Вне времени

Шеремет О.

Медная, морская, холодная, милая, злая, светлая, огненная…

— Хватит уже!!! — заорал я. Реальность вздрогнуло, и её слегка покорежило. Но мне не было до этого дела: я дрожал от холода и слабости; волосы взмокли и прилипли ко лбу, к вискам, к шее. Попытайся я принять свои чувства, как они есть, было проще и не было бы этих — "почему", но я ведь — дроу…

Я чувствовал себя одиноким — как никогда в жизни. И я понимал, что одиночество станет моей единственной подругой, если только Лаэли не вернётся. Ещё кое-что пришло ко мне: осознание того,

что мне всё равно, сколько раз Лаэли солжёт, и всадит ли она мне в грудь кинжал (как приснилось когда-то давным-давно!) — лишь бы она жила.

— Я нашёл её, — эти слова вырвали Алхаста из сна лучше любого будильника.

— Где! — Эльф подскочил на кровати и с трудом сфокусировал взгляд.

— В монастыре, в потайной зале… Поторопись.

АЛХАСТ

Даррис, накинув Мантию Отвлечения, уверенно бежал впереди, изредка прикрывая глаза, сверяясь с только ему известной картой, хранящейся в памяти. Одна мысль билась в уме светлого Архимага: "Поздно. Поздно."

"Не поздно!" — упрямо возражал он, забыв, что говорить с самим собой — первый признак сумасшествия. Да и какая разница? Лишь бы успеть… Он даже не решался представить, что станет с е~aо жизнью после ухода рыжей ведьмы. Он слишком тщательно оберегал этот огонек свечи, прежде чем заметил, что и его одежда пылает. Что случится, если потушить огонь?..

"Не поздно!" — настырно и невпопад повторил Алхаст.

В подземном святилище, куда пришлось спускаться по темной и сырой лестнице, были только двое — мужчина в одеждах церковника и Лаэли, лежащая на алтаре. Прежде чем церковник успел обернуться, он отлетел в сторону, стукнулся о стену и грузно стек на пол.

— Лаэли! — Алхаст схватил в охапку самое дорогое н`a свете существо и прижал к себе. Девушка не отреагировала. Она была жива — дышала, хотя и слабо; сердце билось, хоть и очень медленно.

— Похоже, в трансе, — Алхаст осторожно положил её обратно, бегло смотрел, снов`a становясь собой — собранным и деловитым Архимагом.

ЛАЭЛИ

Похоже, я в трансе. Или умерла.

Я могла видеть, слышать и, наверное, даже шевелиться — только желания не было. Какие у мертвецов могут быть желания? Все знания и воспоминания были доступны — просто не хотелось пользоваться ими. Наблюдать за человек в длинном одеянии, как он говорит, поднимает руки, дышит и ходит. Слышать другой голос, не хотеть понимать, о чём они говорят, услышать крик. Испытать удивление.

Удивление. Кажется, раньше мне это нравилось. Нравится — это когда хочется испытывать какое-то чувство ещё и ещё…

Я почувствовала липкую паутину транса, кутавшую меня со всех сторон. Чувства и желания были по-прежнему мертвы, но уже захотелось чего-нибудь хотеть… Следующим чувством был страх. В приближении человека в длинном чувствовалась угроза моему вялому телу и ещё более вялому сознанию.

Услышать другие звуки — я отдавала себе приказы, боясь, что и последняя и~nкорка сознания ускользнет в бездну. Страх мне не нравился — но это было единственное, что я могла испытывать… Значит — бояться.

Ещё два существа — тёмное и светлое. Они мне знакомы. Человек в длинном одеянии исчез из поля зрения. Услышать голос. Почувствовать странное движение моего тела, пришедшее снаружи. Услышать слово, порождающее смутные ассоциации…

— Лаэли!

Появилось новое чувство — я определила его как удовольствие, потом как "радость". Удержать новое ощущение. Хорошо. Перевести взгляд на темное существо. Почувствовать. Тоже "радость" и что-то ещё… Шевельнулись веки. Сначала я испугалась, когда во всём теле почувствовалась странная вибрация и ритмичный стук; потом поняла — это моя кровь и моё сердце.

Сердце — и темное существо. Их что-то связывает. Сердце начинает биться сильнее в его присутствии. Если он заговорит…

Он не только заговорил, но и коснулся меня. Я слушала его голос, всё более знакомый с каждой секундой, и понимала — ко мне возвращается жизнь.

ДАРМ'РИСС

Пока Алхаст пытался привести Лаэли в чувство, я наскоро оглядел помещение. В закутке стоял небольшой алтарь, воздвигнутый явно в спешке, а на нём лежала Ай — в той же позе, что и Лаэли, когда мы вошли.

Я постоял, потом, чтобы удостовериться, попробовал пульс девушки. Значит, всё ещё есть шанс, что рыжая умрёт. Но я же решил, что не хочу этого?

Мир вокруг посерел и начал медленно кружиться вокруг своей оси — от моей ли усталости, или от чего-то ещё. Просто мне в~nё надоело… надоело думать, чувствовать, принимать решения. Лечь бы прямо здесь и уснуть, и не просыпаться никогда.

Вместо этого я побрел к Алхасту.

— Там девушка, к которой привязана Лаэли. Мертва.

— Может, ещё?..

— Задушена, около часа назад. Нужно попробовать разорвать чары.

..Или просто сидеть и наблюдать, как скованная проклятием ведьма уходит в иной мир — Нижний или Верхний.

— Не стоит, — эльф обернулся ко мне. На его губах сияла неуместная здесь и сейчас мягкая улыбка. — Лаэли справляется сама.

Он взял в обе руки ладонь девушки, склонился над ней. Я сел на п^iл, представил, что это я касаюсь холодной безвольной кисти. Выживет — не выживет…

На всякий случай навесил на настоятеля заклятье, чтобы он не вздумал очнуться раньше времени.

Я был всего лишь безучастным наблюдателем, поэтому для меня врем текло ужасно медленно — но вот девушка задышала побыстрее, потом её лоб покрылся испариной.

— Амулет! — воскликнул Алхаст. — Даррис, ты же можешь снять его?

— Только я и могу.

Шея девушки под обручем выглядела ужасно: растертая в кровь, обожженная. Я вздрогнул, стараясь касаться её как можно мягче. Неужели я мог сделать это всего лишь сутки назад? Причинить ей боль?

Чтобы задавить подобные мысли, я начал говорить вслух, аккуратно отнимая напившийся крови амулет от шеи.