Воительница
Шрифт:
— Натали, — она улыбнулась мне одобрительно, но настороженность не покидала золотых глаз.
Риани проводила меня в скромную комнату с постеленным на полу матрацем. Там действительно ожидало домашнее алое платье, в которое я с удовольствием облачилась. Потом всё же пришлось попросить Риани о помощи, чтобы обработать мои мозоли. Но мы закончили быстро и отправились обратно на кухню.
— Утром мне надо будет вернуться во дворец, — Риани поёжилась словно от холода. — Я боюсь себя выдать. Вдруг не так посмотрю на Тебернику или…
— Всё будет хорошо, — я уверенно посмотрела в её глаза. — Поверь, никто не будет за тобой следить.
— Ох, я очень
— Никто не будет? — Риза посмотрела на меня остро, внимательно. — Теберника и Вирджиль вас просто отпустили?
— Они мертвы, — сообщила я прямо. — Свидетелей не осталось. Вам ничего не угрожает.
— Кроме вас, — резонно отметила она.
— Вы помогли мне. Вас я не трону. Обещаю.
Она поджала губы, но кивнула. Не доверяла. Справедливо.
— Лучше расскажите мне о запрещённых атайях, Риза, Риани не смогла толком объяснить, — обратилась я к хозяйке дома. — Кассиэль упоминал, что моя атайя не сойдёт в стандартный срок.
— Запрещённая атайя? — она взглянула неприязненно на моё запястье. — Серафим старался вас удержать…
— Ему не удалось. Но я боюсь, что воздействие продолжается.
— К сожалению, я не смогу вам помочь. В запрещённый артефакт могли вбить любые… установки. Они известны только мастеру-артефактору.
— Ну, тогда что вы знаете про запрещённые атайи? Кто вообще придумал эту гадость? — поморщилась я.
— Странно, что вам это неизвестно… Запрещены атайи с изначальными установками.
— Я не сильна в истории, — подбодрила я её на рассказ.
Женщина нахмурилась, о чём-то размышляя, но не стала мне отказывать. Оказалось, что история этого брачного атрибута не так уж и стара, берёт своё начало лишь в десяток веков назад, и связана с формированием щита. Всё закрутилось из-за дианалии. Девушка была продана замуж за ишима по имени Атай. Она родила ему троих детей. Естественно мужчина носил её на руках и выполнял любую прихоть за такой подарок. Неизвестно, как правда вскрылась, но стало известно, что дети не от законного супруга, а от любовника дианалии. Влюблённые успели скрыться в Инферно от разъярённого мужа, вражеская страна отказала в требовании их выдать. Обманутый супруг бесновался, а в знатных семьях начали вспыхивать один скандал за другим, ведь не все дети оказались от законных мужей. И оскорблённый ишим создал артефакт. Первую атайю. Тогда брачный атрибут заставлял девушку подчиняться мужу словно господину, выполнять любую прихоть и, само собой, не допускать даже мысли об измене.
Мужчины Эдема ликовали, кто откажется от личной рабыни? А вот девушки бунтовали. Начались побеги из семей, из-под венца, доходило до самоубийств. Соседи быстро спохватились, предложили всем переселившимся в Инферно девушкам гражданство, полную свободу и возможность выбирать на свой вкус будущего супруга. Условие было только одно — брак в течение пяти лет. Как итог, побеги участились. Самое интересное состояло в том, что жители двух половинок планеты очень даже совместимы, более того, плодовиты в союзе. Но двум противоположностям сложно уживаться вместе, оттуда и вечная история противостояния. Ситуация на фоне женского бунта усугубилась, Эдем столкнулся с демографической проблемой. И тогда серафимы решили отгородиться от соседей, создали непроницаемый щит, который уже не могли преодолеть отчаявшиеся женщины. Но игнорировать проблему не стали, атайю оставили в качестве брачного атрибута, только она стала добровольной. Изменились и её свойства, теперь она лишь добавляла расположение к супругу, помогала сближению, учитывая ограниченность брака по времени.
— То есть щит никак не пересечь? Только пробить силой?
И сообщить всем по обе стороны о своём присутствии, — Лилит отметила главную проблему подобного плана.
— Нужен пропуск. Его получают легионеры. Но не все, насколько знаю, — нахмурилась она. — Зачем вам за щит?
— Нужен портал. На Землю.
— Вы с Земли, — усмехнулась она понимающе. — Ну серафим… Недостаточно ему женщин Эдема.
— Они слишком покладистые, — не стала я отрицать. — Так что насчёт порталов?
— Щит не пересечь, — подтвердила она. — А те, кто сумел — не возвращались. Нам неизвестно, что за щитом. Но ходят слухи, что можно попасть и в другой мир. На Землю.
— Значит, мне нужен пропуск легионера. Понятно, — задумчиво протянула я.
Наверное, надо было ограбить кого-то из охраны, но мне стали поздно известны подробности.
— Пропуск — личный значок легионера, он связан с его энергией.
— Ещё лучше, — криво улыбнулась я. — И что вы мне предлагаете? Поступить на службу в Легион?
— Я могу помочь вам устроиться в Эдеме, — предложила она, пожав плечами. — Мне неизвестно, как попасть на Землю.
— Помощь нужна. Для начала мне надо покинуть провинцию Кассиэля.
14.3
Несмотря на опасения, Риза и Риани приняли меня со всем радушием. Пока моя бывшая служанка работала во дворце и изображала скорбь, её мать собирала мне вещи в дорогу. И через два дня пришлось вновь забраться в седло, чтобы покинуть уютный домик. Прощались тепло. Риани даже расплакалась. Риза приготовила в день моего отъезда вкуснейшее мясное блюдо, часть которого отправила мне с собой. Естественно, их помощь, а заодно и молчание я щедро оплатила. Точнее, по сути, всё оплатил Кассиэль, ведь использовались выделяемые им на супругу деньги. Но главное, теперь мои спасительницы смогут вернуться в свой прежний дом, и к своей прежней сытой жизни. А мне предстояло найти способ прорваться на Землю.
Первые дни было непривычно. Скакать весь день по дороге, устраиваться на ночлег в лесу или снимать комнату в таверне, если удалось до темна добраться до поселения. Я ощущала себя героиней фэнтезийной книги. Не очень удачливой. Хотя, наверное, стоило радоваться, что дни проходят скучно и без происшествий.
Имелся в Эдеме и воздушный транспорт. Что-то вроде парящих дилижансов. Только вьючными животными выступали клифы. Как только отдалилась от столицы, я воспользовалась странным видом перемещения. Было немного непривычно, зато удалось за неделю покинуть провинцию Кассиэля и добраться до территории, подконтрольной Азазелю. И здесь я мысленно расслабилась. Меня не разыскивали, наоборот, никто не обращал внимания на тихую путешественницу. И всё благодаря смекалке Ризы.
В Эдеме культ красоты, любые уродства принято прятать. И теперь моё лицо скрывала золотая маска, а волосы соединённый с ней плотный капюшон. Добавим сюда мешковатый плащ, удобную дорожную одежду, неприметного бордового цвета, скрадывающую особенности фигуры, и я становилась незаметной для окружающих. Меня даже временами принимали за мужчину.
Ну и я была снабжена хорошими артефактами и походными вещами. Палатка так вообще раскрывалась нажатием кнопки. Потому путешествие проходило вполне комфортно, я окончательно приноровилась к седлу и кочевой жизни. Наверное поэтому совершенно расслабилась. И именно тогда произошло нападение.