни одного слова. Кристиан побледнел и почувствовал, как по его вискам струится пот. Клар раскрыл рот и замер, вытаращив глаза.
– Что хотят эти люди? – повторил вопрос скелет и взглянул на старика.
– Они путешественники, – спокойно ответил старик. – Говорят, что случайно забрели в эти места. Ваше величество, вы знаете, что все те, кто проникает каким-то образом в ваши владения, должны непременно предстать перед вами. Вот поэтому они и здесь.
– А где тот, что был несколько часов назад? Вы все правильно с ним сделали? – обратился скелет к своим собратьям, стоящим рядом.
– Его не приняли в призраки, – ответил один из стоящих рядом. – На нем слишком много грехов. Он еще должен пройти обработку адом.
– Он еще жив?
– Жив, и мы ждем ваших указаний.
– Хорошо, я вспомню о нем позже. А эти?
– Я так полагаю, что они тоже пришли сюда неспроста, – догадалось другое существо.
Первый скелет взглянул на молодых людей и сделал шаг вперед. Он протянул к Кат Рену руку, состоящую из одних костей, и приподнял его голову.
– Хороший, – сказал он, и в его глазницах сверкнули искры. – Хороший.
– Ваше величество, – обратился к нему Кристиан, – если вы думаете, что у нас дурные мысли, то вы глубоко ошибаетесь. Мы не творим зла, мы мирные люди.
– Этот тоже хороший, – взглянул на него скелет.
– Мы все неплохие, – добавил Клар.
– Хорошие, – еще раз повторил скелет, бросая свой взгляд на остальных. – Вы что-то ищете, – догадался он. – Тут был до вас недавно один умник, мне сразу стало ясно, что ему нужно. Он хотел похитить у меня одну вещицу.
– Какой негодяй! – воскликнул Клар.
– Есть тут у меня одна вещица. Мои духи давно за ней охотились и нашли в каком-то заброшенном монастыре. Она теперь вернулась в нужное место.
– Нам золота не надо, – ответил Клар. – Оно нам ни к чему. Это злой металл, и тот оборотень, который позарился на ваши вещи, последняя сволочь. Таких и по ту сторону жизни не любят.
– Не в золоте дело, а в волшебстве.
– Да? И как? Работает? – Клар взглянул на растерянных Кристиана и Кат Рена.
– Почти работает. Так вы за ней тоже пришли?
– Зачем она нам, – ответил Кристиан. – У нас и без всяких волшебных вещиц проблем хватает.
Скелет упрямо покачал головой.
– А вот тому проходимцу она была просто необходима.
– Нет-нет, нам такие вещи ни к чему, – заверил Кристиан.
– В таком случае вы мне начинаете нравиться и будете приняты в мое общество.
– Это в каком смысле? – не понял Кристиан.
– Будете моими слугами, но для этого надо всего немного, только расстаться с жизнью. Это очень просто. Мои подданные вам все устроят.