Властитель Вселенной (Империя Тысячи Солнц - 2)
Шрифт:
– С вашего позволения, генц чака-Ялашалал, мне хотелось бы...
– Называй меня просто "Капитан".
– Хрим широко улыбнулся; эмоции его напоминали теперь кота, играющего с мышью, Норио ощутил, как от удовольствия руки его покрылись гусиной кожей.
– Капитан, с вашего позволения мне хотелось бы запечатлеть для моих зрителей фон. Хрим небрежно махнул рукой,
– Позволяю.
Взгляд репортера на мгновение устремился в пространство.
– Да, я готов продолжать, - произнес он. Разумеется, он связывался
– В настоящий момент я стою на мостике "Цветка Лит", флагмана рифтерского флота, захватившего систему Малахронта, - продолжал он.
– Его капитан, Хрим чака-Ялашалал, более известный в Тысяче Солнц как Хрим Беспощадный, согласился дать нам интервью.
"Новости" повернулся к Хриму.
– Капитан, беженцы с Шарванна утверждают, что вы вынудили их планету к сдаче, используя какое-то сверхоружие. Правда ли это?
– Да.
– Намерены ли вы поступить так же здесь?
– Нет.
– Норио ощутил, как наслаждается Хрим разговором.
– Почему вы поступаете по отношению к двум системам по-разному?
– В том, что касалось Шарванна, я имел недвусмысленные приказы. Здесь же я обладаю гораздо большей свободой действий.
Норио улыбнулся. Никогда еще у Хрима не было такой огромной аудитории, и он использовал эту возможность на всю катушку.
– Приказы? Могу я поинтересоваться, чьи приказы?
– Джеррода Эсабиана, Аватара Дола, Властелина-Мстителя, Повелителя Королевств Должара.
На мгновение воцарилась тишина. Норио знал, что беглецы с Шарванна не могли не рассказать этого, но даже так подтверждение слухов капитаном рифтерского эсминца повергло зрителей в шок.
– Тогда, капитан, прошу вас, поведайте нам ваши намерения относительно Малахронта.
– У меня нет никаких намерений относительно Малахронта, - как мог равнодушнее ответил Хрим. Бертранус зажмурился.
– Тогда что вы здесь делаете?
– Я здесь, чтобы принять под свое командование строящийся на верфи линкор, - заявил Хрим.
– К сожалению эгиос, Ферньяр Озман, отказывается содействовать в этом.
– И поэтому вы хотели поговорить с его матерью, проживающей на синке Озман? Хрим улыбнулся.
– Мать предложили вы. Я всего лишь просил связать меня с кем-либо из его близких, способных прояснить для меня особенности его характера, что могло бы облегчить ход переговоров. До прибытия контингента с Должара осталось очень мало времени; после этой даты мои возможности контролировать события будут весьма ограничены.
– Он помолчал и попытался принять скорбный вид; нельзя сказать, чтобы слишком успешно. Норио с трудом удержался от смеха.
– У них значительно меньше терпения, нежели у меня.
"Новости" снова воззрился куда-то вдаль.
– Она на связи?
– Он помолчал немного.
– Отлично.
Капитан оглянулся на Норио - тот едва заметно кивнул в ответ. Как и предполагалось, упоминание о Должаре превратило Хрима едва ли не в союзника Малахронта. Эмоциональная реакция "новости" подтвердила, что замысел сработал. Темпат поежился от возбуждения: так грядущая вспышка эмоций будет еще сокрушительнее. Он снова пожалел о том, что не может испытать ощущения зрителей Бертрануса; впрочем, это, возможно, убило бы его.
Но какой экстаз...
– Прямая связь, кэп, - доложил Дясил.
На экране высветилось новое окно: голова и плечи седовласой женщины. Темные глаза и крючковатый нос свидетельствовали о родстве с упрямым эгиосом.
Норио ощутил мгновенную вспышку тревоги и ненависти, которую эта женщина пробудила в Хриме. Он ощутил также замешательство репортера: по остальной части экрана видно было, что корабль тронулся с места и приближается к кольцу висящих над Малахронтом орбитальных поселений.
– У нас на связи леди Вита Озман, - объявил "новости" своим зрителям и почтительно поклонился даме на экране.
– Леди Озман, благодарю вас за согласие говорить с нами.
– Не уверена, что ваша роль в этом деле положительно отразится на популярности - вашей лично или вашей организации, - холодно произнесла она.
– Прошу вас. Вы хотели интервью?
Несколько секунд Бертранус не отвечал. Кадык его едва заметно шевелился.
– Прошу прощения, - снова поклонился он изображению и повернулся к Хриму.
– Капитан, мой корабль с передающей аппаратурой сообщает, что ему трудно поддерживать с нами связь. Почему мы двигаемся?
– Тактические соображения, - ответил Хрим.
– Ничего серьезного.
"Новости" облизнул пересохшие губы и повернулся обратно к экрану.
– Приношу свои извинения, леди Озман.
– Он оглянулся на Хрима. Капитан, вы хотели спросить что-то у леди Озман?
Хрим улыбнулся, и Норио ощутил нарастающую в нем ничем не удерживаемую ярость.
– Спросить? Нет, я хотел только видеть ее лицо. Брови женщины удивленно поползли вверх, потом она потянулась куда-то вниз, вне поля зрения камеры.
– Но капитан, вы ведь сами настаивали на этом разговоре... пробормотал "новости".
– А ну, убери руки, сука старая!
– рявкнул Хрим изображению на экране, рванувшись вперед и приставив кинжал к горлу Бертрануса.
– Выключи связь и этому засранцу хана!
Женщина застыла, стиснув зубы. По лбу "новости" катились крупные капли пота.
– Снаряд к пуску готов, - доложил Пили с пульта управления огнем.
– Капитан!
– взвизгнул репортер.
– Что вы делаете?
– Есть прицел, - доложил боевой пост.
– Синк Порфирий, соседний с Озманом, как приказано.
– Норио слышал в его голосе напряжение и уловил страх перед тем, что он делает, и еще больший страх перед Хримом.