Водный мир
Шрифт:
— Нет, Лер, тут надёжных способов только два…
— Где-то я это уже слышала! — бесцеремонно перебили меня.
— Два! — повысил я голос. — Первый — исчезнуть. С концами.
— И у тебя рука поднимется? — зло сузила глаза зазноба.
— У меня — нет, — мотнул я головой. — Но ты пойми, душа моя, что от меня в такой ситуации мало что будет зависеть. А спецы, которые не побоятся руки замарать, у нас найдутся. Даже без моего ведома. И не даже, а обязательно! Просто по факту потом узнаю, что некая Валерия Горяева погибла в результате несчастного случая на производстве. Или в авиакатастрофу попала.
— Бр-р-р-р… а со свободой что? В подвале меня запрёшь?
— Скорее, в золотой клетке, — усмехнулся я. — Не стоит воспринимать мои слова буквально, Лер. Я имел в виду свободу не физическую, а в плане принятия решений. Но и физической придётся поступиться. Не переживай, всего лишь частично. Если ты с головой залезешь в секретные дела, то ходу за пределы Гессионы для тебя больше не будет — это раз. И работать ты будешь только там, где скажет СБ, причём под плотным колпаком — это два.
— То есть привяжешь меня к клану?
— Не к клану, Лер. Конкретно к нашему роду. И деда твоего тоже, если, конечно, найдём его. Впрочем, Евгению Викторовичу однозначно не отвертеться. Будь уверена, обратно на Святой Иаков он уже не вернётся. Сто процентов. А вот ты — другое дело.
— В вассала меня вздумал превратить?!
— Увы, на вассала вы не тянете, Валерия Николаевна. Статусом не вышли. Только в слуги.
— Вон ты как запел, Елагин! А я думала, что мы…
— Друзья? — ухмыльнулся я как можно циничнее. — Не угадали, Валерия Николаевна. На таком уровне дружба не канает. Здесь исключительно отношения «баш на баш». Пойми уже и осознай, — отбросил я дурашливый тон, — что сразу после того, как Лукиньо превратился в «сопли», проблема переросла из твоей личной, в которой я помогал тебе исключительно по той самой дружбе, в глобальную, влияющую на весь род Елагиных. А через нас, опосредованно, на весь клан Авериных и даже на Протекторат Росс. И назад уже не отыграть, потому что даже если ты сейчас скажешь, что больше не хочешь искать деда, я всё равно не остановлюсь. И пойду до конца.
— То есть на чувства тебе… плевать?! — вперила в меня злой взгляд Лерка.
Мало того, ещё и губы поджала крайне решительно. Я её такой видел очень редко, и это всё не предвещало ничего хорошего. Заупрямилась девка, если проще. И теперь её хрен переубедишь. Как там в древней поговорке? Шлея под хвост попала?.. Вот оно самое.
— Вот как раз на них и не плевать! — парировал я. — Только, уж извини, чувство долга в данной конкретной ситуации превалирует над просто симпатией.
— Просто симпатией? И только?
Ух ты! А она ещё злее зыркать начала! Получается, не показалось мне давеча… как-то незаметно у неё та самая симпатия в нечто большее переросла. Но она по-прежнему не желает себе в том признаться. Ладно, не стану усугублять, просто промолчу, пожав плечами.
— Елагин! Ты охренел?!
А вот теперь вообще рвёт и мечет. Н-да…
— Хорошо, душа моя, — с бесконечным терпением в голосе начал я, — если уж речь зашла о чувствах… в нашем с тобой случае есть ещё один вариант частичного ограничения свободы. А именно — смена социального статуса. Твоего статуса, Лер.
— Ты опять за своё?! — правильно схватила суть та. — Сказала же: нет! Никаких наложниц! Я свободный специалист, и в рабство к клану не пойду!
— Да ты уже, собственно…
Хрясь!.. Вернее, больше «шлёп», потому что размашистую пощёчину я машинально принял на блок ган-сао, который сразу же перевёл в захват за запястье и рывок, намереваясь притянуть зазнобу к себе и облапить для начала за пояс. Правда, до логического завершения довести приём не получилось — пришлось аналогичным образом заблокировать и второй удар, на сей раз полновесную оплеуху с левой. Волей-неволей дистанция перешла из просто короткой в плотную, и я едва успел увернуться от жесточайшего тычка лбом в нос — Лерка не придумала ничего лучше, как от души меня «боднуть». Промахнулась, да. Но по плечу всё равно прилетело чувствительно. Ну а под конец, каким-то чудом отбив её колено, летящее мне в пах, и не желая больше искушать судьбу-злодейку, я отшвырнул разъярённую девицу на диван и рявкнул, наставив на неё палец:
— Ну-ка, уймись!!!
Ф-фух, вроде подействовало… но дежавю такое дежавю, хе-хе! Прямо как в нашу первую встречу на «Наваге». Кажется, сто лет уже прошло, хотя на самом деле чуть больше года. Эх, были времена! Но без членовредительства реально обошлось чудом — если бы не многолетние наработки вин-чун, хрен бы я Леркину коленку от собственного, кхм, достоинства отвёл. А так рефлекс сработал, да стойка помогла — всего-то и надо было, что чуть бедро приподнять, и удар ушёл вбок. Даже по рёбрам не скользнуло, так, по пузу чуток.
— Вот ты урод, Елагин! — всё же зыркнула на меня исподлобья Лерка. — Моральный!
— Никто не любит правду, — философски вздохнул я, — особенно жестокую.
— Ты меня использовал!
— А ты? Я, что ли, к тебе за помощью прибежал? И ладно бы официально, но нет, ты лично ко мне обратилась! На правах любовницы! Да, будем называть вещи своими именами! Блат, подкреплённый интимом! Ну и чуточку полового шантажа, как же без него?..
— Ты сам повёлся!!!
— Уж точно не на твои прелести, — покачал я головой. — В данном конкретном случае на ситуацию куда больше повлияло мое уважительное отношение к профессору.
— Уверен?! — набычилась девушка.
Даже, по-моему, зубами скрипнула.
— Уверен, — подтвердил я. — Интим интимом, а дружба дружбой. Извини, Лер, но слишком уж твоя «любовь» меркантильная. Ну и с моей стороны подход аналогичный. Стал со временем.
— Мне показалось, или «любовь» в кавычках?! — пропустила мимо ушей мою последнюю фразу Лерка.
— Не показалось. Со стороны всё именно так и выглядит. Я для тебя… всего лишь удобен. Причём во всех отношениях.
— Вот ты гад, Елагин! Нашёл, когда разборку устраивать!
— Самому как серпом по одному месту… но дальше этот разговор откладывать не получится, душа моя. Настал момент определиться. И окончательно.
— С чем?! Да ты же меня… используешь!!!
— Ещё скажи, «употребляешь», — поморщился я. — Думаешь, стану возражать? Да ничуть! Но ты сама именно такого подхода всё это время и добивалась!
— В наложницы не пойду! — отрезала Лерка. — Это унизительно!
— Ну, значит, сиди здесь, на «заброшке»! — рявкнул я. — И ни шагу отсюда, пока не завершу расследование! О результате узнаешь по факту. Предъявлю тебе либо Евгения Викторовича, либо… то, что от него осталось! Всё, вопрос закрыт!