Воин-паразит: Стать человеком
Шрифт:
— В соседних пещерах также завязался бой! — сообщил Витольд.
— Возьмите оружие с убитых рыцарей и идите им на подмогу! — скомандовал Ноланд. — И передайте, чтобы не вздумали подниматься на поверхность! — добавил вождь.
Несмотря на почтенный возраст, старейший гном проявил себя, как самый яростный из воинов. Проломив череп киркой воина с молотом, он поднял трофей и забил им ещё четверых.
Из дальнего коридора шахты послышался топот множества сапог, видимо, подкрепление стражников.
— Занять высоты! —
Единовременный грохот пары сотен одноразовый самопалов затмил любые другие звуки, а дым застелил низовья кармана. Опасения Эспена оказались оправданными: один выстрел мог и вовсе не пробить доспех, а если так, то максимум разорвать кожу. Другое дело — сотни таких разрывов, некоторые из которых пришлись и на голову.
Десяток рыцарей упали: кто замертво, кто без сознания. Оставшиеся же, выхватили собственное оружие. И пусть их пистоли долго перезаряжались, а потому больше, чем один залп позволить угнетатели не могли, они были точнее и убийственней. Рядом Эспеном упал гном с вышибленными мозгами.
Кто-то взвыл от ран, десятки коротышек попадали с высот замертво, убитые картечью.
— Вперёд! — рявкнул Ноланд с дырой в левом плече, и бросился первым на солдат Ультрас. Захваченный молот тут же приземлился на голову одному из них.
Эспен не стал ждать и прыгнул на рыцарей сверху, разрубив одного из них надвое вплоть до таза. Сверкнул окровавленный белый меч и через секунду ещё несколько лишились головы. Один из солдат успел сориентироваться и замахнулся на паразита, но замер, когда спереди из его живота показалась катана Яхтир.
— Вселенская Большая Любовь идёт к вам, заблудшие души! — весело произнёс Голем, сворачивая шеи одновременно двум врагам.
* * *
По прошествии нескольких часов, тоннели Разлома Нилот заполонили реки крови. Может рыцарей перебили и не мало, но те брали качеством, унося жизни десятка-другого горцев.
— Оставьте кого-то стеречь женщин и детей. Будем двигаться к поверхности, — сообщил Эспен. — Совсем скоро взойдёт Кустос и вышки с лучниками будут уничтожены, за это время нам нужно не дать им сломить нашу оборону в шахтах.
— Там есть и арбалетчики, — сообщил Дилан, прижимая кусок ткани к отсутствующему левому глазу. — После землетрясения их спустили вниз, однако теперь они по любому заняли те же позиции.
— Болты перезаряжаются дольше, вне зависимости от мастерства. У нас есть щиты. Пусть те, кто пойдут вперёд, накроются ими. Голе… то есть Апостоле Ашраам с Яхтиром их возглавят, ведь им плевать на количество ран.
— Тогда позвольте мне идти с ними! — воскликнул Витольд. — Нет большей чести для гнома, чем драться…
— Брось это парень! — фыркнул Эспен. — Мы понесли немалые потери. А у тебя жена ждёт двойню. Постарайся
— Камни говорят мне, что приближается небольшая группа солдат! — оповестил Голем, дотронувшись до стены.
— Занять оборону на новых рубежах. Те из раненных, кто ещё может держать оружие встаньте позади, заряжайте пистоли и подавайте их здоровым! — распорядился Эспен и взял два ствола в руки, ещё два сунул за пазуху.
Из прохода показался мужчина с посохом, вокруг которого навис купол света, за ним шли рыцари с алебардами.
— Чёртов маг! Не стрелять! — крикнул Эспен, но многие из гномов нажали на курок раньше, впустую потратив драгоценные пули.
Тут же ряды солдат расступились, впуская…
— Пушка! — крикнул Яхтир, видя как приближается факел к фитилю. — Врассыпную!
Свод пещеры сотряс залп. Огненное ядро разорвало в клочья с десяток коротыше и ещё столько же оставило без ног на излёте. Но и этого было мало, ведь взорвавшийся снаряд обрушил часть сталактитов, придавливая засевших наверху стрелков.
Алебардисты вновь сомкнулись, а маг продолжал идти вперёд. Пусть это не была формация, но барьер оказался достаточно сложным и сильным, чтобы не пропускать ударов гномов, но позволял наносить их с обратной стороны и даже стрелять. Сломав мечи и топоры о синюю энергетическую стену, пятеро низкоросликов были подняты над головами рыцарей.
— Второй залп! Прячьтесь! — вновь крикнул Яхтир и выбежал вперёд. В тот миг, как пушка сотрясла пространство своим рёвом, он встал на пути ядра и рассёк его надвое. Взрыв разорвал кочевника на куски, но спас жизни многим гномам.
И пока канонир перезаряжался, а кирениец пытался собрать все ошмётки воедино, Эспен, взобравшись на одну из каменный колонн выстрелил «огненным шаром» в громадную «сосульку» над отрядом врага.
Приземлившись аккурат на голову стрелка, она спровоцировала взрыв магических ядер, которые здорово порешили шедших впереди рыцарей. Один из осколков корпуса пушки вышел из шеи не защищённого доспехами мага. Барьер пал и гномы тут же добили выживших.
До поверхности оставалось всего несколько витиеватых коридоров. По донесениям с других направлений бунта, захватчики были отброшены, хотя и не слабо сократили поголовье гномов клана Оловянных Кирас.
Среди убитых оказались и разведчики-близнецы. В одном из столкновений, Дилана — координатора между людьми и гномами, сразила пуля. Витольд же потерял два пальца на правой руке, когда вражеский меч опустился на рукоять его топора.
— Сколько от нашей группы осталось на ногах?! — гаркнул Ноланд, усевшись на каменный выступ. К огнестрельной ране плеча прибавился порез на бедре, а седая борода — гордость горного народа была укорочена неудачным выпадом одного из рыцарей, что попытался снести старейшине голову.