Во всем виновата текила

Коул Фиона

Аспен, будучи деловой женщиной, превратила это в контракт, который больше подавлял меня, чем помогал.

– Вы должны посетить открытие нового ресторана, так что перестань хмуриться, - отчитала Аспен.
– Будет здорово.

– Ага, здорово, - усмехнулся Эш, имитируя минет.

Броган делал толчкообразные движения, а Орен обхватил себя руками, изображая поцелуи, постанывая для эффекта.

– Парни, вы такие мерзкие, - усмехнулась Аспен.
– Увидимся утром. Не опаздывайте.

Прежде чем я успел возразить, она ушла. Обычно

я не возражал против договорных свиданий, но после того, как я увидел Нову - даже мельком, - свидание с Соней было последним, чего мне хотелось.

***

– Спасибо за вечер, - сказала Соня, когда я помогал ей надеть жакет.

– Нет проблем. Я был счастлив, что мы снова не отправились по магазинам.

Она повернулась, вытаскивая блестящие волосы из-под воротника, ее полные губы растянулись в идеальной улыбке. Она была в образе. Возможно, потому что после ужина мы стояли перед рестораном со стеклянной стеной, и за нами наблюдали поджидающие папарацци.

– Когда понадоблюсь, я в твоей милости.

Сократив расстояние между нами, ей с трудом удалось посмотреть на меня из-под ресниц, так как из-за каблуков она была всего на пару сантиметров ниже меня. Она поправила лацканы моего пальто, а затем положила ладони мне на грудь.

Движения были естественными, поскольку мы отработали их. Я знал, когда нужно отклониться на несколько градусов от окна, чтобы у неё был идеальный ракурс для фотографии.

– Если только ты не готов к завершению ночи, - пробормотала она.
– Ты же знаешь, я всегда готова по-быстрому перепихнуться.

Я вспомнил последний наш спонтанный секс, когда она отсосала мне по дороге в свою квартиру. Она заплатила водителю двести долларов, чтобы он держал рот на замке, но втайне надеялась, что он не сдержит обещания и тем самым подкрепит наши фальшивые отношения.

Но даже это воспоминание не смогло затмить другую рыжую, и когда Соня наклонилась, сокращая расстояние, я обхватил ее предплечье, удерживая таким образом, чтобы со стороны это походило на объятие, а не на отказ. Мне потребовалось лишь мгновение с Новой, чтобы напомнить о том, что у нас было. Вместе с этими воспоминаниями пришли мысли о том, что мне не нужно было так много работать - не нужно было заставлять себя ходить на свидания.

– Не сегодня.

На долю секунды она сузила глаза, но затем снова жеманно улыбнулась.

– Ох, Паркер, - сказала она на выдохе.
– Ты с кем-то встречаешься?

Я рассмеялся.

– Нет.

Но я не мог перестать думать о той, которую отчаянно хотел увидеть, и не хотел целовать Соню, когда не мог выкинуть из головы несколько скупых поцелуев с Новой, и эти мысли не давали мне покоя. Все во мне кричало: «Нет».

– Я не хочу слишком выделываться.

– Но мы всегда целуемся в завершении вечера.

– Только... не сегодня.

Некоторое время она изучала меня, а затем, расслабившись, скользнула

руками по моей груди, отстраняясь и поворачиваясь к выходу.

– Хорошо. Я уважаю твоё решение.

Она протянула мне руку, и я покорно ухватился за нее, не даря ей обычно нежную улыбку. Мы вышли из ресторана и услышали щелчки затворов фотоаппаратов. Обычно я не обращал внимания на папарацци, не особо заботясь о том, как выгляжу. Но сегодня у меня волосы встали дыбом, каждый мускул был напряжен из-за того, как я позиционировался рядом с Соней, задаваясь вопросом, как эти фото воспринимаются посторонним человеком... Новой.

Подали наши машины, и я открыл дверь для Сони. Прежде чем залезть внутрь, она повернулась ко мне, сокращая расстояние между нами, и провела пальцами по моей щетине. Это было единственное предупреждение, которое я получил, прежде чем она наклонилась и запечатлела быстрый поцелуй в опасной близости от моих губ.

Я крепко сжал руки на ее бедрах, с трудом борясь с желанием оттолкнуть ее. Прежде чем отстраниться, она прошептала:

– Договор есть договор, Паркер. Радуйся, что я не подарила тебе полноценный поцелуй, от которого ты не смог бы отвертеться.

Я заскрежетал зубами, мне не нравилось то положение, в котором я оказался, не нравилось, что меня заставляли играть роль, от которой сегодня я испытывал тошноту. Она отстранилась, стирая большим пальцем след от красной помады с моей щеки.

– Надеюсь, в следующий раз ты будешь охотнее играть свою роль. Это был лучший бонус нашего соглашения.

И с этими словами она в последний раз улыбнулась папарацци и села в машину. Я подождал, пока она отъедет, и направился к ожидавшей меня машине, развалился на заднем сиденье, благодарный за затемненные окна.

ЧЕТЫРЕ

НОВА

Я в очередной раз отбросила книгу на матрас рядом с собой, не в силах уснуть. Перестав пытаться, снова перевернулась на спину, положила голову на край матраса, чтобы посмотреть на звезды за окном.

Я больше не могу держать задние двери фургона открытыми. С наступлением осени ночи становились холоднее, даже в Джорджии. Краем глаза уставилась на свой телефон, желание взять его в руки поразило меня, словно ночной кошмар.

Как всегда.

Но я не поддаюсь.

Прошло чуть больше месяца с момента моего цифрового столкновения с Паркером. Месяц, наполненный нерешительностью, сомнениями, воспоминаниями - счастливыми и... не очень, - любопытством, и для верности, еще большими сомнениями. Добавим к вышеперечисленному «коктейлю» воспоминания о чувствах, и я практически не выходила из фургона. Я ехала без остановок, пытаясь найти успокоение, которое нарушил его телефонный звонок. Я не отвечала на электронные письма Эйкена, в которых он не очень мягко призывал меня принять решение по ряду моих бизнес-проектов.