Властитель темных небес
Шрифт:
Она позвонила в волонтерский центр и передала свой любимый курс обучения грамоте другому преподавателю «на время». Он устало потер лицо, нахмурившись отросшей щетине. Ему нужно было побриться.
Ксавье оставил сообщения для Эбби везде, где только было можно.
Но, главное, она была жива. В последний раз, когда он позвонил ее родителям, мать сообщила ему, что с Эбби все в порядке, а затем бросила трубку. Но это все равно не было нормальным.
Он закрыл глаза. Как он мог все исправить, если даже не был способен найти ее? Поговорить с ней? Ксавье рассмеялся. Он даже не мог послать
Вздохнув, он развернул машину и поехал домой.
На подъездной дорожке стоял внедорожник, а входная дверь дома была открыта. Его настроение поднялось, словно ветер наполнил паруса. Машина принадлежала не Эбби, но ни у кого другого не было ключа от его дома. Она была здесь. Он начал притормаживать возле машины.
— Хватит бегать, Кудряшка, — он припарковал свой автомобиль прямо за внедорожником, пресекая любую возможность того, что она от него сбежит.
С чувством вспыхнувшей надежды он подошел к дому.
Навстречу вышла Рона, едва не уронив чемодан при виде его.
— Ксавье, — ее лицо вспыхнуло красным.
— Ты грабишь меня, Рона?
— Я… Мы… Я не ожидала встретить тебя.
— Эбби внутри?
Через секунду она вновь обрела самообладание, которое так восхищало Саймона. Ее подбородок вздернулся вверх.
— Нет, мы не обкрадываем тебя, и Эбби здесь нет.
Судя по ее упрямому выражению лица, она выдала столько информации, сколько он мог получить. Он услышал шаги на внутренней лестнице и через секунду понял, что они не принадлежат его маленькой сабе. Ее действительно здесь не было. Его оптимизм испарился, оставив Ксавье в полном изнеможении.
Линдси рысью выскочила за дверь и остановилась, испуганно поперхнувшись воздухом.
— Ох.
— Скажи мне, где Эбби, — он придал голосу командный тон.
— Она… — ее рот закрылся, и выражение ее лица полностью совпадало с настроем Роны. — Простите, Сэр. Я просто помогаю с переездом и не собираюсь совать свой нос в то, что меня не касается, — судя по враждебности на ее лице, она определенно приняла чью-то сторону.
Ксавье подавил вспышку гнева. Он сильно обидел Эбби, и она имела право защищать себя. Он не должен был удивляться, что у нее нашлись стойкие защитники. Его маленькая пушинка умела завоевывать сердца, даже если она этого не понимала.
Линдси обошла его по кругу на внушительном расстоянии и положила чемодан в машину. Бросив на него презрительный взгляд, Рона последовала за ней.
Ксавье готов был бросить им, чтобы они больше никогда не появлялись в «Темных Небесах», но сабы не нарушали правил клуба. Рона даже не ослушалась Саймона, поскольку их отношения Д/с не распространялись на некоторые сферы, например, на то, что у Роны есть свои друзья.
Ксавье хотел такого же гибкого соглашения с Эбби, если только он сможет понять, как ее найти.
Открыв дверцу машины, Рона посмотрела на него.
— Ксавье, пожалуйста, убери свою машину.
— Через минуту. — Судя по недружелюбным взглядам, пронзавшие его насквозь, ему не удастся убедить их в своей правоте. И этот разговор должен состояться только между ним и Эбби. — Вы можете попросить ее позвонить мне?
Рона покачала головой.
— Она
Тогда она, вероятно, не прослушала голосовые сообщения, которые он оставлял.
— Вы передадите ей два сообщения от меня, — его голос прозвучал жестко, и они обе сделали шаг назад. — Ее исследовательский проект должен быть сдан завтра, но мы договорились, что я прочитаю окончательный вариант.
Линдси в ужасе посмотрела на него.
— Но…
— Первое сообщение: я приму оценку Саймона вместо своего личного суждения.
Облегчение отразилось на лице Роны.
— Это очень мило с твоей стороны. Она беспокоилась об этом.
Кудряшка не поверила бы ни одному признанию в любви. Не сейчас. Что могло бы сработать, чтобы заманить ее к нему?
— Второе послание следующее: я был неправ.
Обе женщины выглядели испуганными.
Он попытался улыбнуться.
— Я не буду предпринимать попыток выследить ее, если вы пообещаете, что передадите мое сообщение слово в слово.
Линдси все еще выглядела готовой скорее плюнуть ему в лицо, чем согласиться, ведь эта русоволосая девушка из Техасса бежала от жестокого развода.
Вместо этого он посмотрел на Рону.
Она, наконец, кивнула в согласии.
— Хорошо. Два сообщения для Эбби.
***
Эбби взяла свой чемодан и бросила его на кровать в гостевой комнате Линдси.
— Спасибо, Рона.
— Не за что. Однако цена за это — ты выпьешь с нами вина, мисс Отшельница, — Рона грозно нахмурилась.
Она не хотела покидать комнату. Но ей это было необходимо. Она пряталась в пещере, как раненый лев.
— Я была не очень общительной, да?
— Что вполне объяснимо, но пора возвращаться в настоящий мир. Прямо сейчас.
— Ты уверена, что Саймон доминирует в вашем браке?
— Совершенно точно, — Рона самодовольно улыбнулась из дверного проема. — Но в остальном? Главенствую я.
Когда дверь закрылась, Эбби рассмеялась, возможно, впервые за несколько дней.
Она умыла лицо прохладной водой, а затем пошла на звук голосов по узкому коридору через практически пустую гостиную и на балкон. Новая квартира Линдси находилась на восьмом этаже, с которого открывался прекрасный вид на город. Обе женщины сидели за крошечным столиком. Линдси поставила босые ноги на кованые железные перила. На ее темно-красном педикюре мерцали блестящие звезды.
Не имея ноготков, которые могли бы составить конкуренцию, Эбби выбрала стул за столиком и налила себе бокал вина.
— М-м-м… — Мерло было мягким и фруктовым. — Очень хорошо.
— Одно из моих любимых. Когда я ездила в групповой тур по долине Напы, я привезла несколько бутылок для своего винного погреба, — Линдси усмехнулась. — Бедная я. Мой погреб — это всего лишь деревянный стеллаж в шкафу в прихожей, но это уже начало.
— Я посещала винодельни, но поскольку всегда была за рулем, мне приходилось останавливать себя после стаканчика-другого, — сказала Эбби, делая попытку принять участие в разговоре. — Экскурсия была разумным решением, чтобы насладиться разнообразием вин.