Во славу божью

Казанков Александр Петрович

Глеб опустился в траву. Артур же снова припустил бегом по направлению к городу. Ты слабак, слабак, - ругал себя Глеб. Ты ничтожество. Ты ни на что не способен. Глупец. Он стал стягивать с себя лохмотья. Подполз к луже. Вода была чистой. Он вымыл лицо, руки. Ему казалось, что прошла уже целая вечность с тех пор, как Артур ушёл. Каждая минута увозила Эдиту всё дальше и дальше к её неприглядной участи.

Глеб увидел всадника. Это был Артур. Он подскакал к Лонгспи уже полностью переодетый, правда, немного грязный. Передал сэру Уильяму его одежду. Глеб

стал одеваться. Он спешил, поэтому путался в одежде. Потом запрыгнул на жеребца, и они отправились в погоню.

Снова заморосил дождь. Глеб обрадовался, когда совсем скоро, увидел людей, которых они преследовали. Телега, увязнув в грязи, наклонилась на бок. Всадники, соскочив с лошадей, пытались поднять повозку. Их было четверо. Трое вооружённых людей и одни в церковной одежде, очевидно монах.

Глеб хотел притормозить, но Артур был другого мнения. Он пришпорил коня, обогнав сэра Уильяма. Что это он задумал? Уж не решил ли напасть на них прямо сейчас с наскока. Но Артур, подъехав к путникам, тоже соскочил на землю.

– Проблемы, господа?
– Спросил он.
– Могу я вам помочь?

Охрана перестала возиться с телегой, обратив всё своё внимание на Артура и Глеба, который подъезжал к ним, не спеша. Лонгспи накинул на голову капюшон, на всякий случай. Мало ли, может, кто-нибудь из этой компании видел его в монастыре.

– Телега увязла, - проговорил один.

– А в телеге что?

– А вам какое дело?
– Подозрительно спросила стражник.

– Да никакого, - Артур пожал плечами.
– Мне-то что. Не нужна помощь, так мы дальше поедем.

Глеб продолжал сидеть на лошади, не спускаясь на землю. Их помощь пока не приняли, так что лучше остаться на лошади.

Стража снова оглядела путников. Телега была тяжёлая, лишняя помощь не помешает.

– Будьте любезны, милорд, - произнёс священник, решив принять предложенную помощь путников.

Только тогда Глеб спустился с лошади. Он подошёл ближе, ухватился за телегу. Он незаметно приподнял тряпьё, закрывавшее повозку. Эдита сидела в углу, сложив голову на колени. Она была так же неопрятно одета, как в их первую встречу. Глеб смотрел всего несколько секунд, потом опустил тряпку, не желая привлекать внимание. Он хотел, чтобы Эдита его увидела, но этого не произошло. Она продолжала сидеть на своём месте, совершенно не обращая внимания на то, что происходило.

Когда они подняли телегу, Глеб отряхнул ногу. Ну и тяжесть. Он не снял капюшона.

– Благодарю, милорды, - поклонился священник.
– Господь отблагодарит вас за помощь.

– Мы рады помочь. Путники должны помогать друг другу в дороге.
– Ответил Глеб.

– Куда вы едете?
– Поинтересовался стражник.

– К графу Ричмонду, - ответил Артур.

Глеб взглянул на приятеля. Что это он задумал?

Охрана снова осмотрела своих нежданных помощников. Один вышел вперёд я Годфрид де Труа. Мы едем в ту же сторону. Если желаете и никуда не торопитесь, то вы можете к нам присоединиться.

Глеб внутренне улыбнулся.

Теперь он понял, чего добивался Артур. Он знал, что стражники предложат им поехать вместе.

– Это мой господин Уильям Мортимер, - представил Артур Уильяма, позаимствовав фамилию его пажа. Ладно, мальчишка будет не против. Тем более что никакого Уильяма Мортимера не существует. Вроде бы.
– Артур Берлуа, - представился сам.

Глеб оглядел его. Вряд ли это его настоящее имя. Но как-то странно, что он назвал их Уильямом и Артуром. Неужели нельзя было придумать что-нибудь другое.

– Мы с удовольствием присоединимся к вам. Совместная дорога будет более безопасной.

Священник, кажется, предложением де Труа, был недоволен. Он жёстким взглядом смотрел на рыцарей. Вся его любезность сразу же исчезла. Вот тебе и благодарность за помощь.

– Мы задержим вас, господа, - проговорил он, очевидно решив отговорить своих новых попутчиков.
– У нас повозка. Дороги плохие. Верхом вы быстрее доберётесь.

– Так мы не спешим, - ответил Глеб, решив не отказываться от предложения. Надо выкрасть Эдиту. Лучше, если мы сделаем это без кровопролития.

Эдита сидела в повозке, не обращая внимания на задержку. Она чувствовала, как поднимают край телеги, как кто-то подъехал. И когда он заговорил, девочка тут же узнала его голос. Он пришёл за ней. Пришёл, чтобы спасти её. Она-то думала, что он предал её. Уильям не мог этого сделать. Он хороший. Он её брат. Они назвались другими именами и поедут с ними. На глазах навернулись слёзы, впервые за долгое время. Она не плакала даже когда умерла мама. Так что сейчас так расстроило её? Малышка вытерла слезинку. На губах появилась улыбка. Уильям заботился о ней, и то были не слёзы печали, а слёзы счастья.

– Тогда едем, - ответил де Труа.
– Лишние люди в дороге не помешают, - последние слова были обращены скорее к священнику, а не к Лонгспи и Артуру.

Глеб вскочил в седло, и они снова отправились в дорогу. Ехали молча, не общались. Глеб ловил на себе недовольные взгляды священника, который ехал на повозке, управляя лошадьми.

– Не обращайте на него внимания, милорд. Кретьен всегда такой. Он не любит чужаков. Особенно когда выполняет поручения.

– Поручения? Это связано с тем, что там в повозке?
– Спросил Глеб беспечным тоном, как будь-то ему это не особо и интересно. А спрашивает он так, чтобы поддержать разговор.

Де Труа оценивающе оглядел Мортимера. Зачем тот интересуется ведьмой? Но тот ехал с таким беспечным видом, что рыцарь ослабил бдительность. В конце концов, кому нужен этот ребёнок. Даже если он и обладает какими-то ведьминскими способностями. Малышка не вселяла страха в рыцаря, ему даже было её жаль. Он не мог понять, какую опасность она может представлять для окружающих.

– Да. Из-за того, что в повозке, - ответил он.
– Мы везём ведьму в монастырь.

– Ведьму?
– Рассмеялся Глеб, пытаясь выглядеть спокойным и весёлым.
– Никогда не видел ведьм. Какая она?