Водители дирижаблей. Жертва для палача
Шрифт:
Усевшись в кресло, я запустила под потолок большого светляка. В углу стоял мой диванчик, с другой стороны находился стеллаж с архивными документами. За окном от сильного ветра к земле клонились ветви деревьев.
Шел пятый час моего дежурства в каморке. За окном безумствовала стихия: дул шквальный ветер, сильнейший ливень только усиливался, потоки воды текли по полю якорных тросов. Периодически тьму озаряли синие вспышки молний, и секундное зарево выхватывало из пространства силуэты набережной, причальной башни и близлежащих кварталов. Черная облачная
Перед сном я решила пройтись до питьевого фонтанчика – набрать кружку воды. Яркий голубой шар следовал за мной по пятам, освещая огромное пустое помещение, периодически озаряемое вспышками молний. Как-то страшненько. Внутри ни души, дежурные гвардейцы укрылись в своем бараке на другой стороне площади. О демоны лоранийские, Лесли, гад, оставил меня одну! Совершенно. Секретарша дома, работники счетного отдела тоже. Может, маг свалил, потому что боится сидеть в башне в такую ночь? Подумав, я дошла до парадных дверей и задвинула засовы. На всякий случай.
В каморке свист ветра и раскаты грома казались далекими и тихими. Напившись чая, я собралась последовать совету начальника и поспать. Никто меня не вызывал, не беспокоил, и я сама не заметила, как провалилась в дрему. Картинки снов полетели перед глазами, когда внезапно поверх них прозвучал далекий знакомый голос. Не сразу сообразив, где я и что происходит, резко села, но тут же облегченно выдохнула. На связь выходила бывшая актриса.
«Привет, Хель. Почему так поздно? – подозрительно осведомилась я. – Стряслось что-то?»
В канал полились ее мысли, окрашенные легкой тревогой.
«Яна, нет, все в принципе нормально. И вовсе не поздно, кстати. Глянь на часы, время только одиннадцать. Хотела узнать, ты дежуришь сегодня?»
«Да, Хель, но и ты глянь в окно. Шторм. Все дирижабли улетели, и до утра тут никого нет, поэтому я сплю. А ты где?»
«В этом вся проблема. Мне не удалось найти экипаж, который в такую погоду отвез бы меня в школу, хотела узнать, не приютишь ли подругу до утра?»
Я нахмурилась.
«Хочешь сказать, ты сейчас шатаешься где-то по улицам?»
«Не ворчи, я только из театра!»
Р-р-р. Если будет трындеть про свой театр, то пусть там и ночует.
«Ладно, – все же смилостивилась я. – Приезжай. Только свяжись со мной, когда будешь подходить, я закрылась».
«А Лесли не будет против?»
«Лесли сам сбежал отсюда к лоранийским демонам, так что жду – выдам тебе старое, проеденное молью кресло».
Меня тут же обдало ее облегчением.
Спустя двадцать минут Хельга приехала. Я стояла под навесом и наблюдала, как она выбирается из экипажа в темноту под струи холодного дождя.
Вновь закрыв двери, проводила ее до каморки и приняла мокрый плащ. Подруга выглядела великолепно в строгой темно-синей бархатной блузке и зауженных брюках, державшихся на широком ремне из черной кожи. Длинные волосы были собраны в высокий объемный пучок, образ дополняли жемчужные бусы и темный дымчатый макияж.
– Вид отменный, держу пари, мужчины в театре оглядывались тебе вслед.
– Толку-то? Мне бы мага полета. – Девушка уселась напротив. – Ты что тут, совсем одна?
Я пожала плечами:
– В контрольной башне – да, а в причальной Вильс с техниками. И куча гвардейцев в бараке.
– Хоть что-то, но все равно… Жутко тут в грозу сидеть, мрачно как-то. Хорошо, что пик урагана вроде уже прошел.
– Похоже на то, – кивнула я, наливая ей чая.
Время приближалось к пяти утра, Хельга дремала в кресле, свесив ноги с подлокотника. Крепко уснув, я не сразу ощутила отчетливое покалывание в запястье. Оно не прекращалось, вытягивая из блаженной дремы. Неспешно потерев глаза, я пару секунд приходила в себя и осматривала руки. Сработал браслет Лесли! Вмиг все внутри похолодело. О боги… Никакой ошибки не было… Входящий вызов. Плохое предчувствие разлилось в груди, я активировала связь, пытаясь прогнать остатки сна. И тут же в голове раздались оглушительные вопли неизвестного мага:
«…аных контролеров! Где вы там, в башне?! Прием! Да ответь же ты, сволочь! Если я доберусь до тебя, Лесли! Дай только на землю спуститься! Я тебе шею сверну, кретин… Да… Кто на связи? Кто на связи?!!»
Крик мужчины заставил мозг лихорадочно работать. Нет, я убью Лесли первой…
Пилот почувствовал, что его вызов приняли, но никак не ожидал услышать там меня. Спокойствие. Только спокойствие.
«Сэр, контрольная башня на связи. Назовите се…»
«Где главный контролер смены, демоны вас побери?!» – грубо перебили меня.
Сглотнув, я приложила максимум усилий, чтобы не выдать волнения.
«Сэр, мистер Лесли Зар отбыл по важному делу, я за него!»
«Долбаный петух, чтоб ему все на свете оторвали!!! – выли на том конце, заходясь яростью с привкусом страха. – Девочка, ты хотя бы в курсе, где крепятся крылья к гондоле?!»
Не реагируя на сарказм, я продолжила по инструкции:
«Определенно, сэр. Прошу сообщить тип вашего дирижабля и цель визита».
«Какая, к демонам, цель визита?! Я лечу на корыте, где сгорела половина механизмов! Тормозов нет! Главные крылья едва живы! Пусть покарают боги инженеров! Какая, мать твою, цель визита?!!»
А вот это совсем нехорошо. Эмоции пилота абсолютно понимаю, как и то, что я в полной заднице. Сломанный аппарат просит стыковки. Лесли нет – никого нет! И пусть основной фронт ушел на юг, но шквальный ветер, дождь… Боги, как он собирается пристыковаться с неисправными воздушными тормозами? Сколько сил необходимо, чтобы стабилизировать вихри вокруг машины? Нереально. Что же делать?! Спокойствие. Спокойствие!
«Одну минуту, сэр, не обрывайте связь!» – хладнокровно выдала я.
В канале раздался горький истерический смех: