Звон да стук, да гул станочный,Споры в цехе и в КБ,В поздний час, а то в полночныйВозвращаемся к себе.Баба Рая как роднаяНакрывает вечерять:– Что за надобность такаяВам без роздыху пахать?Ладно б наши заводские —Тем в цеху хоть ночевать…Вставит дед: «Дела мужские —Это, мать, не щи хлебать».– Дед, как сделаем работу,На всю улицу гульнём,А сейчас про воеводуРасскажи-ка перед сном.Дед доволен интересом,Только виду не подаст,Издали, как из-за леса,Начинает свой рассказ:– По Мытищам ветер рыщет,Снежный вихрь глаза слепит,Волки воют на кладбище,Добрый люд по избам спит —Спят
швецы и кожемяки,Гончары и звонари…Чу! Залаяли собаки,Замелькали фонари.Отчиняет-растворяетСтраж ворота. В меру пьянНа надворье заезжаетКнязь Мстислав в толпе дворян.Бородата да румянаСлужба – сытое житьё,В соболях поверх кафтана,В шапках – золото шитьё.Ратник девицу целует,Конюх гонит сон с лица,Подбоченясь, князь гарцуетДо высокого крыльца.Там ключарь лишь, Ванька рыжий,Ждёт его, главой склонясь.– Что-то я жены не вижу? —Вопрошает грозно князь. —Ездил я не на гулянье,И в седле который день,Где жена моя Еланья,Али к нам спуститься лень?И буравит взглядом Ваньку:– Где Еланья, рыжий вор?– Господин, я видел, в банькуШла хозяйка через двор…Князь, насупясь, правит к бане,Остальным махнув отстать.Что ж ты, Ваня, эх, ты, Ваня,Где бы взять да промолчать…
11
Баня русская парная,Пусть не церква и не дом,А как будто мать родная —Столько жизни в слове том!Эх, и пар! Да коли с квасом!..От макушки и до пятХодит веник раз за разомПо местам по толстомясым,Обжигая грудь да зад —Тут тебе и рай и ад!Жар с духмяными ветвямиДа с водою ключевой,Любо париться с друзьямиАль с купеческой вдовой,Али с девкой озорноюИз дворовых, заводной,А как женишься – с женою,С половинкою родной.Здесь зачаты будут дети,Здесь супруга их родит.И однажды на рассвете,Отгостив на этом свете,Будешь в баньке ты обмыт,Белым саваном покрыт…То, боярин мой, не скоро,И не срок о том тужить —Молодой, могучий, спорый,Жить тебе ещё да жить,Царю-батюшке служить.…После драки и работы,Банька-баня, гой еси,Ты от грязи и от пота,Да от хвори нас спаси.Хорошо придумал кто-тоСтроить бани на Руси!
12
Еле теплятся лампадки,Плошка сальная чадит,Над углями в чёрной латкеДед на корточках сидит.Под рукой крыло воронье,Торба с зельем да топор,Струйка сладких благовонийЗавивается в узор.Дед гундосит. Не мигая,Что-то в углях сторожит,А боярыня нагаяПеред ним кружит, кружит…Не под гусли, не под пеньеТроеструнного гудкаХороводят в бане тениПод бурчанье старика.Мрачен так и так ужасенТанец духов темноты,И поистине прекрасенТанец женской наготы!Сон боярынею правит,Кружит по стране надеждБез тоски извечных правил,Без стесняющих одежд.Руки зыбкими волнамиТо взметнутся, то падут,Следом белыми челнамиГруди спелые плывут.Ноги стройные ступаютНа носочках плавно, в лад,Бёдра матово сияютВ свете призрачном лампад —Словно впрямь по светлым водамЛебедь белая скользит…Оробевший воеводаНа жену свою глядит.Ведал он, что басурманы,От баранины сомлев,Накурившись трав дурманных,Смотрят пляски голых дев.И судил довольно просто:В Диком Поле – дикий люд…Отчего ж в глазах у россаСтены стругами плывут?Ан сильнее непотребнойЗаговорной духотыОказался вид волшебнойПотаённой красоты.Князь сорвал с себя одёжки,Разрывая узелки,С корнем дёргая застёжки —Хитроумные силки.Крутоплечий, распалённый,Из темна вступает в круг,Словно буйвол разъярённый,Разом воин и супруг!Развернул жену за плечи —Ни кровиночки в лице,Где-то там она, далече,Во заоблачном дворце…Он жену легонько, мягкоЧуть встряхнул, очнулась, ах!Тонко вскрикнула, обмяклаНа супружеских руках.Подхватил жену боярин,Тёплой плоти наготу —Будто кто под дых ударил,Стало так невмоготу.Настрадавшийся дотолеБез супружеских утехРаспалился ещё болеГлавный мужеский доспех.Муж своё уже собралсяПраво в дело воплотить…Тут от углей оторвалсяДед, зрит беса во плоти!Бес могуч, с косматой грудью,Тычет в ладушку копьё,Мнит сгубить своим орудьемДушу бедную её!На него старик метнулся,Кулачком в скулу попал,Князь десницей отмахнулся —Белой щепкой дед упал…Чертыхнулся князь и встал.
13
Вот неделя на исходе.Белый дед – в окошке светПоутру зван к воеводеНе на сказки, на ответ.– Вышел срок, что был положен.Тайный мрак, старик, развей:Что за лёд под белой кожейСтудит кровь жене моей?– Князь, жена твоя здорова,Но с молочных малых летУстановлен ей суровыйВ небе кованый запрет.И не нам умишком скудным,Суемудрием срамнымВозражать заветам суднымДа наказам неземным.– Дед, безлепицу ты молвил,Мнишь лукавством обойтиСлово князя. Ан запомни:Нет возвратного пути.Дам тебе ещё я сроку —День да ночь. Коль до утраОт тебя не будет проку,В скит Еланью со двораУвезут. Тебя ж на зорькеБудут сечь – таков укор,Как бы ни было мне горько,Слово князя – что топор!А покуда вас с ЕланьейМы в холодную запрём,Глядь, и явишь ты стараньеПередумать кой о чём.
14
Ночь. Погребица-темница.На соломе аржанойТо не тать сидит с блудницей,И не молодец с девицей,И не муж с родной женой —Белый дед да молодицаРазговор ведут ночной.– Ты прости, мудрец мой славный,Что наутро словно татьИз-за бабы бесталаннойДолжен будешь смерть принять.– Ах ты, репка золотая,Не печалься, не тужи,Не страшна мне доля злая,Я своё уже отжил.А и жил ни вкось, ни боком,Кривдой душу не темня,Ты в скиту своём далёкомПомяни когда меня.– Как мне жить, когда на мукиЗа меня ты должен встать —Наложить мне легче рукиНа себя, чем век страдать!– Чур тебя! Тогда обоимНам заказан будет входНа крылечко золотое —Сволокут сквозь чёрный ходВ пекло задом наперёд…Уж не лучше ль нам смириться,Да недолю не кляня,Мне под плети становиться,А тебе всю жизнь молитьсяЗа себя и за меня.…Ночь глухая на изломе,Сторожей шаги скрипят,Мыши возятся в соломе,Двое узников не спят.В темноте растут печалиКак лягушачья икра.– Эвон как мы заскучали,Не свихнуться б до утра. —Дед придвинулся к хозяйке. —Дай подмаслю грусть твою,Стану сказывать я байкиАль потешки пропою.Поутру, чай, в преисподнейБудет не до этих дел…Дед уселся поудобнейДа вполголоса запел:«Поглядите-тка, ребята,Не в болоте, не в лесуПовылазили опятаНа Емелином носу!Как у нашей у Параши,Свиньи ложками едят,Мыши пашут, кошки пляшут,Гуси борова доят!Ходят девки переплясомОт двери и до печи,Как притопнут девки разом —Скачут в печке куличи!»Дед старается, храбрится,Сидя топнуть норовит.Всё напрасно – молодицаПуще прежнего скорбит.– Нынче шуток не приму я, —Всхлипнув, молвит старику, —Ты-то сам любовь земнуюНа своём познал веку?– Что таить, познал… Бывало,Как с ватагой из морей