Во власти ледяной стужи
Шрифт:
Не разбирая дороги, Амира бросилась прочь, подальше от этого места. Следуя за Максимиллианом, она ушла в другой конец зала, и теперь выход оказался непозволительно далеко от неё. Где-то должен быть другой! Амира оглянулась по сторонам. Сбоку от неё показалась небольшая, почти неразличимая дверь. Ни минуты не раздумывая, Амира бросилась туда, и не просчиталась, поскольку она вела прямиком в коридор. Выскочив, словно за ней гонится дюжина адских псов, Амира едва не сшибла с ног караульного, что охранял этот вход. Он отскочил в сторону, бросив на неё удивленный взгляд.
Вымученно
«Мерзость какая!» — подумала она, неуверенно ступая вперед.
А ведь там, на балу, ей показалось, что она хоть чуточку нравится Максимиллиану… Неужели, всё это было лишь умелой игрой? Какая же она глупая дура! Ничем не лучше придворных дурочек! Он ведь предупреждал, что выполняет волю своего короля и не более того. Вряд ли пара танцев могла что-то изменить. На что она надеялось? Тихий всхлип сорвался с ее губ, и Амира бегло огляделась по сторонам. Не хватало, чтобы кто-нибудь застал ее в таком состоянии! К счастью, в коридоре было пусто. Она смахнула тыльной стороной ладони не прошеную влагу, что выступила на глазах, и пошла дальше.
* * *
Максимиллиан всматривался в красивое лицо Ниты, но ничто в его сердце больше не трепетало при виде её. Он взял её руку, что лежала на его груди, и осторожно снял её.
— Нита, прости, но я больше не будет никаких встреч в твоих покоях, — проговорил он, и Нита резко отшатнулась, словно он ударил ее хлыстом.
— Всё дело в ней, да? В этой гадкой выскочке? — её глаза сузились, их затопил бездонный океан ненависти. Странно, он никогда раньше не замечал в ней столько злости.
— Нет, Нита, дело во мне.
Не произнеся больше ни слова, он оставил клокочущую от злости и зависти Ниту около широкой мраморной колонны. Уходя, он не видел, как её руки с силой сжались, яркие губы презрительно скривились, а глаза опасно сузились.
Максимиллиан не хотел больше находиться среди всех этих людей, выслушивая их бредни и неприкрытую лесть. Он хотел уйти.
«Мы достаточно почтили всех этих лицедеев своим присутствием» — подумал он, выискивая среди шумной толпы Амиру, но она словно растворилась в воздухе. Куда же она подевалась? Когда он обошёл весь зал, страшная догадка посетила его. Неужто она?..
До главного входа было далеко, и он выскочил в боковую дверь, едва не сбив с ног караульного. Рассеяно взглянув на него, Максимиллиан бросился вперед. Его быстрые шаги гулко зазвучали в темном коридоре. Нужно непременно догнать её…
* * *
Амира поднялась по лестнице на второй этаж, когда неожиданно позади стали раздаваться тихие торопливые шаги. Амира обернулась. Никого. Амира прибавила шагу, но длинный сумрачный коридор всё никак не заканчивался. Тусклый свет от нескольких свечей отбрасывал причудливые тени. Её сковал леденящий
Дальше коридор разветвлялся, и Амира свернула налево. Звуки шагов приближались. Мысли неслись галопом, она уже готовилась применять один из тех приемов, которым ее учил капитан Мортон.
«Быстрее! Быстрее!» — страх гнал ее вперед.
Ей бы только дойти до двери своей комнаты, а там уж караульные смогут защитить ее. Стоило этой мысли промелькнуть в ее голове, как чья-то рука сомкнулась на ее тонком запястье. От страха Амира не смогла вымолвить ни слова, лишь тяжело дышала. Резко обернувшись, она увидела перед собой сердитой лицо Максимиллиана.
— Почему ты ушла? Ты хоть представляешь, сколь опрометчиво поступила? — нахмурившись, выговаривал он ей. Его пальцы обжигали огнем нежную кожу на запястье.
«Ты посмотри, взгляд такой, словно и впрямь волновался! Это ж надо так притворяться! Конечно, врать он мастак, но я больше не поверю! Идиот несчастный!» — с обидой думала Амира. Злость затопила её. Она попыталась высвободить свою руку из его хватки, но у нее ничего не вышло.
— Я просто устала и хотела вернуться в комнату! А ты, между прочим, снова напугал меня! — прошипела она. Развернувшись, Амира, наконец, смогла выдернуть руку и направилась дальше по длинному коридору.
«Что это с ней?» — недоумевал Максимиллиан, стараясь не отставать от неё. Его поразило обида в её голосе. Когда он успел её обидеть?
— Да что за муха тебя укусила? — не удержавшись, воскликнул Максимиллиан, когда они прошли ещё несколько шагов. Он заметил, как она плотно сжала свои губы, продолжая упрямо хранить молчание.
«Так дело не пойдет, дорогая принцесса!» — подумал он, и не успела Амира ахнуть, как он увлек ее за собой в укромную нишу в стене. Позади неё оказалась холодная мраморная плита, а впереди Максимиллиан преграждал ей путь, уперев руки по обе стороны от её лица.
— Что, позволь узнать, на тебя нашло?
— Да что ты прицепился ко мне? — огрызнулась Амира — Я иду спать, а ты можешь возвращаться на бал, препятствовать я не стану.
— И как это понимать? — удивился Максимиллиан.
— А так и понимать! Дай пройти!
— Нет. Пока ты не объяснишь, что на тебя нашло? — отозвался он.
— Что на меня нашло? Что нашло? Знаешь, когда в следующий раз ты будешь договариваться о свиданиях со своими… любовницами, то постарайся это делать не на балу, где собрался весь двор!
«Она видела меня с Нитой!» — мелькнула мысль в его голове, а следом, другая, более ошеломляющая — «Она ревнует!»
— А ты никак ревнуешь? — его губы растянулись в ленивой улыбке.
— Хватит выдумывать то, чего нет! — фыркнула Амира. — Чего ты скалишься?
«Да ведь она и впрямь ревнует!» — взволнованно подумал Максимиллиан. Ему захотелось прижать Амиру к себе как можно крепче.
— Если уж ты подглядываешь, то подглядывай хотя бы до конца! — сказал Максимиллиан, сокращая расстояние между ними.