Влюблена по расчету
Шрифт:
Не гоже позорить ведьминский род!
Глава 18
Леди Шолл заслуживала тухлых яиц за свою паршивую игру на публику, но вместо этого получила вежливую заботу и участие от высокого лорда. А я молчала, чтобы не вспылить и не дать лишнего повода грымзе змее меня попрекнуть простым происхождением. А я не сомневалась, что леди Ноари оставила своего фамильяра следить за тем, что будет происходить в гостиной. И пусть я не видела чёрную змею, но ясно чувствовала присутствие чужеродной
— Итак, поговорим серьёзно, леди Шолл, — сказал Ренар, наливая и себе в бокал воды из графина. Это я одобряю. Жидкости вообще нужно пить побольше, а уж тем более после отравления ядами всякими. — Я знаю, что ничего не было. Вы это тоже знаете. Если будете настаивать на том, что я вас обесчестил, мне придётся настаивать на магической проверке. Вы прекрасно понимаете, что в первую очередь подобная проверка ударит по вам и вашей репутации. Пока о случившемся знает только моя мать и невеста, но если дать огласку, то, боюсь, о хорошей партии вам придётся забыть. Несмотря на внушительные связи вашего отца.
«Браво! Браво, мой лорд! — мысленно отбивала я ладоши в молчаливых овациях Ренару. — Так её, змеюку подколодную!»
— Но лорд Ренар, — начала возражать леди Шолл. — Я уже скомпрометирована.
— И кому за это спасибо скажем? — не поддаваясь на провокации, холодно заметил Ренар. — Если вы хотите довести до общественности предмет наших с вами разногласий, — это ваше право. Но я говорил раньше и повторю сейчас, беря в свидетели мою невесту, — я не женюсь на вас ни при каких обстоятельствах. Поэтому советую ещё раз внимательно всё обдумать, прежде чем жечь за собой мосты. Не советую идти на поводу у моей матери, — её ваш позор нисколько не затронет.
— Но… почему она? — леди Шолл ткнула пальцем в мою сторону. Вот и кто здесь невоспитанная деревенщина, спрошу я вас?! — Вряд ли вопрос в деньгах и связях. А породнившись с родом Шолл вы встанете на одну ступень ближе к королю.
Вот неугомонная! Руки так и чесались распотрошить идеально уложенную причёску нахалки, но я лишь сжала кулаки, впиваясь ногтями в нежную кожу ладоней. Нельзя, нельзя срываться. Пусть высокий лорд решает проблему сам, как взрослый мужчина. А женские разборки мы оставим на потом.
— Я не обязан отвечать на ваш оскорбительный вопрос, леди Шолл, но всё же отвечу, чтобы вы раз и навсегда себе это уяснили. Мне нет нужды гоняться за богатыми титулованными невестами. Мои амбиции не столь высоки, чтобы желать возвеличивания любой ценой. А что касается невесты, то, как это ни банально, но я предпочитаю слушать своё сердце, а не кошелёк.
Сказав это, Ренар неожиданно притянул меня к себе и поцеловал на глазах у покрасневшей от злости леди Шолл.
Так тебе, мерзкая интригантка!
Ох, стоп!
Это ведь меня целуют! Мамочки, спасите-помогите!
«Надо закрыть глаза! — нервно подумала я, глядя на тёмные ресницы лорда. — Ох, какие у него шикарные ресницы!»
Да не о том надо думать, когда тебя целует красивый мужчина, не о том!
Хотя… это скорее походило на бегство от самой себя, попытку спрятаться за напускным безразличием и отстранённостью от бури чувств, нахлынувших на меня стремительным потоком. Закрыв глаза, я сдалась и покорилась этим чувствам.
Живём лишь раз, так к чему лишать себя удовольствия, пусть и весьма неожиданного?
Прикосновение губ Ренара оказалось на удивление приятным. Я позволила лорду вести в этом странном танце, и отдалась на волю новых ощущений. Мурашки, гарцевавшие по всему телу, сдали пост бабочкам, не на шутку разбушевавшимся в моём животе. Эти гадкие насекомые так усиленно порхали своими маленькими крылышками, что я совсем потеряла власть над собственным телом. И если бы не надёжные объятия Ренара, я бы точно стекла на пол, как густой кисель. Радужный такой, с розовыми бабочками, барахтающимися в сладком «компотике».
Не знаю, что это было: показательное выступление перед леди Шолл или внезапный порыв. Да и разбираться в этом не хотелось.
Когда громкое сопение неудачливой интриганки стало громче стука моего сердца, я положила руки на широкие плечи лорда в немой просьбе остановиться. Да и воздуха глотнуть не помешало бы.
Конечно, сам поцелуй мне понравился. Да и кому бы не понравился? С таким-то мужчиной! Но я не питала страсти к публичной демонстрации личного.
— Вы настоящий хам, лорд Ренар! — воскликнула леди Шолл и, посмотрев на меня, добавила: — А вы, леди Сильвия, дура. Принять мужчину, который вам изменил, позволить ему касаться вас, — ни грамма уважения к самой себе!
— Чья бы корова мычала, — ответила я и усмехнулась. — В этой комнате есть только одна леди, которая нисколько себя не уважает. И это не я.
Взгляд Ренара красочно сказал мне всё, что он думал о моём деревенском сленге, но я и не думала извиняться. Не перед этой леди, возомнившей себя самой умной.
Немая пауза затянулась. Леди Шолл, очевидно, подбирала слова для своей последней речи (ну, я надеялась, что Ренар вразумил её и она примет верное решение не наводить шороху в свете), когда в коридоре послышались шаги. Не успели мы даже моргнуть, как двери гостиной распахнулись и мы увидели счастливую Беренику и широко улыбающегося Луи. Хоть кому-то вчера ночью было хорошо.
— Ренар, Силь, вы вчера так внезапно уеха… ох, леди Шолл, моё почтение, — Луи кивнул покрасневшей, как мак, девушке и посмотрел на нас с Ренаром с явным вопросом во взгляде. — Не знал, что у вас гости.
— Леди Шолл уже уходит, — сказал Ренар и выразительно посмотрел на виновницу нашего раннего пробуждения. — Не так ли, леди?
— Да, лорд Ренар, мне уже пора. Однако наш вопрос ещё не решён.
— Воля ваша, — ответил Ренар и притянул меня к себе, обняв за талию. — Мы с невестой будем надеяться на торжество вашего благоразумия. Всего доброго.