Воительница

Найт Алекс

— Госпожа? — дрожащим голосом обратилась ко мне Риани.

Её лицо тоже скрывал капюшон плаща, она сидела на дрампе, скрываясь под низко нависающими ветками дерева. Второе животное было привязано чуть в отдалении.

— Да, это я, — подтвердила хрипло.

До этого момента не позволяла себе эмоций, спешила, сканировала местность вокруг, и только начала осознавать что вырвалась, сбежала. Я обрела свободу?

Разве что от оков, — хмыкнула Лилит. — Нужно ещё выбраться из Эдема.

— Дай мне пару минут, и отправляемся, — попросила я, сползая со спины дрампа.

Первым делом потянулась, разминая

затёкшие мускулы. Задница болела так, что мелькали мысли о мозолях. Но нет времени себя жалеть, нужно отдалиться от леса, где проходят мои поиски.

Первым делом я проверила седельные сумки. Здесь нашлась связка верёвок, кандалы, какие-то бутылочки с неизвестным содержимым и два увесистых мешочка: с монетами и драгоценными камнями, которые перекочевали в мой карман. Похоже, Теберника подготовилась серьёзно в стремлении отомстить насолившей ей девушке. А ведь нет моей вины в том, что Кассиэль мной увлёкся. Но в итоге всё равно мне досталось по всем фронтам. Я во враждебном мире, не знаю, как вырваться на Землю, а из союзников только Лилит.

И временно Риани, — напомнила демоница.

Она тоже свидетель. Но…

Совесть.

Она мне ничего не сделала и никому не угрожает.

Если бы не Риани, Теберника бы не решилась на воплощение своего плана, и теперь она же поможет мне скорее покинуть провинцию Кассиэля, а заодно снабдит всем необходимым. Но если муж будет дотошен в расследовании, если мы были в чём-то неосторожны, он выйдет на Риани. И узнает, что жена не погибла. Впрочем, к тому моменту я буду далеко, настолько далеко, насколько это возможно.

После проверки сумок, я шлёпнула дрампа по крупу, отправляя в свободный загул. А сама направилась к другому, подготовленному Риани, на ходу осушая бурдюк с водой.

— Я готова, — сообщила девушке, залезая в седло.

Кивнув, она пришпорила дрампа. И мы снова отправились в путь. Тут была неоднозначная часть плана, нам предстояло вновь вернуться к городу, в дом Риани. Позже она отправится во дворец, а я буду ждать новостей, чтобы знать, к чему готовиться.

Мы находились недалеко от окраины леса, потому через час вышли к дороге. Здесь перешли на более высокую скорость, да и затерялись среди вереницы других путников и торговцев, направляющихся в город. Что удобно, девушка жила не в самой столице, а в деревне рядом. Они с матерью не могли себе позволить жильё за безопасными стенами города. По словам Риани, раньше они жили в достатке, в провинции Азазеля, её мать плела потрясающее кружево из произрастающего там волокна. Но болезнь женщины вынудила их продать всё имущество и переехать в провинцию Кассиэля, где жил способный помочь лекарь. Вот только накопленной суммы оказалось недостаточно. Точнее, было недостаточно, до встречи со мной. Именно поэтому Риани мне помогала. Я вернула её матери любимую работу, и им обоим шанс на безбедную жизнь.

— Однажды я буду плести такое же кружево как мама. Я упражняюсь каждый день, — Риани пыталась наполнить наш путь разговором.

— Сколько упражнялась она?

— Тридцать лет совершенствования. Её кружево крепко, но невесомо, словно паутина. Я бы показала, но мы всё продали, — лицо Риани было скрыто капюшоном, но в голосе слышалась.

— Ничего, ей же скоро можно будет вернуться к работе, — подбодрила я её.

— Благодаря вам, госпожа.

— Риани,

я больше не твоя госпожа. Называй меня по имени, — в очередной раз попросила я девушку.

— Не могу привыкнуть, прошу прощения.

— В принципе, привыкать необязательно. Я уеду как можно скорее, чтобы не подставлять вас.

Правда, пока не знала, куда податься. Полученных из разговоров знаний катастрофически не хватало, чтобы построить полную картину мира. Понимала я только, что нужно поскорее покинуть провинцию почти бывшего мужа, а там найти способ добраться до портала на Землю. Вряд ли мне удастся открыть его самой. Да и до Источника сложно добраться. Насколько знаю, золотой хорошо охраняется, а вот про тёмный мне ничего неизвестно. Но я на свободе, а способ вернуться в родной мир найдётся.

— Мы живём скромно, — словно извиняясь, проговорила девушка, когда мы подъехали к огороженному неказистым забором одноэтажному покосившемуся дому.

— Меня таким не смутить, — я не без облегчения спешилась.

Колени сразу попытались подогнуться. И, кажется, без мозолей действительно не обошлось.

И некому подуть на пострадавшую задницу, — захихикала Лилит.

Прекрати, — я невольно взглянула на браслет, скрывающий атайю.

План воплощался за моей спиной и не моими силами, я могла только договориться с Риани о месте встречи. Разбираться пришлось на месте. Потому мне неизвестно, когда брачный знак сойдёт на нет, и сойдёт ли вообще. Кассиэль говорил, что атайя не исчезнет после завершения стандартного срока брака. Возможно и отсутствие интимной связи с супругом её не уберёт. Что очень плохо. Резерв наполнялся, снижал ментальное воздействие, но на краю сознания всё равно мелькало желание броситься на поиски мужа. Не хотелось бы, чтобы это стремление стало неотъемлемой частью моей жизни.

Риани повела животных в хлев, а меня попросила проходить в дом. Мелькнула мысль, что внутри нас уже ждут легионеры с Кассиэлем во главе, но за дверью меня встретили тепло и тишина жилого помещения. Из глубины раздавалось приглушённое женское пение, до носа доносились запахи еды. Я направилась на них по узкому коридору и вскоре добралась до небольшой кухоньки. Хрупкая женщина с собранными в косы светлыми волосами возилась у очага. Над котелком поднимался пар, наполняя дом аппетитным ароматом.

— Добрый вечер, — тихо поздоровалась я, чтобы не напугать её, но она всё равно вздрогнула и резко ко мне обернулась. — Простите. Меня зовут Натали, — представилась, стягивая с головы капюшон.

— А где моя дочь? — забеспокоилась она.

— Повела дрампов в хлев. Всё прошло по плану.

— Я рада, — на приятном лице женщины появилась улыбка облегчения. Она мимолётно приложила ладони к солнечному сплетению. — Простите. Меня зовут Риза, приятно познакомиться, Натали.

— Взаимно.

— Мама, я дома, — объявила Риани, входя на кухню через другую дверь, ведущую, судя по всему, на улицу.

— Я так волновалась, — Риза подошла к дочери и крепко обняла её.

В груди больно защемило. Удастся ли мне вновь обнять мать?

Конечно, — уверенно заявила Лилит. — Где наша не пропадала? Выкрутимся.

— Умывайтесь и садитесь за стол, ужин почти готов, — спохватилась женщина. — Я уже подготовила для вас комнату и одежду, госпожа…

— Просто Натали, — перебила я её.