Воины пустоты
Шрифт:
Конусы осколков добрались до центральной цитадели, прошивая последние уровни защиты. Интеллект испытал нечто, ближе всего похожее на боль. Констатацию повреждения своей нервной системы. По всему телу корабля прошла судорога, бешено завращались башни и излучатели. Из дыр в обшивке вырвались газы и технические жидкости. Следом за ними из перебитой магистрали в пространство вырвался столб расплавленного лития. Термоядерный реактор, лишённый теплообменника, мгновенно заглох, под действием программ безопасности. Полыхнул и тут же замолк двигатель. "Ночная роза" легла в дрейф. В это время к атаковавшему её линейному носителю приближались залпы трёх крейсеров.
Побитый рейдер с мёртвой
***
По окончании короткой передышки, даётся странный приказ, сесть на внешние подвески абордажных челноков. Никаких задних мыслей, исполняю повеления командного интеллекта. Как только бойцы занимают свои места, челнок трогается. Космолёт покидает внутренние отсеки и вместе со своими собратьями переваливает через границу блюдца, в которую мы врезались. Впереди бесконечное поле из миллионов зеркал, посреди которого чёрное небо подпирает исполинская башня. Её вершина направлена на голубую искру далёкой планеты, но не это текущая цель конструкции.
Пара вспышек маневровых двигателей и мир переворачивается. Челнок ускоряется, несясь над фокусировочными отражателями. В них видны наши отражения и всё новые вспышки атомных взрывов вместе с мечущимися точками звездолётов. На теплозащитные экраны транспортирующего нас космолёта падают рассеянные лазерные лучи. Гелиоконцентратор ещё не вошёл в свою полную мощь, да и мы испытываем малую часть текущих выстрелов и всё равно, кажется, что вот-вот и сфокусированная мощь звезды прожжёт преграду, что мешает импульсам достигнуть зеркал.
В БИСе вижу причину подобного манёвра. Абордаж застопорился в основании центральной колонны, где располагаются излучатели и резонаторы. Наша задача ударить с флангов. Внезапно нас начинает трясти. Челнок попадает под очереди скорострельных рельсотронов, и не волнует стрелков тонкая оптика, что мы прикрываем. Замедленные боевым режимом секунды медленно перетекают одна в другую, давая возможность разглядеть ближайшие окрестности космической битвы. Совсем рядом несётся остов "Ночной розы", оплавленный и изрытый пробоинами. Внезапно он оживает. Направляет энергию сверхпроводящих катушек электромагнитного щита на скорострельные рельсотроны. Спустя секунду вражеские пушки замолкают, перемолотые внезапной атакой. Челноки взметаются над полем, их броня раскрывается и часть топливных баков отстыковывается. Убранные к нашей стороне двигатели разворачиваются и начинают тормозить. Контейнеры уносятся вперёд по инерции и вскоре врезаются в броню башни.
Обшивка беззвучно исчезает в ослепительной вспышке, оставляя опалённое отверстие. Мы спрыгиваем с челнока и окончательно тормозим своими двигателями. Быстро пройдя сквозь остатки конструкции, видимо бывшей световодом, оказываемся перед тонкой стеной. Не останавливаемся и на долю секунды, разнося преграду залпом из гранатомётов. Перед камерами разворачивается картина остановленной жилой вертушки, выполнявшей роль кают-кампании. На нас смотрит не меньше дюжин пар глаз дагро. Обслуживающий персонал в лёгких скафандрах. И при оружии. Командный импульс велит мне открыть огонь, и я выполняю приказ.
Очереди рельсовых автоматов отдаются во всех моих телах. Бронебойные иглы рвут плоть и защитные ткани. Выброшенные в пространство потроха разлетаются тошнотворными гирляндами. Расхожусь дронами и бойцами по всему кольцу, гарантировано подавляя сопротивление, которое чужаки не успели оказать. Мне вторят ещё три роевых интеллекта - отделения. Перевёрнутые столы, какой-то мусор и ящики окрашиваются алым. Влажные поверхности пузырятся от испаряющейся и превращающейся в лёд жидкости. Рубиновый снег облачками блуждает в пространстве. Я во множестве
Дагро расположились в некой полости в зоне нулевой гравитации за крепкими баррикадами. Пассивные сенсоры фиксируют множественные радарные и лидарные установки. Те, похоже, имеют круговой обзор. Укреплённые с одной стороны баррикады тонут в дымке одновременного залпа множества ракет. Не все дроны успевают отойти, когда потолок жилой вертушки превращается в рваные пластиковые ленты. Сразу кидаю ослепляющие гранаты и вывожу бойцов на огневой рубеж, укрываясь в остатках конструкции. Также поступают семь полных отделений, формируя кольцо шестьдесят метров в диаметре. Единое командное поле БИСа распределяет цели. Одновременно открываем огонь из всех орудий.
Стены взрываются фонтанами мелкодисперсной пыли, на которой проекторы и излучатели рисуют искаженную информацию. Фильтрующие алгоритмы чистят поле боя, но не справляются полностью. Многочисленные укрытые системы РЭБ чужих выходят на полную мощность, стягивая информационные каналы между бойцами. Враг стремится разорвать роевое сознание. Моё тело вновь сжимается до экзоскелета и дронов поддержки, но я всё ещё могу повелевать своими подчинёнными. Ловлю дагро в автоброне в прицел, он делает так же со мной. Стреляем одновременно. Его стрела разрывает дрона, а мои иглы вскрывают его броню. Мне прилетает справа из гибридного карабина, залповый блок и наплечник разлетаются вдребезги. Отвечаю очередью, но та пронзает ложную мишень. Рядом Штульц слегка отступает, ему отстрелили руку, ничего, "Кипарисы" компенсируют снижение огневой мощи. Аэнора отклоняется назад, и кумулятивная граната бьёт по касательной. Тут же в поясницу впивается несколько лазерных лучей. Абляция превращает графен и нанотрубки в вихрь искр. Всё нормально, повреждения не смертельные, держимся.
Внезапно чужаки бросаются на нас, активируя у себя за спиной батарею пустотных огнемётов. Сплошная огненная стена скрывает низ полости. Ясно, они собираются прорваться к новой оборонительной позиции. Нельзя им это позволить. Камеры заднего обзора фиксируют возникшие в шахте овоиды пустотных роботов. К ним устремляют две волны управляемых снарядов, но те успевают нанести лучевой удар по дронам, чья броня тоньше наших доспехов.
Расстояние стремительно уменьшается. Хоть всё и длится считанные секунды, но боевой режим растягивает время словно нугу. Из траекторий и рикошетов игл и осколков БИС вычленяет истинные цели, которые всё это время вели по нам огонь. Совсем рядом появляется биороид. Насаживаю его на виброклинок, замечая, что трое его собратьев набросились на Алексу.
Дронов не осталось, так что лично счищаю тварей с брони товарища. Эстрес проворнее и одним точным движением располовинивает кентаврида, хотя тут же ловит снаряд в живот. Они будут жить, говорю я себе. Или не говорю? Бой давно прошёл, просто я его ещё не осознал...
Врагам почти удаётся прорваться, они идут в штыковую. Надеются выиграть у нас в скорости реакции. Не столько тактика, сколько жест отчаяния, если они не заминировали первых бросившихся на нас бойцов... Куда бы не направлялись мои камеры, всюду товарищи схлёстываются с чужими. В пяти метрах правее зашлась в некоем подобии танца Вестат. Её "Каракурт" выпущенными из конечностей лезвиями вскрыл ближайшую автоброню. Чуть поодаль продолжающий стрелять в упор Мишеро каким-то неуловимым движением уворачивается от выстрела скрэм-пушки в упор. В укрытие ныряет потерявший теперь и ногу, но всё же открутивший голову биороиду Штульц. Его броня больше напоминает оплавленную свечку.