Воин мрака
Шрифт:
В святилище тоже было пусто. За ночь сюда намело снега, но прибрать его никто не озаботился – волхвы тоже люди, и тоже нуждались в передышке. И потому при каждом шаге из-под ног доносилось громкое похрустывание.
– Благодарю тебя, Магура, – остановившись перед истуканом перуницы, поклонился Олег. – Ты спасла мне жизнь, когда я уже ни на что не надеялся.
– Почему ты думаешь, что я спасала тебя? – раздался голос за его спиной.
Ведун вздрогнул, но оборачиваться не стал.
– Тогда кого? – спросил он.
– Разве ты не слышал, смертный? Я приняла под
– Чем же она заслужила такую честь? – повернулся ведун.
– Она стала первой смертной, которая поклонилась мне, принесла дары, попросила помощи. – В этот раз перуница выглядела так же, как и во время их первой встречи: обычный рост, не особо яркие доспехи, шлем с жестяными крылышками. – Твои приключения, ведун, вызывают интерес у многих богов. Смертный выступил против могучей богини! Любопытно, чем кончится. Но любопытно, и все. Тратят на тебя время и силы только некоторые.
– Интересно, кто?
– Полель пошутил и умчался. Стрибогу гоняться за тобой уже наскучило. Мыслю, ныне токмо отец и Ярило помнят о твоем существовании.
– Мне ждать их в гости?
– Нет, смертный. Они хотят уничтожить золотого идола бьярмов, чтобы ты не смог испросить помощи у их духа-покровителя. Перун убедил нескольких нурманских вождей выступить в поход на Двину, и аккурат сейчас они штурмуют Холмогоры.
– Электрическая сила! А мне теперь самое меньшее месяца два туда добираться. На лошадях через сугробы не пробиться, придется на лыжах топать. А без накатанной лыжни по снегу особо не разгонишься. Там уже весна, половодье, распутица… Так что, может, даже не два месяца, а все четыре получится.
– Да, на лыжах по воде особо не разгонишься, – согласилась Магура.
– Смотри, – указал в середину святилища Олег. – Для пермяков ты уже выше самого Перуна числишься. Если так и дальше пойдет, через год-другой ты займешь в их сердцах место самого Велеса. Именно тебе будут приносить требы, в честь тебя проводить празднества, тебе возносить молитвы. Тебе станут поклоняться, отдавать свою любовь и открывать души. Душевные силы смертных станут перетекать в тебя, и ты станешь намного, намного сильнее, нежели сейчас.
– Твоя речь звучит как искушение, смертный.
– Я ведун, Магура. Меня не очень тревожат дела богов, но заботит благополучие людей. Покровительство перуницы пойдет Перми на пользу.
– Смертный искушает богиню, – рассмеялась небесная воительница. – Напрасно стараешься. Что я могу? Метать молнии и помогать князю в бою? Война случается нечасто. Много ли выйдет пользы от такого покровительства?
– Ты можешь очень многое, Магура, – покачал головой Олег. – Предупреждать о ненастье, натягивать дожди в засуху, поднимать тревогу при появлении врага. Творить те многие мелочи, что ничуть не тяготят богов, но недоступны смертным. И само собой, вставать в битве рядом с князем, защищая его и спасая от глупой погибели.
– Поклонение смертных приятно, – задумчиво согласилась воительница.
– И ты обещала свою поддержку Снежане. А теперь еще и ее мужу.
– Я помню.
– Твоя слава в Перми ныне высока, Магура, а может упрочиться еще больше.
– Ты
– Ты объявила меня своим слугой, богиня. Я пришел из ниоткуда, чтобы даровать богатое приданое твоей подопечной. Будет красиво, если после ее замужества я исчезну так же таинственно, как появился.
Перуница расхохоталась, покачала головой:
– Хитрец!
Ведун пожал плечами:
– Пытаюсь воспользоваться любым шансом.
– Что же, будь по-твоему, смертный. Сбирайся, я дарую тебе твой шанс.
Большой пир
Хорошо быть богиней. Магура привлекла ведуна к себе, запахнула плащ, раскрыла – и Олег понял, что находится в незнакомом городе. Именно в городе, а не крепости – улица тянулась в обе стороны дальше, чем на сотню саженей. Здесь густо пахло гарью, слышался звон мечей и крики ярости, под самые ноги тянулись широкие кровавые полосы.
– Прощай, смертный, – отступила от него перуница. – Я ухожу. Не желаю поссориться из-за тебя с отцом.
Она запахнула плащ, закружилась – и исчезла.
– Отлично…
Олег посмотрел налево, направо. Пусто. Однако шум сечи раздавался где-то совсем рядом. Ведун быстрым шагом пошел вдоль улицы. Увидел лежащую колоду, запихал мешок с вещами под нее, перешел на бег, на перекрестке повернул вправо. Там, в конце переулка, рубились. Два человека в толстых кожаных куртках пятились, прикрываясь щитами, на них напирала троица в шлемах, с длинными топорами. Прежде чем ведун добежал, один топорник упал, и мечники, приободрившись, выдавили двух других за поворот.
– Плохо, что форму носить еще не придумали, – буркнул себе под нос Середин. – Поди тут разбери, кто из них кто и за кого.
Однако за переулком все стало ясно и понятно. В длинной крепостной стене зиял обугленный проем, уходящий наружу вниз, перед ним выстроилась плотная цепь воинов со щитами. На защитников пролома напирала такая же плотная линия щитов. В воздухе мелькали мечи и топоры, задние ряды пытались колоть вперед копьями.
Атакующие явно одолевали – нижние ряды медленно отжимали защитников, ближний к Середину край строя начал рассыпаться. Воины дрались, почитай, уже по одному.
Упал еще один воин, топорники ринулись вперед…
– По-оберегись! – Олег рубанул саблей одного, косарем ткнул другого, подскочил ближе, с ходу ударил второго ногой в пах, повернулся к первому, отдергивая саблю выше, под лезвие топора, понизу уколол ножом, тут же с разворота рубанул второго, пока тот не успел прийти в себя от боли, двинулся дальше: – Сюда! Я здесь!
Крайние нурманы повернули навстречу, тоже раздвигаясь в строй по одному. Олег налетел на крайнего, ударив всем весом в щит, вынудил попятиться и присел, поворачиваясь. Меч соседнего воина прошелестел над головой, а вот сабля вонзилась нурману острием в бедро. Ведун отскочил, парировал косарем меч второго врага, поднял саблю над головой. Нурман ожидаемо вскинул щит – ведун быстро опустил клинок, вогнав в ступню, снова ударил всем весом в щит. Раненый враг упал на спину, Олег пробежал вперед прямо по нему: