Во всем виновата текила

Коул Фиона

Мне показалось, что спустя пару секунд меня разбудил звук отодвигаемой занавески, и, дернувшись, я увидела тень, нависшую надо мной

– Это я, - прошептал Паркер.

Широко раскрытыми глазами я наблюдала, как его тень проникает в мое крошечное пространство. Мое сердце колотилось о ребра так сильно, что я была уверена, что он услышит его в тишине, но если и услышал, то ничего не сказал.

Он двигался достаточно медленно, чтобы я могла прогнать его, если бы захотела, но я этого не сделала. Вместо этого придвинулась ближе к стене и освободила

для него место, как в ту пору, когда мы были подростками, и он пробирался ночью в мою комнату.

И так же, как тогда, его рука нашла мою, и прежние заботы улетучились.

Впервые за много лет, в автобусе в глуши, я поняла.

Паркер Каллахан был моим домом.

ВОСЕМНАДЦАТЬ

НОВА

Вера: Как дела?

Рэй: ОМБ! Прошла целая вечность с тех пор, как мы получали от тебя весточку. Посплетничаем!

Я: Мы разговаривали три дня назад.

Рэй: Оооочень давно.

Вера: У кого-нибудь есть время для видео звонка?

Рэй: Я бы с удовольствием, но мне нужно идти на гала-концерт.

Вера: Кто-то очень занят.

Рэй: Постоянно.

Я: Я не могу. Ребята ведут меня куда-то. Это сюрприз.

Рэй: Они ведь знают, что ты ненавидишь сюрпризы?

Я: Я не *ненавижу* их.

Вера: Ненавидишь. Помнишь, как мы пытались устроить сюрприз на твой день рождения, и ты первые тридцать минут пряталась в ванной.

Я: Только потому, что это превзошло мои ожидания.

Вера: Потому что ты ненавидишь сюрпризы.

Я: Уверена, этот будет приятным.

Рэй: Секс-клуб?

Я: Надеюсь, нет...

Рэй: Боже, надеюсь на это. Я буду очень завидовать.

Вера: Как там твой парень?

Рэй: *неодобрительный взгляд искоса*...

Я: Ржунимагу!!

Вера: Ха-ха-ха.

Рэй: Держи нас в курсе и убедись, что все запомнила. Я хочу знать все. Каждую деталь, вену и длину.

Я: ОМБ! Это не секс-клуб!

Рэй: Но если это...

Я: Тогда запомню каждую деталь и длину.

Рэй: Ты лучшая.

Я: Целую. И скоро свяжемся по видео. У меня есть что рассказать.

Рэй: Ох. Как ты можешь оставить нас в подвешенном состоянии.

Я: Покаааааа.

Вера: Пока, сучка. Ненавижу тебя за такой поворот... но повеселись!

– Готова?
– спросил Паркер.

Сидя за столом,

я подняла голову от телефона, завороженная тем, как его белая футболка, натянулась на груди, когда он надевал темно-синюю фланелевую рубашку на заклепках.

– Это слюни?

Орен провел рукой по моему подбородку, и я отпрянула назад, шлепнув его по руке и одарив убийственным взглядом.

– Всегда готова, - ответила Паркеру, словно меня не застукали, когда я глазела на него.

Его улыбка была полна высокомерия, я закатила глаза, засунула телефон в сумочку и вытолкнула Орена из кабинки, чтобы можно было встать.

– Черт, Нова. Я могу начать пускать слюни из-за тебя. А эти татуировки? Ннннг (прим пер: Нннг - Глубокий, протяжный, почти инстинктивный звук, который издает человек, когда ему доставляют физическое удовольствие. Обычно сопровождается закатыванием глаз к затылку, а руки хватаются за что-нибудь, чтобы удержаться), - хмыкнул Орен.

Я посмотрела вниз на свои свободные, дырявые джинсы, закатанные под Doc Martens (прим. пер.: Doc Martens - армейские ботинки), и черную футболку с изображением группы Alkaline Trio. Футболка была обрезана выше пупка, но джинсы завышены до талии, так что не похоже, что я обнажила слишком много кожи.

За исключением спины, где были тонкие полоски, соединяющие футболку, обнажая татуировку, идущую по всей длине моего позвоночника.

Паркер покрутил пальцем, указывая мне повернуться. Я затаила дыхание, услышав его приближающиеся шаги, он отвел мои волосы в сторону, чтобы обнажить спину. Я почувствовала шершавую подушечку его пальца между лопаток, там, где находилась голова феникса. Мои мышцы сократились, посылая мурашки осознания вниз по позвоночнику, сопровождающие его прикосновение, когда он обводил буквы, доходящие до поясницы. Он и раньше видел татуировку, но никогда не упускал возможность очертить пальцем буквы.

– Я и есть шторм, - прошептал он.

Это была одна из моих любимых цитат о дьяволе, говорящем с воином и утверждающем, что он недостаточно силен, чтобы выстоять шторм (прим. пер.: Дьявол прошептал в мое ухо: Ты недостаточно силен, чтобы выстоять шторм. Сегодня я прошептал в ухо дьявола: Я и есть шторм). Я представляла себя окровавленным и избитым человеком, пытающимся подняться, обретающим опору только для того, чтобы сделать решительный шаг вперед и, оскалив зубы, прорычать цитату в ответ.

– Это твой дизайн?
– спросил Орен.

– Конечно.

Я была в походе в пустыне с красными скалами, которые с заходом солнца все больше походили на огонь. Это была годовщина того дня, когда суд закрыл дело о моей травме, и я стояла на утесе, глядя на огромный мир - одинокая... но сильная. Я чувствовала себя фениксом, восставшим из пепла, осмелившимся снова бросить вызов дьяволу.

Я набросала эскиз и на следующий день нашла тату-салон.

– Тебе придется создать дизайн моей первой татуировки, - заявил Орен.