Военный советникъ
Шрифт:
Дымков правильно истолковал заминку великого князя, еще раз подсказав-напомнив свое отчество:
– Владиславович, ваше императорское высочество!
– Тем более что вы, Игорь Владиславович, нынче не на действительной службе – поэтому можно без чинопочитания и прочей словесной эквилибристики. Черт подери! Мы ведь на охоте!..
Судя по легкому румянцу, молодой Романов почти успел отойти от первого знакомства с аборигенами Манчжурии.
– Господа!..
Покосившись на тела «кабанчиков», великий князь едва заметно передернулся:
– Господа, не вернуться ли нам на наш бивуак [6] ?
– Всемерно
– О?! У нас есть трофеи? Позвольте полюбопытствовать, и что же нынче…
Свитские с готовностью отвернулись от неприглядных результатов своей меткости, устремившись вслед за предводителем на подготовленную стоянку. Не то чтобы русских дворян вдруг одолели душевные муки и раскаяние – к кому, к немытым туземцам в грязных тряпках?! Вы, верно, шутите, господа! Нет, налицо был некий душевный подъем и гордость за себя любимых, не растерявшихся при нападении подлых бандитов и давших им достойный отпор. Но вместе с тем, присутствовала в общем настрое удачливых охотников некая нотка… Почти незаметная, но все же самую чуточку саднящая – как мелкая заноза, напоминающая об одной недавно нарушенной христианской заповеди.
6
Стоянка войск для ночлега или отдыха под открытым небом (фр.).
– А что, Игорь Владиславович, много у вас в Приморье таких вот наглых браконьеров?
– К сожалению, ваше импера… Гхм. Александр Михайлович. В месяц до пяти-семи столкновений случается. А уж в первое время так и вовсе!.. О, благодарю.
Приняв полнехонькую серебряную стопку из походного великокняжеского набора, Дымков тут же приложился.
– Надо же, а я, признаться, рассказам князя поначалу не поверил. У вас тут, получается, чуть ли не война?!
Чиновник Военведа Агренев на это лишь пренебрежительно отмахнулся:
– Этих-то лесные сторожа вполне успешно гоняют и задерживают. Вот когда мелкие шайки соединяются в банды по три-четыре сотни клинков!..
Всем своим видом князь показал, как тяжко бывает отражать подобные набеги.
– Местные казачки к таким делам привычны, чуть что – собираются в отряды и задают хунхузам трепку, а вот у переселенцев с самообороной чуть менее чем никак. Я своим арендаторам в числе прочего выдаю переделанную в дробовое ружье берданку, и полсотни патронов, но помогает это мало – сами понимаете, господа: крестьянин, он и есть… гм, крестьянин.
Компания дружно усмехнулась, правильно оценивая боевой потенциал пахаря-переселенца – и его шансы против заматеревшего в душегубстве бандита.
– А генерал-губернатор в курсе такого возмутительного положения вещей?
– Разумеется. Более того, он уже раз пять отправлял соответствующие доклады.
– И?
Агренев выразительно пожал плечами, давая понять, что воз проблем и ныне там.
– А что же власти Китая?
– Дело в том, господа, что в империи Цин неофициально все эти земли считают своими – так сказать, временно оккупированными северными варварами. То есть нами.
– Хм!..
– Да-да, я тоже был изрядно удивлен – в свое время. Так вот, посудите сами, господа: там… – веточка в руках надворного советника словно сама по себе повернулась в сторону близкой речной границы с Китаем, – основная часть населения живет в беспросветной нищете. А у нас здесь кроме обычной для них добычи еще и переселенцы появились, коих ограбить – сам Конфуций велел.
Отметив удачную остроту смехом и поддержав соответствующим тостом, охотники поневоле обратили внимание на
– Так что стреляют, грабят, насилуют и пытают, при случае не брезгуют и поджог устроить. Лояльных империи гольдов [7] вообще мимоходом убить могут.
Капитан броненосного крейсера «Владимир Мономах» не выдержал и уточнил:
– Простите – а их за что?..
– Да просто так, забавы ради. Учинить насилие над гольдкой для любого манчжура есть дело просто-таки обязательное. Мужьям такое, естественно, не нравится – ну и сами понимаете, господа, чем все обыкновенно заканчивается. Справедливости ради надо заметить, что до недавнего времени подобным образом поступали и наши беглые каторжники.
7
Гольды (совр. назв. – нанайцы) – коренной малочисленный народ Дальнего Востока, проживающий по берегам Амура и его притоков в России и Китае.
Инспектор МТК, слегка оттаявший душой возле языков живого пламени, лукаво уточнил:
– Но теперь все иначе, князь?
Демонстративно вздохнув, Агренев доверительным тоном признался:
– Ну не могу же я закрывать глаза на столь вопиющий произвол и беззаконие…
Все охотники прекрасно услышали слово «убытки» вместо чепухи про законы, и полностью разделили негодование гостеприимного хозяина. В самом-то деле, спускать подобные покушения на второе самое чувствительное место любого аристократа (а у некоторых кошелек и вовсе стоял вперед чести) было делом абсолютно невозможным.
– Н-да. Кстати, Игорь Владиславович, а среди ваших лесных сторожей потерь нет?
Перекрестившись, Дымков выдержал крохотную паузу и резюмировал:
– В этот раз, слава богу, все обошлось вполне благополучно. Не без ранений, конечно – но это уж сами понимаете, господа, служба у них такая.
Окончание фразы сошло за вполне приличный тост, после которого директор РДК извинился перед обществом и отошел к работникам леспромхоза. Принял пару докладов от одного из младших приказчиков, отдал полдюжины распоряжений – а затем прошел до второго костерка, на котором «обслуга» в пятнистой форме готовила для гостей походный перекус.
– Чем потчуем?
Егерь, примеривающийся ножом-засапожником к жестянке сублимата с красочной этикеткой на боку, тут же вытянулся по стойке смирно и доложил меню на приближающийся вечер:
– Луковый суп, гороховый суп-пюре с копченостями, спагетти с сыром, бифштекс с горошком и картофельным пюре, куриная грудка в меду, бараньи ребрышки в пряном соусе с гречневым гарниром.
Скользнув взглядом по трем пятилитровым флягам с мадерой, портвейном и обычным легким столовым вином, и завершив обзор маленьким изящным бочонком настоящего французского «Мартеля» [8] (то-то «выхлоп» великокняжеского адъютанта был таким знакомым!), успокоившийся Игорь вернулся к костру.
8
Martell (фр.) – один из старейших коньячных домов.