Во власти чудовища
Шрифт:
— Летят!
Первой их увидела Эсса. Сверкающего в лучах заходящего солнца величавого дракона со всадником на спине. Они с Зеноном обнялись, а потом, схватившись за руки, запрыгали вокруг Тины.
— Я же говорила, что он душка! — орала Эсса. — Не будь я так влюблена в Тана, точно бы увела у Селены красавчика-демона.
Еще до того, как дракон опустился на землю, ушли сидхе, на прощание Арм поцеловал Тине руку и, грустно улыбнувшись, сказал:
— Не могу испытывать радость от его воскрешения, но ради тебя я попробую с этим смириться.
Следом за ними исчезли вампиры, унося своих убитых: защита портала забрала жизни восьмерых воинов. Захар на прощание отсалютовал Сиату мечом и низко поклонился, демон кивнул, показывая, что не держит зла.
А Тина могла смотреть только на идущего к ней мужа.
— Не смей больше так пугать меня, — прошептала она, скрывая лицо у него на груди. — Никогда больше!
— Не буду.
Он гладил ее волосы и вдыхал запах цветов и пепла.
— Твоя родня больше нам не угрожает?
Тина стояла, уткнувшись носом в плечо мужа, и ни на мгновение не желала его отпускать.
— Нет, моя леди. У нас не наказывают дважды за одно преступление.
— Ты действительно не захотел жениться?
— Ты бы не осуждала меня, если бы увидела мою невесту. Но ее род контролирует алмазную гряду. Я сбежал во время проведения ритуала, оставив невесту с гостями у алтаря. За мной выслали погоню и нашли бы, если бы не зов отца Зенона, в этом мире в человеческой форме я был недосягаем для них.
— А мама, значит, пряталась от Сиата не потому, что его боялась, а потому, что…
— Была на него обижена. — Ашер, нежно обхватив подбородок Тины пальцами, поднял ей лицо. — Надеюсь, мы не будем повторять их ошибки? Я ведь не демон, найду и запру в клетке. И сам с тобой запрусь!
Тины улыбнулась и счастливо выдохнула, когда губы лорда коснулись ее губ.
Три года спустя
Три года спустя
— Мой лорд, привезли колье и платье для леди Тины.
— Спасибо, Сильвия. Леди проснулась?
Ашер закончил завязывать шейный платок и критически осмотрел себя в зеркале.
— Принимает ванну.
Купальня была наполнена паром и ароматами, Тина лежала в горячей воде, опустив голову на каменный подголовник, и дремала.
— Спишь? — спросил лорд, приседая у края ванны и надевая на шею жены изящное колье в виде переплетенных бриллиантовых нитей.
Тина открыла глаза и смущенно улыбнулась.
— Не смотри на меня так, — Ашер провел кончиками пальцев по колье, задевая ключицу и длинную шею, и от его прикосновений по телу Тины прошла приятная холодная волна.
— Как? — лукаво спросила Тина.
— С готовностью покаяться и попросить прощения, — строго ответил лорд, но глаза его при этом весело блеснули. — Иначе я заберусь к тебе в ванну, и мы опоздаем на свадьбу императора.
— Прости! — Тина опустила взгляд вниз. — Мы немного задержались, но ты же знал, что со мной ничего не могло случиться!
— Тин-на, — протянул советник императора, и Тина заметно занервничала. — Ты же знаешь, мне категорически не нравятся ваши с Захаром дела, но я понимаю, что если запретить тебе ими заниматься, ты от скуки…
— Затею ремонт? — невинно похлопала ресничками Тина.
— Придумаешь что-нибудь более разрушительное.
— Неизбежные трудности, когда жена моложе тебя на сорок лет, смирись, дракон, — менторским тоном ответила Тина и чмокнула мужа в нос.
— Хочешь сказать, что я слишком стар? — грозно нахмурил брови Ашер. — Кстати, Захар старше меня на сотню лет.
— Серьезно? — Тина округлила глаза. — А по нему не скажешь…
— Авантюрист, — припечатал лорд, протягивая жене полотенце. — Вы нашли то, что искали?
— Да! Представляешь, монахини спрятали свиток в усыпальнице второй матери настоятельницы!
— Ты ведь сняла копию?
Тина довольно кивнула.
— И Захар ничего не заметил? — жена отрицательно качнула головой. — Моя маленькая воровка! — Он мягко поцеловал ее в мокрое плечо, Тина шумно вздохнула, на секунду забыв, как дышать. — Но все равно мне не нравится, что этот вампирюга вертится рядом с моей женой.
— Еще один ремонт?
— Знаешь, я придумал лучше. — Ашер начал вытирать млеющую от его прикосновений женщину, а потом прижался к ее спине сильным телом. — Думаю, нам пора озаботиться наследником, и я намерен уже сегодня вечером приступить к исполнению этого плана. Ты ведь приличная жена и не станешь спорить с мужем?
С этими словами он чмокнул ошарашенную Тину в лоб и, посмеиваясь, вышел из купальни.
— Считаю, что в таких условиях просто невозможно соблюдать приличия! — крикнула Тина в закрытую дверь и задумчиво провела щеткой по волосам.
Три года, наполненных нежностью и страстью, три счастливых года. Им было так хорошо вдвоем, что о детях они просто не задумывались и на все настойчивые вопросы Эссы только отшучивались. Но неделю назад у семьи Гомешь-Танзани появилась дочь, и Тина помнила, с каким странным чувством она держала первенца Эссы на руках. И как на них смотрел Ашер… Может быть, они уже готовы?
В храме собрался весь высший свет империи, прибыли правители всех соседних государств и представители всех народов, населяющих этот мир. Его императорское величество Зенон Второй брал в жены сестру владыки Альвении, ее высочество Алению. Жених заметно нервничал, он переминался у алтаря, сжимая в руках букет, и периодически бросал на советника напряженные взгляды. Ашер стоял рядом и всем своим видом выражал непоколебимую уверенность и хладнокровие. Тина сидела в первом ряду между Эссой и женой владыки Альвении. Соседство с супругой Арма ее немного напрягало, но красавица сидхе не делала попыток завести разговор, за что Тина была ей благодарна. Захар в сопровождении двух воинов сидел в ложе для правителей, он был официальным представителем Морта в империи, и, судя по скучающему лицу древнего, он бы предпочел поболтать с Тиной и Эссой, а не выслушивать нудные речи престарелой королевы небольшого южного государства.