Во имя жизни
Шрифт:
Ани внимательно рассматривала незнакомку, Алекс же была погружена вглубь себя и старалась не смотреть на Ани, предоставляя Рэйчел сообщить ужасные новости.
– Ани… – начала Рэйчел.
– Что-то случилось с Терри? Он не вернулся домой… Вы нашли его? – Она вытянулась, нагибаясь в сторону Рэйчел. – Вы же нашли его?
Ани, побледнев, прикрыла рот рукой и сделала шаг назад. Рэйчел бросилась к ней и подхватила за локоть. Она повела девочку к столу и усадила на стул. Ани замерла, глядя в одну точку перед собой, тряхнула
– Что… что случилось? – Её голос дрожал.
– Твой брат был найден мёртвым. Мне очень жаль, – сказала Рэйчел, как можно спокойнее и мягче. Она могла понять чувства девочки.
– Что? – Ани недоумённо смотрела на неё, как будто не разобрала ни одного слова.
– Терри… его убили, – прошептала Алекс и зарыдала.
Ани уставилась на Алекс. По щекам тонкими струями потекли слёзы. Алекс приблизилась к Ани, обняла её и стала поглаживать по спине, голове, шепча что-то на ухо. Ани уткнулась в её грудь, сотрясаемую рыданиями. Рэйчел отступила, почувствовав себя лишней. Видеть, как страдает маленькая девочка, потерявшая брата, было невыносимо. Это смущало и возвращало во времена, когда и она убивалась из-за брата.
Глубоко вздохнув, Рэйчел задала вопрос:
– Я могу осмотреть вещи Терри?
Ани показала голову из объятий, застыла, переводя взгляд с Рэйчел на Алекс. Затравленное выражение быстро сменилось гневным. Глаза потемнели, и она оттолкнула Алекс.
– Это… это… всё из-за тебя, – выплюнула она.
– Ани, – сказала Алекс, приближаясь к ней. – Но почему?
– Она ещё и не понимает! – Ани схватила со стола книгу и бросила в Алекс, та увернулась. – Он пришёл от тебя весь расстроенный и подавленный. – Ещё одна книга полетела в Алекс, та стала отступать в сторону стены. – Он признался тебе в любви, а ты его отвергла. Отвергла!.. Почему, Сионэль? Потому что он не был эльфом? – Гневные искры в глазах Ани превратились в пожар.
– Ты не понимаешь. Всё сложнее.
Рэйчел закашляла, но девушки не обратили на неё никакого внимания. Алекс упёрлась в стену, последняя книга ударилась рядом с её лицом. Ани замахнулась, чтобы бросить толстенный фолиант, но её руку остановила Рэйчел, схватив за запястье.
– Достаточно, – сказала она.
Ани замерла, не ожидая, что на неё прикрикнут. Она сжала губы, посмотрела на Рэйчел, в глазах Ани стояли слёзы. Милостивая Нэйлинн, за что ей это наказание.
– Алекс, ни в чём не виновата, – медленно сказала Рэйчел, стараясь не наорать на них обеих, что, может быть, и помогло бы делу. – Злость на неё не вернёт твоего брата.
Губы Ани задрожали, она сглотнула. Рэйчел отпустила её руку, надеясь, что стычка не возобновится. Она бросила взгляд на Алекс, та рассматривала подол своего платья, пряча взгляд. Ани же уселась за стол.
– Расскажи, что было, когда Терри вернулся, – попросила Рэйчел, присев рядом с ней на корточки, чтобы смотреть на неё снизу вверх.
– Он был опустошён… Я
– Куда вы уедете? – спросила Алекс, подойдя к центру комнаты.
– В столицу.
– Но зачем?
– Чтобы я училась в Академии магии…
– Но тебе же уже двенадцать лет. – Алекс раскинула руки. – В Академию берут с шести лет…
– За деньги они готовы обучать любого в любом возрасте. – Ани снова шмыгнула. – Тем более, меня обучали…
– Какой-то отступник? – Рэйчел уставилась на неё.
– Нет, хозяин алхимической лавки. – Ани покраснела. – Я знаю, что ему нельзя. Но он учил меня азам, чтобы я не сильно отстала от детей из Академии.
– Но откуда у Терри такие деньги? – Алекс удивлённо уставилась на Ани.
– Он их накопил…
– Сумма же огромная.
– И он решил, что вы уедете, получив письмо? – вмешалась Рэйчел. – То есть оно было деловым? Кто его принёс?
– Его принёс мальчишка-посыльный. Что было в письме, я не знаю. – Она пожала плечами.
– Где письмо?
– В его вещах, наверное… Ой… – Ани прикрыла рот рукой, а в глазах появился страх.
– Что ты вспомнила, Ани? – Рэйчел положила руки на её колени и посмотрела в глаза.
– Утром до вас приходил мужчина… Он представился гвардейцем, забрал все бумаги Терри и ушёл… Письмо он тоже забрал…
– Как выглядел этот мужчина? – спросила Рэйчел.
– Я… Я не помню…
– Хоть какие-то детали.
– Он был красивым, подмигнул мне, и я… смутилась… – Она вздохнула. – Поэтому не запомнила его. – Она сжала губы.
– Тебя не смутило, что он пришёл к тебе? – спросила Алекс.
– Он сказал, что ищет Терри… Но он не ищет? – Она тихонько заплакала.
Алекс подошла к ней и обняла.
– Я это выясню. Ты уверена, что он забрал все бумаги Терри? Может быть, у него был тайник?
– Не было тайника. – Ани протёрла глаза. – И забрал он всё… Я не должна была его пускать…
Повисло молчание. Рэйчел хотелось поддержать Ани, но любая фраза казалась ей фальшивой. Она по себе знала, что слова не помогают унять боль, разрывающую сердце. Алекс лучше справится с ролью утешительницы, ей же лучше найти убийцу.
– Ты сказала, что посыльный принёс письмо. Он работает на почте?
– Я не знаю. – Ани покачала головой, всхлипнула и жалостливо посмотрела на Алекс.
– Я думаю, что на сегодня хватит вопросов, – сказала Алекс. – Если вы не против, то мы пойдём в дом моего отца. Капитан поможет вам найти нас. – Алекс расправила плечи.
– Но вы, Алекс, точно не знаете, откуда у Терри могли быть деньги на обучение в Академии?
– Без понятия.
– И никаких идей?
Алекс покачала головой, показывая, что разговор завершён. Она помогла встать Ани. Они вместе собрали её вещи и ушли, оставив Рэйчел наедине с её мыслями.