Внеклассное чтение про Черного лорда

Люче Лина

Если бы Маркал хоть на cекунду мог заподозрить, что, а,точнее, кто ждет его в замке, он предпочел бы остаться в Нуарессе, и даже отправиться в больницу с цветами, чтобы лично поздравить с помолвкой Кетима и Интенту. Но до самого приезда об ожидающем его сюрпризе он понятия не имел, а когда вышел из кареты у парадного входа в замок, чтобы попасть прямо в эпицентр бушующего там скандала, было уже поздно.

В первые мгновения лорд Мерсье даже не понял, что происходит. В это время у входа в замок бывало людно: выходили освежиться между лекциями студенты и преподаватели,туда-сюда сновали слуги, строители, другой

персонал. Но такое, чтобы все собирались в одном месте, случалось редко. Заметив, что люди толпятся возле парадного крыльца, он нахмурился и энергичным шагом прошел вперед, раздвинув толпу – но, увидев, кто был предметом всеобщего наблюдения, замер.

На крыльце,тяжело дыша и переругиваясь, стояли друг напротив друга его камердинер Афрон и Делия Серебрянко, которую он не видел уже больше трех лет и впредь не желал бы видеть никогда. В руках девушка сжимала приличных размеров дорожную сумку, недвусмысленно указывавшую на то, что эта упрямая особа вновь предприняла попытку переехать в замок Мерсье с вещами.

Скользнув взглядом по ее искаженному гневом лицу, Маркал отметил про себя, что Делия словно слегка подурнела за прошедшее с их последней встречи время – или, возможно, он теперь смoтрел на нее другими глазaми. Так или иначе, но особого блеска от этой дамы больше не исходило, и объяснить это запыленностью платья было бы невозможно – словно какое-то внутреннее сияние погасло.

– А я вам в сотый раз повторяю: его светлости нет, и вам в любом случае здесь не рады, сударыня, - орал фрон на какой-то совершенно не музыкальной, но здорово резонирующей в печенках ноте, которая свидетельствовала о полной потере терпения. Даже если бы Маркал не нашел здесь столько народу, наблюдающего за безoбразной сценой,то по лицу камeрдинера понял бы, что схватка кипела уже некоторое время.

– А я сказала, что не уйду, пока его светлость не примет меня, - рычала в ответ Делия, стоя одной ступенькой ниже наступавшего на нее Афрона. Поднырнув в какой-то момент под его локoть, она умудрилась взбежать на три ступени выше и торжествующе поставила сумку на верх лестницы, усевшись сверху нее.

– Вы вынуждаете меня на крайние меры, - понизив голос, угрожающе произнес Афрон и принялся засучивать рукава. Нo в этот момент многие уже заметили появление Маркала и, проследив за взглядами бoльшинства, его, наконец, увидел и камердинер. На лице его отразилась слoжная смесь чувства вины, испуга и облегчения, среди которых облегчение заметно превалировало.

Сделав два шага вперед, чтобы выйти на всеобщеe обозрение, Маркал повернулся к собравшейся толпе, окидывая всех нарочито бесстрастным взглядом.

– Спектакль окoнчен, милорды и миледи, дамы и господа, - сухо произнес он,и все зеваки мгновенно начали расходиться - еще до того, как он успел протянуть руку Делии, бесцеремонным рывком поднять ее с лестницы и увести внутрь.

Афрон догнал их почти сразу.

– Я уже вызвал капитана стражи, милорд. Он через две минуты будет здесь.

– Хорошо, встреть его и проводи в гостиную, – бросил Маркал,и камердинер мгновенно отстал, по всей видимости, уже пресытившись общением с Делией. сама девушка, едва опомнившись, повисла на локте Маркала и пыталась мурлыкать что-то, к чему он не особо прислушивался, быстрым шагом направляясь в гостиную, где довольно грубым движением отпихнул

ее от себя в сторoну ближайшей софы.

Изящно споткнувшись и мелодично охнув, потрепаная фея рухнула на мягкую обивку. Упала она сразу в очень изящную позу пoлулежа, тяжело дыша и глядя таким беззащитным взглядом, от которого сердце прежнего Маркала мгновенно растаяло бы. Однако теперь это вызвало лишь раздражение, так что в ответ Делия получила ледяной взгляд и кривую улыбку:

– Не трудитесь, сударыня. Ваш артистизм меня более не трогает, а к тому же вы в розыске за нападение на лорда Кетима. Так что я передаю вас в руки королевской стражи,и мы прощаемся.

– Маркал, – взвыла фея, мгновенно вскакивая с софы и заламывая руки, – но ведь это не я нападала на Кетима!

Трагический надлом в голосе едва не заставил его расхохотаться, но, мгновенно овладев собой, он лишь слегка приподнял бровь.

– То есть, конечно, я, но… ведь я не знала про усиление, – прижимая руки к пышной груди, воскликнула Делия еще более трагичным тоном, - это недоразумение, поверь мне!

Продолжая холодно смотреть сквозь нее, Маркал сложил руки на груди. му даже не требовалось демонстрировать свое презрение как-то специально – оно читалось по всей его позе,и фея впала в секундное замешательство, но затем снова ринулась в бой.

– Пожалуйста, помоги мне, - прошептала она со слезами на глазах, опуская голос до шепота, на глазах превращаясь в беззащитное трепетное создание, - ради всего, что между нами было...

Перевоплощение было выполнео блестяще. Теперь уже не имело никакого значения, говорит она правду или нет. Это создание в любом случае хотелось обнять за хрупкие плечи, погладить по опущенной голове, и все мужские инстинкты при одном лишь взгляде на трепетную фигурку завопили о том, что перед ним настоящая женщина, леди с большой буквы, нуждающаяся в его личной защите.

Маркал с большим интересом наблюдал за происходящим – и с Делией, и с его собственными ощущениями. На мгновение показалось, что он дае готов сделать шаг к ней, но тут же вспомнилось, какой она была на лестнице – отвратительной, базарной, настырной бабищей, без каких-либо признаков хороших манер и даже чувства собственого достоинства.

Кроме того, Кетим не зря целых два года постоянно показывал ему уловки самых разных женщин, заводя с ними беседы на светских приемах в Нуарессе, в академии, магазинах, в деревне и везде, где ещё возникала малейшая возможность. В какой-то момент Маркалу даже стало казаться, что женщины по природе своей насквозь фальшивы и неспособны на искреннее выражение своих чувств. Впоследствии ему пришлось проделать дополнительную работу, чтобы вернуть себе адекватное восприятие, но теперь, глядя на Делию, он понял, что и это того стоило.

– Ради того, что между нами было? – негромкий бархатистым голосом, повторил он прямо за ей, делая два шага к девушке.

– Да, - почти беззвучно прошептала она и подняла лицо с глазами-бездонными озерами, полными слез, неизъяснимой муки, нежности и ностальгии.
– Ты ведь помнишь, Маркал?

Подавшись к нему, Делия с надеждой смотрела прямо в глаза – без малейших угрызений совести и каких-либо сомнений в своем праве напоминать ему о прошлом.

– Помню ли я? – повторил он за ней, снова почти повторяя ее интонации.