Водный мир
Шрифт:
— Ф-фух!.. — еще раз с огромным облегчением выдохнул я. — То-то чую что-то знакомое… спирофора, хе! А я ведь чуть не обоср… э-э-э… чуть не оконфузился! И жжётся, тварюга!
— Это из-за солёной воды, она с токсином реагирует. Вот, оботрись, — протянула мне полотенце Лерка.
— Спасибо, душа моя! — от души поблагодарил я, воспользовавшись подружкиным даром. — А почему мы их раньше не видели?
— Так они мигрирующие… — пожала плечами зазноба. — У них есть что-то вроде охотничьих угодий. Как ориентируются — вопрос десятый, похоже, по движению водных слоев на разных глубинах, ну и просто плывут по течению… в общем, вчера их тут не было. Поэтому ты их и не обнаружил. А сегодня приплыли. Ну и вот! — развела Лерка руками. — Надо полагать, ту бухточку в скале десяток особей может процедить за какой-нибудь час. Причём процедить в буквальном смысле. Поэтому она и безжизненна.
— Ну ты скажешь тоже — час! — усомнился я. — При тех глубинах… да там десятки, если не сотни тысяч кубов воды!
— Ну да, преувеличила чуток, — легко пошла на попятный подруга, — но суть ты понял. Если они там регулярно питаются, да ещё и в количестве… ничего удивительного, что там никто более-менее крупный не живёт.
— Н-да… всё-таки пустышка, — заключил я. — Ладно, тогда полетели на вторую точку.
— А дрон? — напомнила Лерка.
— Да хрен бы с ним! Знаешь, душа моя, оказаться в желудке, пусть даже у спирофоры, удовольствие ниже среднего.
— Ну, как знаешь, дорогой.
На том, собственно, и порешили. Куда именно лететь, Лерке было абсолютно параллельно — такое ощущение, что, добившись своего, она потеряла к процессу интерес. Впрочем, а чего ещё я ждал? Что она вместе со мной станет погружаться к таинственным артефактам? Фигушки, я и сам в такие места не полезу, поищите дурака в другом месте. Вон, сиганул в воду, не подумавши, так сразу же приключений на афедрон огрёб. Ладно, это всего лишь безмозглая студенистая тварь. А если что-нибудь посерьёзнее нарисуется? Нет, нет и ещё раз нет! Решительно отказать! Только дроны, и только на дистанции! Благо запас позволяет. Это летающих у меня всего лишь парочка… э-э-э, уже один, известно чьими стараниями, а подводных… есть, в общем. Так что план предельно прост: долетаем, осматриваемся, садимся где-нибудь поблизости, запускаем дронов. Сначала воздушного, потом, если всё в порядке, то и «ската». А дальше война план покажет.
Спрашиваете, что я имел в виду, когда сказал, что Лерка своего добилась? Да всё то же… с одной стороны, она теперь постоянно при мне и, соответственно, в курсе текущих событий, связанных с поиском профессора Эйгена. А с другой… вот не покидает меня ощущение, что она и сама уже давно хотела согласиться на, кхм, изменение социального статуса, но гордость не позволяла. А тут вон как хорошо получилось! Можно сказать, сдалась под давлением обстоятельств. Ажно целых два мужлана её прессовали. Ну и могла ли она, хрупкая девушка, сопротивляться такому? В смысле, долго сопротивляться? Вот и я так думаю, хе-хе. Понятно, что сама она ни за что не признается, но я ведь всё вижу. Меня, на минуточку, всю жизнь к дипломатической стезе готовили, так что смею надеяться, что психолог и физиогномист из меня не самый плохой. И не надо мне тут про лженауку рассказывать, я сугубый практик, мне достаточно определить сиюсекундную реакцию, на определение судьбы с первого взгляда не претендую. В общем, Лерка рада, что всё так сложилось. Подспудно, не признаваясь в том даже себе самой, но рада. А ещё она до сих пор не осознала, что теперь может и деда защитить да к делу пристроить. В том, конечно же, случае, если мы его отыщем. В чём я лично уже, кхм… ладно, не будем о грустном.
До точки номер два добрались довольно быстро — четверти часа не прошло. И да, я не стал мудрствовать лукаво, и проложил курс к тому варианту, который был к нам тупо ближе. В принципе, разница не критичная, пятнадцать километров по прямой, если через гору перевалить, то бишь плюс путь на подъём, либо тридцать с небольшим вдоль побережья. То на то и получается, с какой стороны ни зайди. Но должен же я был хоть как-то обосновать выбор? Должен. Не монетку же бросать, в конце-то концов?..
Справедливости ради, место оказалось очень похожим на предыдущее: практически такой же близкий к идеально ровному кругу провал в окружении скал. Разве что размещался он в одном из отрогов той самой горы, что дала название острову — Исла де Монтанья. Ну и да, заметно больше, около километра в поперечнике. Чтобы такое количество воды процедить, не хватит и целого стада спирофор, особей этак на сотню. Даже если, как Лерка, слегка преувеличить. В общем, тут есть, где разгуляться хищнику. В остальном же… ну, проходов не два, а три, и все арочного типа, а не просто проломы. Ну, скалы пониже… но не пожиже! Да и общая глубина, если верить спутниковой карте, тут поменьше — сто восемьдесят плюс-минус пять метров. Почти везде, только в одном месте одинокая подводная скала торчит. Причём тоже не особо впечатляющих размеров — максимум двадцать метров в ширину, и около тридцати в длину. Вся же остальная акватория практически ровная чаша, я бы даже сказал, природный амфитеатр. И ни малейших признаков отмелей и уж тем более пляжей! Даже более-менее плоских каменных уступов я не обнаружил ни на первый, ни на второй, ни даже на пятый виток. Так и пришлось сажать глайдер чуть поодаль, на обратном — куда более пологом — скате скалистой гряды. И даже Лерка, к тому моменту переставшая притворяться, что ей на всё пофиг, не нашла, что возразить. Впрочем, и от рацпредложения типа «почему бы не зависнуть над водой прямо в провале» благоразумно воздержалась, за что ей большое человеческое спасибо. Зато не отказала себе в удовольствии хорошенько потянуться, окинуть взглядом живописные окрестности и заявить:
— Эх, красота! Вань, я ноги разомну?
— Ну, разомни, если тебе не интересно…
— С дроном-то возиться? Спасибо, наигралась уже, — отказалась зазноба. — Да и вообще… как показала практика, меня к ним лучше не подпускать.
— Скажи ещё, на пушечный выстрел! — помимо воли улыбнулся я. — Хотя… «леталка» у меня всего одна осталась, так что…
— Елагин!!! — возмутилась зазноба.
— Что «Елагин»?! Ты ж сама сказала: как показала практика!
— Дурак!
— Ещё какой, — и не подумал я оспорить Леркино утверждение. — Так что гуляй пока, только по сторонам посматривай.
— Думаешь, тут хищники водятся?
— Ага. Двуногие.
— Так здесь же табу?! — удивилась Лерка. — Аборигенам сюда нельзя!
— А шаманам?
— Ладно, убедил, — изменилась в лице подружка. — Или не ходить?
— Да иди, пошутил я! Просто гуляй не в ту вон сторону, — дёрнул я головой в направлении джунглей у подножия горы, — а к гряде. Я тебя тут хоть видеть буду. И повнимательней давай, вдруг что интересное попадётся? Наскальная живопись, например… или ещё что-то из народного творчества. Совмести приятное с полезным, короче.
— Хорошо, посмотрю.
Ладно, трындеть не мешки ворочать, но и работу работать за меня никто не будет. Так что «леталку» — вторую, ту, что из багажника, а не пострадавшую под Леркиной пятой точкой — в руки, и погнали. «Нейр», «дополненная реальность»… есть коннект: вон как резво пропеллеры завертелись! Едва удержал, до того резко рванулась «птичка». Теперь просто подкинуть повыше, да и запустить эмуляцию джойстика — не люблю мысленное управление, слишком напряжно. Чуть отвлёкся, и кранты! То ли дело пусть и насквозь виртуальное, но всё же периферийное устройство, которое при должном уровне фантазии можно даже «ощутить» кончиками пальцев. Забавный эффект, кстати, типа фантомных болей: приблуды нет, а в нервных окончаниях отдаётся. Ну и да, привычка ещё нужна, чтобы с прямым подключением к камере работать — экран в «виртуальности» панорамный, углы обзора даже слишком широкие. Зато шикарный вид с высоты крыланова полёта компенсирует все неудобства — вон как горизонт раздался! Хотя, пожалуй, это я увлёкся, надо чуток приземлить «птичку»… и пройти на бреющем прямо над Леркой, едва не сбив ей панаму с головы.
— Дурак!!!
Ну да, чего-то такого я и ожидал. И, не отказав себе в удовольствии заложить над зазнобой пару кругов, дождался с её стороны крайне неприличного жеста и отправил дрона дальше, через скалы и круто вниз, к самой воде. Разве что в свободное падение отпускать поостерегся, и скорость задал довольно небольшую. Тот же крылан, например, спикировав с вершины скалы, достиг бы цели за пару мгновений. Мой же аппарат спускался медленно и величественно… хотя нет, для «величественно» он габаритами не вышел.
Спросите, зачем такие сложности? Да вот предчувствие у меня… ещё не «псевдосамадхи», но что-то такое вдруг накатило. Поэтому лучше помедленнее, чтобы в случае чего на повторе подробности разглядеть можно было. Одно дело буквально пара кадров, и совсем другое — хотя бы десяток. Возможности видеоредакторов ведь тоже не безграничны. Даже при моих финансовых ресурсах, хе-хе. Мне ведь нужны достоверные сведения, а не домыслы, правильно? Так что потихоньку, полегоньку… минус пять метров от гребня… минус десять… двадцать… оп-па! Помехи!