Вода: Наперегонки со смертью

Панченко Сергей Анатольевич

Черных поморщил лоб, обдумывая предложение Кирилла.

— Извините, товарищ полковник, — он обратился к военному. — Там у вас регламент какой-то есть на проведение экспериментов, сообщите, что мы отклонимся от него. Ради скорого результата, разумеется.

— Идёт, — согласился военный.

На дворе уже стояла ночь. Летное поле, здание аэропорта освещали огни. Между огнями все время происходила какая-то суета. Люди с фонарями, автомобили сновали туда-сюда, взлетали и садились самолеты. Иногда постреливали, но это уже никого не пугало. Ученые

были погружены в исследования с головой.

Речи о сне не шло. И причиной тому была не только защита интересов государства, но и спортивный интерес. Среди ученых началась своеобразная Олимпиада, и желание победить в ней у ученых было ничуть не меньше, чем у спортсменов. В некоторой степени, они даже переплевывали спортсменов в желании быть первыми.

Посреди ночи из центра пришло сообщение, содержащее видеофайл, на котором был заснят момент падения большого метеорита и приложены координаты нахождения корабля в этот момент, которые прекрасно легли в самый центр круга катастрофического изменения воды. Принять это за единственную гипотезу люди из центра не просили, но как дополнительную улику надо было рассмотреть.

— Зараза из космоса? — Черных почесал лысеющий затылок. — Слишком фантастично. Но раз, просят. Кирилл, что у вас?

Начальник лаборатории спросил без особого желания узнать результаты опыта, так как был уверен, что они ничего не дадут, но по удивленному лицу молодого ученого понял, что ошибся. Кирилл вращал пробирки в вакуумном шкафу, словно не мог поверить в то, что видит в них.

— Они все дали положительный результат. Убедитесь.

Прошло не больше трех часов, как он рассадил культуры в разные пробирки со стерильной водой и во всех наблюдалось изменение текучести. Черных первым засунул руки в перчатки вакуумного шкафа. Крутил, тряс пробирки, неразборчиво бубнил себе под нос, будто читал мантру, которая позволит ему найти правильное объяснение. После начальника, каждый решил подойти и убедиться в том, что видит.

— Какие варианты есть? — спросил военный медик, когда до него довели результат опыта.

— Вариант такой, — начал Черных. — Микроорганизмы, будь то бактерии или водоросли, будто перестроились на выделение коллагена разом. Ну, то есть, как по команде.

— А так бывает?

— Вообще-то, нет, не бывает. Это же разные организмы, объединяет их только способность к фотосинтезу.

— Однако, мы видим, что все они вдруг начали выделять коллаген, связывающий воду. Значит, могут. У вас есть хотя бы теоретические предположения о том, как это может произойти?

— Разумеется, какой-нибудь вирус мог изменить ДНК.

— Вы можете определить это?

— Да, но нам потребуется много времени на его расшифровку.

— У вас оно есть, коллеги. Предлагаю вам лечь спать, чтобы с утра, со свежими силами приступить к работе. Утро, как говорится, вечера мудренее. А я пойду, проинформирую начальство.

Когда все начали расходиться, Маша подошла к Кириллу.

— Сразу видно, что вы хороший ученый, Кирилл, — она произнесла комплимент, немного смущаясь.

— Спасибо, Маш, но это было очевидно. Думаю, что ученые из других стран тоже пришли к тем же выводам, что и мы. — Кирилл замолчал. — Мы же на ты?

— Я подумала, что ты, Кирилл, такая звезда на научном небосклоне, которая, ну, как бы статус такой, что на ты, просто так не обратишься?

— Прекрати, ладно, — мягко произнес Кирилл. — Какой статус у меня. Так, пара статей в журналах. Решили на ты, значит на ты. Вы где спите?

— У нас есть свой отсек.

— Ясно. А я пошел дрыхнуть в кресле. Не знаю, усну в нем или нет?

— Тогда, желаю вам с Карлом спокойного сна.

— Спасибо, и тебе, спокойной ночи.

Всем раздали по одеялу. В самолете было душно, и они были ни к чему. Кирилл скрутил его в рулон, и обнявшись, уснул. Карл храпел в ногах. Сквозь сон, он слышал его храп, привычный, уютный, домашний.

Проснулся Кирилл, когда наступило утро. Сквозь шторки иллюминаторов пробивался рассеянный солнечный свет. Карла не было в переноске. Кирилл решил, что его пес исследует самолет. За многочасовое лежание в одной позе затекли все члены. Поясница не гнулась, колени и шею ломило.

— Карл, — Кирилл позвал собаку. Он не откликнулся.

— Вы не видели моего Карла? — спросил он у Петрищева.

— Нет. Но всю ночь слышал.

— А вы?

Никто не видел Карла. Тогда Кирилл решил, что его забрала Маша и направился в сторону их спального отсека. Мария уже проснулась, умылась и навела легкий марафет.

— Ты Карла не видела? — спросил ее Кирилл.

— Нет. Я проходила мимо тебя час назад, его не было. Подумала, что Карла повели в туалет.

— Куда же он делся с подводной лодки?

— Может, у пилотов?

Кирилл направился в кабину пилотов.

— Мужики, мопса моего не видели?

— Видели. Его ночью на улицу выпустили, он же храпел на весь самолет.

— Как выпустили? Он же боится улицы.

— Там же охрана, чего ему боятся?

Кирилл выскочил на улицу. На самом верху трапа стоял человек их охраны.

Он тут же преградил дорогу, мягко, но настойчиво.

— Нельзя.

— Где мой Карл? — спросил Кирилл, оглядывая пространство возле самолета.

— А, это ваша собака.

— Моя, где он?

— Командир! — крикнул охранник.

Из микроавтобуса вышел тот самый «представитель власти». Он махнул рукой Кириллу.

— Где мой пес?

— Вы знаете, ночью он так храпел, что меня попросили забрать его, чтобы дать людям уснуть. Мы выпустили его побегать, колеса пометить, чтобы не жалел потом, что был на Мальдивах, а из самолета нос не казал.

— Где он сейчас? — не выдержал Кирилл.

— Сбежал, — ответил командир. — Стрелять начали, он испугался и припустил, куда глаза глядят. Мы не смогли его поймать, у нас приказ не отходить от самолета. Но ты не переживай, мы всех предупредили, если поймают, приведут.