Воин Огненной лилии
Шрифт:
Часы на башне пробили пять утра. Рикки поднял голову. Он в нужном месте в нужное время.
«Большие часы. Завтра утром в пять», – значилось в записке девушки.
Упомянутая башня располагалась недалеко от восточного рынка, территории, которую удалось захватить Грэю. А потому сомнений, что Ласка работает на него, у Рикки не было. Хотя она и была полуэльфом. Но раз времена изменились, почему бы не измениться и людям?
Он заметил их краем глаза. Три человека в дорожных плащах неторопливо приближались к башне. Посередине
– Заблудились? – вежливо спросил он, изучая лицо Рикки карими глазами.
– Ласка сказала, что вы можете помочь, – ответил Горностай, поворачиваясь.
– Милостыню не подаем, – бросил парень справа.
– И не рассчитывал, – он качнул головой.
Они не стали тратить время на разговоры, и Рикки просто пошел за ними. Миновав несколько узких переулков, они прошли под аркой одного из домов, и остановились в небольшом квадратном дворике.
Рикки, молча, развел руки в стороны. Его неторопливо обыскали.
– Как вас зовут? – поинтересовался он.
– Тирк, – ответил широкоплечий парень, что был здесь, судя по всему, за старшего. – Это Дип и Аплек. А ты Рикки Горностай, верно?
– Могу показать, – он обхватил ладонью предплечье.
– Не нужно, – качнув головой, Тирк направился к одной из дверей. Постучав так, словно выбивал ритм, он дождался, пока с той стороны снимут засов.
Рикки проводили в небольшую квартирку, в которой явно давно никто не жил. Мебели здесь почти не было, лишь несколько разбитых стульев. С потолков клоками свисала паутина, а окна были завешаны тряпьём. В дальней комнате в полу был люк. Тирк ловко потянул за железное кольцо. Под досками скрывалась лестница в подвал.
Они спустились, и взору Горностая предстало квадратное помещение с каменными стенами, поросшими мхом и плесенью, и ведущими в три стороны коридорами. Было сыро, но пахло, как ни странно, вполне терпимо. Видимо, этот участок городской канализации давно не использовался.
Свернув в левый коридор, они миновали еще несколько подземных галерей, после чего, наконец, Рикки увидел место обитания Грэйхалда. Это был подвал какого-то солидного особняка или даже замка. Следы влаги исчезли из-под ног, воздух стал сухим и теплым от горевших костров.
Последователи Грэя расположились вокруг них. Многие в этот час еще спали, некоторые начинали готовить завтрак. Всего человек сто, не больше. Хотя нет, отметил Рикки, пожалуй, не только человек. Но сути это не меняло, и оставалось удивляться, с чего вдруг эта горстка представляла такую угрозу для правящих кланов Аргона? Впрочем, скорее всего, он просто не все знал, а глазам верить следовало не всегда.
От одной из кучек отделилась девушка. Ласка подошла к ним, и Рикки заметил, как Тирк напрягся.
– Пришел? – она широко улыбнулась. Горностай кивнул.
– Оставим его тебе, – сообщил Тирк и, махая рукой Дипу и Аплеку, направился к одному из костров. Рикки смотрел в их сторону, но Ласка осторожно взяла его под руку.
– Я рада, – прошептала она и повела за собой. – Вот так мы и живем, – говорила она по дороге, – но это не навсегда. Пока мы можем спрятать тебя от них, но потом…
Рикки возразил:
– Мне не нужно убежище.
Ласка удивленно качнула головой:
– Но ты ведь пришел. Зачем?
Он пожал плечами.
– Я не собираюсь прятаться.
– Это хорошо, – она снова потянула за собой. – Я познакомлю тебя с остальными. Большинство здесь Охотники, так что вам будет, о чем поговорить.
Рикки мысленно усмехнулся. Охотник из него явно не получился, и, если бы не нападение эльфов, скрывался бы от них сейчас вместе с Эри.
Ласка подвела его к группе, с которой до того сидела. Несколько человек еще спали, четверо занимались завтраком, пятый старательно натирал свои ботинки тряпочкой. От остальных он отличался и более темным оттенком кожи. Должно быть, хаарское наследие, а значит, аргонец, не Охотник.
– Ребята, знакомьтесь! – звонко сказала Ласка. Спящие недовольно закряхтели. – Это Рикки Горностай.
– Тот самый Рыцарь? – поинтересовался парень с тряпкой в руке.
– Тот самый? – переспросил Рикки.
– Поговаривали, – аргонец поставил ботинок на землю рядом со вторым, – что ты сдал целый отряд сослуживцев эльфам.
– Что ты несешь, Николас? – возмутилась Ласка.
– Тише, полукровка, – грубо оборвал он, – все еще спят.
– Не оскорбляй девушку, – Рикки осторожно отодвинул её в сторону.
– Да пошел ты! – фыркнул парень, возвращаясь к своей обуви.
Горностаю захотелось подскочить к нему и, дёрнув за ворот куртки, стащить с ящика. Но он пришёл сюда не драться, а найти Бирцелиса.
Ласка снова взяла его под руку.
– Зачем мы здесь? – спросил он её.
Но девушка не успела ответить.
– Что происходит? – послышался твердый и холодный, как сталь, голос.
Будь рядом Эри, она бы отметила, что Грэй почти не изменился. Все также красив и безупречен с соломенными волосами и ледяным, западающим в душу взглядом.
– Я привела его, – нарушила тишину Ласка.
Грэй посмотрел в глаза Горностаю. Внутри все напряглось, но Рикки выдержал и не отвернулся.
– Идём со мной, – предложил бывший Охотник.
Ласка победно улыбнулась, а Николас покачал головой.
От Грэя исходила такая сила и уверенность, что Рикки мысленно решил, что с этим человеком надо постараться не потерять себя. Иначе превратишься в очередного его приспешника.
Они прошли в противоположный конец зала. Двое часовых стояли по обе стороны от крыльца с дверью. Поднявшись по ступенькам, Охотник провел его в узкий коридор, заканчивающийся небольшим помещением с винтовой лестницей.