Властелин золотого креста. Книга 1

Эсса Геннадий

Кристиан открыл глаза и зажмурился. Он сразу заметил тревожные взгляды своих товарищей, которые уже не спали.

– Что нас ждет, отец? – спросил он сонным голосом. Ему только под утро удалось уснуть, и так крепко, что он даже не услышал, как проснулись его товарищи и шептались, обсуждая ситуацию. – Что с нами сегодня будет?

Старик молча прошел в помещение и оперся на каменную стену.

– А что бы ты хотел, молодой воин? – спросил старик.

– Мы бы хотели отсюда выбраться и навсегда исчезнуть.

Старик молча покачал головой.

– Не затем вы сюда пришли, – сказал он. – На эти острова являются или духи умерших в страшных муках, чтобы найти свой покой, или самые любопытные, как вы.

Кристиан окинул взглядом друзей и остановил свой взгляд на Кат Рене.

– Мы не очень-то и любопытные, – сказал Кат Рен, понимая, что Кристиан взглядом просит у него поддержки. – Можете считать, что мы просто заблудились.

Старик усмехнулся:

– В море множество островов, и все знают, чем славятся эти. Наверняка вас кто-то предупреждал об опасности, но вы решили нарушить здешний покой, который охраняется веками. Здесь не понимают живых существ, поэтому все должны быть равны.

– Вы хотите сказать, что мы уже покойники? – задрожал голос Рау.

– Можете считать себе таковыми.

– У нас есть шансы?

– Шансы есть на большой земле, а здесь они равняются нулю.

Ная снова прижалась Кат Рену и заплакала. Она дрожала от услышанного и теребила юношу за руку, требуя, чтобы он хоть что-то придумал.

– А где этот, что появился немного раньше нас?

– Он уже на небесах, и мы ждем его душу с часу на час.

– Тот, кого вы ждете, бессмертный, – возразил Кат Рен. – Он воплотится в любое существо и останется жить. Он способен пережить все ваши души, которые скопились тут за несколько веков, – пояснил Кат Рен.

Старик сделал удивленное лицо.

– Об этом я слышу в первый раз, – сказал он. – Такого не бывает.

– Бывает, и только с ним. Вот если бы вы справились с этим чудовищем, тогда можно было принять ваше предложение о переносе нас в мир иной. – Кат Рен взглянул на Клара, который сжался и сидел в темном углу. – Вы нам обещали показать тот самый крест, которым так все гордятся в ваших покоях. Он наверняка волшебный.

– Ничего я не обещал, – забеспокоился старик. – Кто тебе такое сказал? Этот крест бездействует, и наши духи усердно ищут человека, который знает какое-то заклинание, чтобы он пришел в действие.

– Мы не знаем такого человека, – сказал Кристиан. – Может, его уже давно нет в живых?

– Есть такой человек, – ответил старик. – Это монах из того самого монастыря, откуда был доставлен этот крест.

Кристиан и Кат Рен переглянулись.

– Он жив? – удивился Кристиан.

– Это неважно. Если он давно и умер, то его дух или призрак все равно где-то летает.

– И вы хотите его душу разыскать?

– Его уже давно ищут и, кажется, напали на верный след. – Старик прошелся по комнатке и остановился напротив Кристиана. – Что-то мне подсказывает, что ты тоже в этом замешан.

– Я? – Кристиан даже отшатнулся. – При чем тут я? Я и в глаза этот крест никогда не видел. Может, вы нам его покажете. Нам будет очень интересно.

– Зачем он тебе?

– Из-за любопытства.

– Нет, мил человек, не из-за любопытства. Ты тоже кое-что о нем знаешь, – старик прищурил глаза и обошел Кристиана вокруг. – Чувствует мое сердце, что ты знаешь какую-то тайну.

Кристиан от волнения набрал полную грудь воздуха и с шумом выдохнул.

– Нет, отец, вы не правы. Ходят слухи об этом кресте повсюду, и я наслышан о нем тоже немало, – стал оправдываться молодой человек. – Я знаю, что это только кусок золота, и за ним охотятся пираты, бандиты и другие, нечистые на руку людишки. Это мне известно точно.

– Дурак ты. Какие пираты, какие бандиты, какое золото?

– А что, не так разве?

– Ты не представляешь, что он значит для того, у кого будет находиться.

– Ну и что он значит? – спросил Кат Рен. – Лично мне он и даром не нужен.

– Это тебе он не нужен. Он нужен тому, кто хочет иметь власть над миром.

– Да как же так? – удивился Клар и вышел из темного угла. – Каким это образом какой-то крест будет иметь власть? Он что, волшебный?

– Он больше, чем волшебный. В нем заложена такая сила, о которой только остается мечтать, – пояснил старик.

– Почему же мечтать? Я так понимаю, этот крест находится у вас. Так в чем же дело?

Старик снова повернулся в сторону Кристиана.

– Твои друзья совсем бестолковые, – сделал он заключение. – Они просто не понимают значимости этой вещи.

– Я тоже ничего особенно не понимаю, – признался Кристиан. – Может, вы подробнее нам объясните?

Старик стал выходить из себя. Он занервничал и направился к двери.

– И ты такой же, как и они, бестолковый, – сказал он и открыл дверь.

– Вы покажете крест? – в последний раз спросил Кристиан. – Вы обещали.

– Ничего и никому я не обещал, – ответил старик. – Но ты мне понравился, хоть и умом догнать ничего не можешь. Оставь свое оружие и иди за мной. Лишних вопросов не задавай, и я покажу тебе этот крест. Все равно вам уже не будет никакой жизни, вы сейчас наполовину мертвецы. Я могу тебе показать ту святыню, которой все дорожат и ищут. Пройдут века, и откроется тайна этого золотого креста. Мы все до этого доживем, а вы нет. Поэтому бояться мне нечего. Пойдем, я покажу тебе его перед твоей смертью. Ты уже не принесешь никакого вреда нашему миру. – Старик оглянулся на притихших молодых людей. – И они тоже не принесут вреда, – добавил он и распахнул перед собой дверь. – Идем, ты увидишь этот крест.

Кристиан спускался по узкой лестнице следом за стариком. Его сердце с тревогой билось, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.

Они спустились вниз и пошли по длинному коридору. Замок казался пустынным. Тишина была такая, что их шаги слышались как какой-то звон. Кристиану становилось жутко среди каменных стен и высоких потолков, которые давили своей мощью, делая его ничтожно маленьким существом.

Они прошли большой зал, совершенно пустой и огромный, потом снова вошли в полутемный коридор и остановились перед массивной железной дверью.