Внедрение
Шрифт:
— Если ты будешь меньше пить мет и курить траву, то она и у тебя станет такой же хорошей. — Мелодичный смех Девы прозвучал в ушах парня как звон маленьких колокольчиков. Но уже через мгновение она перестала смеяться и промолвила: — Наш друг оказался в незавидном положении. Быстро избавь его от пут и дай ему воды!
Кира тут же соскочила со своей собаки и выхватила короткий меч из-за спины. При виде этого трое Клыкастых, стоявших неподалёку, хотели уже направиться к ним с секирами наперевес, но резкий окрик командира остановил их, и они замерли, продолжая всё же внимательно наблюдать за дальнейшим развитием событий. Девушка подошла к Тиму и срезала клинком верёвки, стягивавшие ему запястья. Обе его руки повисли безвольными
Парень вытер губы внешней стороной предплечья и произнёс:
— Спасибо тебе, Дева! Я вижу, ты имеешь влияние на армейцев. Можешь распорядиться, чтобы они напоили всех пленников?
— Каков наглец! — насмешливо воскликнула Кира. — Радуйся, что тебе вообще оказали подобную честь и не проси о большем!
— Не ругай его! — нахмурившись, резко обронила Дева-Воительница. — Он просто хочет помочь своим соратникам.
Она спешилась и подошла вплотную к Тиму. Они были примерно одинакового роста, и их лица оказались на одном уровне, прямо напротив друг друга. У юноши перехватило дыхание от близости её тела. Он явственно чувствовал тонкий, волнующий запах девушки, и его охватила приятная дрожь. Усилием воли парень поборол неуместную физиологическую реакцию своего организма, а Дева, скорее всего, даже не заметила его волнения и тихо проговорила:
— Пойми, я уже ничего не могу сделать для них… Но буду рада помочь лично тебе, так как всегда стараюсь возвращать свои долги. Ты помнишь, как спас мне жизнь?
— Разве можно забыть встречу с тобой? — пробормотал Тим.
Она недоверчиво улыбнулась, но потом кивнула и сказала:
— Ты прав, для тебя это было, наверное, неординарное событие. Кочевники, плен, а потом ещё и мы. Где ты жил до тех пор, пока они не поймали тебя и твоих друзей?
— На ферме Клыкастых. Я был там пастухом.
— Значит, ты уже и до плена был рабом… А теперь стал воином?
— Благодаря тебе, Дева! Ведь это ты освободила меня в тот день.
— А перед этим ты не позволил горбуну убить меня. Ты не забыл, как я тогда сказала, что отныне буду в долгу перед тобой?
— Дева, солдаты уже нервничают! — перебила их Кира. — Долго мы ещё будем с ним возиться?
— Помолчи! И дай мне свой медальон.
Мускулистая брюнетка недовольно сверкнула глазами, но всё же повиновалась и сняла со своей шеи кожаный шнурок, на котором был подвешен маленький металлический диск, скрытый до этого момента под широким, однотонным лоскутом ткани, туго обтягивающим её грудь. Дева-Воительница взяла у неё медальон и передала его юноше со словами:
— Надень его и не снимай всё время, пока находишься в Цитадели. Это знак принадлежности к Клану Всеобщей Любви. Воины Армии Хаоса теперь не посмеют тронуть тебя. Я возвращаю свой долг, и с этого момента ты свободен. Можешь возвращаться на Дикие Земли. Ведь оттуда ты пришёл вместе с ангелами?
Тим не мог поверить своим ушам и настолько опешил, что даже не ответил на её вопрос. Он будет жить и не станет рабом! Парень не знал, как благодарить свою спасительницу, а она тем временем вновь запрыгнула на собаку, и Кира последовала её примеру. Видя, что они больше не собираются задерживаться, он выпалил:
— Ты можешь
— Ты хороший человек, Тим! — сказала белокурая красавица. — Не беспокойся, армейцы не будут больше измываться над твоими боевыми товарищами. Я примчалась сюда, потому что мне доложили о тех гнусностях, которыми занимаются здесь солдаты. Клан Всеобщей Любви не потерпит такого отношения к пленным врагам. Мы воины, а не палачи и истязатели. Являясь союзником Клана, Армия Хаоса обязана придерживаться определённых договорённостей с нашим племенем.
— Ты очень великодушна…
— Не преувеличивай. В этом мире слишком много злобы, но мы всегда должны стоять на стороне добра. Прощай, Тим. Воспользуйся своей свободой для хороших дел!
После этих странных слов, она резко ударила ботинками в бока животного, и зверь рванул с места в галоп, унося её от юноши. Вслед за ней побежала вторая собака с Кирой на спине. Уже через мгновение они свернули на другую улицу и скрылись из виду, оставив растерянного Тима в одиночестве стоять перед строем пленников. Дева опять ускользнула от него! Он совсем иначе бесчисленное количество раз представлял свою встречу с ней… Парень отрешённо взглянул на медальон в руке. На блестящей поверхности диска был выгравирована интересная картина — меч с коротким клинком, обвитый цветком с пышным бутоном и стеблем, усеянным шипами. Такого растения ему ещё видеть не приходилось. Боковым зрением он заметил, как двое Клыкастых неспешно направились к нему; одним из них был солдат, точнее, командир, с которым незадолго до этого общалась Дева. Помня её напутствие, Тим повесил медальон себе на шею и приготовился к неминуемому разговору с армейцами.
Неожиданно позади него раздался мужской голос:
— Тебе повезло, счастливчик!
Обернувшись, он увидел, что говорившим был отщепенец, — ещё совсем недавно он стоял на коленях рядом с ним.
— Делай так, как сказала та девица, — продолжал воин. — Уходи быстрее из Цитадели. Мы все умрём или станем рабами, но ты избежишь этой участи. На Диких Землях ты можешь найти пристанище в моей родной общине воеводы Таупека. Назовёшь моё имя — Фемтур, — и они примут тебя.
— Спасибо тебе, Фемтур! — растроганно произнёс юноша. Его поразила речь мужчины, ведь тот, сам находясь в безвыходном положении, предложил ему защиту своего племени, даже невзирая на тот факт, что они были совершенно не знакомы друг с другом.
Отщепенец молча кивнул, а Тим спиной почувствовал, что Клыкастые уже совсем близко. Он развернулся и смело взглянул первому из них прямо в раскосые глаза. Пожилой армеец с пожелтевшими клыками и лицом, покрытым глубокими морщинами, остановился в трёх шагах от него и, скользнув взглядом по металлическому диску на груди парня, промолвил:
— Ты можешь идти.
— Что будет с остальными? — стараясь придать голосу нужную твёрдость, спросил юноша.
— Не твоё дело. Эти люди теперь собственность Армии Хаоса. Насколько мне известно, Клану рабы не нужны, а ты теперь член Клана. — Он указал пальцем на медальон. — Поэтому забудь о них. Я всё сказал. Проваливай и больше не путайся у нас под ногами!
Для солдата разговор был на этом окончен. Он повернулся к Тиму спиной и принялся отдавать распоряжения своему спутнику. Тут подошли другие Клыкастые и стали криками поднимать пленных ангелов и отщепенцев с колен. Понимая, что его дальнейшее присутствие нежелательно, парень отошёл в сторону, к одной из заброшенных хижин на краю улицы, и стал безучастно наблюдать, как колонну будущих рабов погнали прочь, по направлению к центру города. Уже через несколько минут улица опустела, а Тим по-прежнему стоял, прислонившись спиной к бревенчатой стене дома, всё ещё до конца не веря собственному везению и не имея ни малейшего представления о том, что же ему делать дальше…