Воин Огненной лилии
Шрифт:
– Рикки, – попросил Грэй, – давай уложим его на кровать. Ласка, дай чем-нибудь накрыть.
Шагнув мимо неё, Горностай отправился помогать.
– Простите, – пробормотала Эри и, воспользовавшись заминкой, выскользнула из комнаты.
***
У неё были другие мужчины, ты знаешь об этом? – звучал в голове голос Арго. – Старше, достойнее, и не такие трусливые.
Рикки занес было руку, чтобы постучать в дверь, и остановился. Возможно, он последний человек, с кем она хотела бы поговорить. Но вернувшись к себе, первое, что увидел – это сидящую
– Рикки, пожалуйста, мне нужно объяснить. То что Тирк... то что этот человек сказал – неправда. То есть не та правда. Тирк и я... Мы...
– Не надо, – перебил её Горностай, подходя ближе.
– Но я должна объяснить, – возразила Эри. Её голос звучал непривычно: выше тоном и с нотками истерики.
– Сядь, пожалуйста, – попросил он, сам опускаясь на край кровати.
Она послушалась. Зеленые глаза, прежде гордые, смотрели по щенячьи снизу-вверх, словно прося косточку или чтобы хозяин не бил. Рикки постарался ответить как можно спокойнее:
– Давай я скажу один раз, – начал он, – и мы больше не будем к этому возвращаться. Ты мне ничего не должна. Ни за то, что произошло на той стороне, ни за то, что было в прошлом. Не надо объяснять и оправдываться.
– Рикки... – в её дрожащем голосе звучала мольба. Хотелось схватить её и встряхнуть. Он глубоко вдохнул.
– То, что я оказался в нужном месте в нужное время, еще не делает меня другим человеком. Я все тот же, прежний, не изменился. И хотел бы, что бы тоже стала собой.
Эри отвела взгляд, и он заметил, что на её густых ресницах засеребрились слезы. Он обнял бы её сейчас, но боялся, что она воспримет это неправильно и просто подчинится его воле.
– Как раньше больше никогда не будет, – покачала головой Эри и поднялась на ноги.
– Тебе просто надо восстановиться, – возразил Рикки. На этот раз он смотрел снизу-вверх. – Знай, что я всегда на твоей стороне.
Он улыбнулся, но она лишь посмотрела с тоской.
***
Тело Тирка сожгли во дворе. Соорудили высокий помост из дерева и соломы. Пламя вздымалось в бледное зимнее небо, и от дыма щипало глаза. Казалось, что и воздух вокруг потяжелел так, что едва удавалось дышать. Эри вспоминались короткие счастливые минуты с Тирком, но больше она думала о произошедшем на той стороне и то и дело поднимала голову, проверяя, не кружат ли над ними белые вихри.
Вокруг собралась небольшая толпа незнакомых людей, орков и эльфов. Чем-то даже напоминало Арго-поклонников, настолько разношерстной она была. Рикки перешептывался с каким-то гоблином, и Эри думалось, что вдруг сторонники Грэя, как и Тирк, захвачены чужими душами? Кто теперь сможет определить и расставить все по своим местам?
Когда костёр догорел, все потянулись обратно в особняк. Ужин накрыли в большом зале, и мрачную тишину быстро сменил пьяный шум. Эри едва притронулась к еде и, заметив, что Грэй отлучился, решила встать из-за стола.
– Ты куда? – спросил Рикки.
Его синие глаза показались бездонными. Эри позволила себе посмотреть в них чуть дольше, запоминая.
– Я вернусь, – она коснулась его плеча и, бросила прощальный взгляд на светлый затылок Лаирэ.
Поборов последние сомнения, она вышла в коридор. Шум и голоса здесь звучали тише, и чем дальше она шла, тем сильнее напоминали отдаленное эхо.
Петли на двери слабо скрипнули, и она уже готовилась перешагнуть через порожек, когда на плечо легла рука.
– Подожди, – сказал Грэй.
Развернувшись, Эри посмотрела в его серые глаза. Как сильно она когда-то ненавидела этого человека и была уверена, что однажды отомстит. И вот теперь даже не чувствовала злобы, лишь пустоту в душе.
– Давай отойдем. Пожалуйста, – попросил он, указывая на небольшую лавку в прихожей.
Продолжая рассматривать Грэя, Эри пошла за ним. В руках он держал длинный сверток, укутанный в плащ из овчины.
– Ты дважды спасла мне жизнь, – начал бывший Охотник и жестом остановил её. – Прошу, дай закончить.
Эри села, сама не зная, чего ожидает. Как Рикки совсем недавно, ей хотелось сказать, что он ей ничего не должен. Корду – да, но не ей.
– Душа, которой я был одержим, – продолжил Грэй. – Это Рой. Мне снилось, как мы боремся. Когда-то мы были друзьями, но не поделили девушку. Он уехал в Толлгард, там вступил в банду и вернулся уже богатым человеком. Я догадывался, откуда у него деньги, но ничего не предпринял. Лишь потребовал, чтобы он не приставал к Ирэн. Закончилось это страшно. Рой убил её, и не только деревня, но и мои собственные родители отвернулись от меня. Одни говорили, что я должен был оставаться дома и защитить её, другие – что наоборот, отдать более успешному жениху. Но правда в том, что я знал, знал, что Рой стал бандитом, и ничего не предпринял. Когда Лаэм спас меня и сделал Охотником, я обещал себе, что отныне буду охранять закон ценой жизни. Что порядок превыше всего и важнее дружбы и привязанностей. Когда Корд нас предал, это был удар. И поверь, Эриал, решение остановить его во что бы то ни стало не далось легко. Но я поклонялся закону, как божеству, как древние хаары драконам. Пока однажды не понял, что закон написан людьми. И бывает их всего два вида: хозяева и рабы. Следуя чужой воле, я столько лет был послушной овчаркой и даже не сомневался в том, что мы делали. Пока королева не предала всю систему и не сослала Охотников на фронт. Вот тут-то я и начал думать своей головой.
– Корда это к жизни не вернет, – хмуро проговорила Эри. – Но я не имею право судить ни тебя, ни кого бы то ни было еще.
Грэй перехватил свой сверток и теперь держал его двумя руками.
– Тирк с самого начала видел, что ты особенная, – сказал он. – Возможно, для него это было слишком. Но сегодня мы не в том мире, где были тогда. Ты спасешь еще не одну жизнь, Эриал Найт.
Она хотела было возразить, но он скинул плащ, под которым оказался удивительный красоты лук. Из тонкого дерева, с резными плечами и рукояткой, обмотанной нежнейшей кожей.
– Говорят, – пояснил Грэй, – этот лук самой Сии, основательницы Лансии. Я нашел его в закромах одного из кланов. Думаю, он должен принадлежать тебе.
От красоты оружия захватывало дух. Эри осторожно погладила его пальцами.
– К нему и колчан есть, – добавил Охотник.
Тот был сделан из кожи и ткани, расшитой золотыми нитями и жемчугом.
– Я не могу, – наконец, выговорила Эри. – Оно слишком прекрасно и должно быть в достойных руках.
– Значит, найди достойного, – Грэй улыбнулся. – Это теперь твоё. Плащ тоже не забудь, вечерами морозит.