Волчье Семя
Шрифт:
— Где?
— Убегали не то два, не то три человека. Из них один — вильдвер. Шел в Облике. В паре мест четкие отпечатки, — поймав вопросительный взгляд старика, девушка кивнула. — Конечно, затерла! След маленький, такой же, как в Лукау! Да не только размер! Это тот же след! Твоему шустрому мальчику помогал не брат, а внучка старого «медведя».
— Откуда она взялась?
— Пряталась где-то. А мальчишки ее кормили.
— Странно… — старик поднес к губам бокал. — Очень странно… Дней пять назад Коготь привел из деревни брата.
— Именно так, — Ридица задумчиво разглядывала свой бокал.
— Говоришь, на площади ближе всех стояли?
— Точно, — подтвердила девушка. — И еще вперед полезли, когда… Странное поведение, кстати. Очень странное. Их обвиняют в самом страшном грехе, а они не убегают, а наоборот. И желтизну на перо ставят, пока весь тусняк приход ловит! Отморозки борзые!
— Экие ты слова помнишь, — рассмеялся старик.
— А то! Детские воспоминания — самые крепкие, — поддержала Ридица. Но смеяться не стала. — Понимаешь, если бы не бредовость самого предположения, я бы сказала, что детки собирались прямо на площади отбить девчонку.
— Значит, говоришь, бредовость самого предположения…
— Это не вышло бы и у взрослых вильдверов!
— Дети склонны преувеличивать свои возможности.
— Но не настолько же!
— Представь на минуточку, — неторопливо предложил старик. — Что ты вильдвер. Нет, ты двенадцатилетняя — вильдвер. Твоего друга собираются сжечь. Твои действия?
Ридица задумалась:
— Согласна, попытаюсь отбить. Но не на площади, по дороге. Мальчишка может бежать за телегой, а когда нужно… Более сложное им не придумать и не подготовить.
— Допустим, бежали. Но что-то помешало напасть. Тогда?
Девушка кивнула:
— Поняла! Но они не вильдверы. Одиннадцать и десять.
— А единственный в компании вильдвер прячется на хазе! Так?
— Отказалась участвовать в безнадежной акции, — предположила Ридица.
— А в Облике через весь город украденную девчонку тащить не отказалась? — парировал хозяин. — И еще. Не находишь, что вокруг Нейдорфа последнее время крутится слишком много вильдверов?
— В смысле?
— Если девчонка в городе, то кто порвал стражников в лесу?
Ридица смачно выругалась:
— Ну что ты мне нервы на палку мотаешь? Говори уже!
Старик посмотрел на нее с неодобрением:
— Совсем думать разучилась? Не было девчонки. Из Лукау ушел мальчик. Дошел до Одры. Встретил Когтя. Схватился со стражниками. Скорее всего, эти два события произошли одновременно: сам бы он так слепить горбатого не сумел, а Коготь достаточно ушлый! Пробрались в город. Дальше можно не рассказывать?
Ридица совершенно по-детски почесала челку:
— Понимаю. На площади младший собирался отвлечь всех на себя, а старший бы утащил девку. А от гостиницы она не смогла идти сама, он перекинулся и понес. Но ему десять лет! Десять! Даже меньше, если он вильдвер! А Облик приходит в двенадцать!
— Это никем не доказано!
— Не было ни одного случая! Понимаю, чувства, переживания, близкого человека убили. Перекинулся чуть раньше. Но не на четыре же года!
— Не знаю… — старик прислушался, покряхтывая, встал и тенью скользнул к двери, опередив сложный стук.
Открыл, переговорил с кем-то за дверью. Вернулся. Раскатал на столе свернутую в трубочку полоску пергамента. Прочитал. Протянул Ридице. Та тоже пробежала глазами.
— Вот так! — старик уселся обратно. — Готтлиб мертв. И его парни — тоже. Ничего про ребенка Теодора ты не узнаешь. Не у кого. Эх, Ванесса, Ванесса! Неисправимая опоздунка! — он поднял бокал. — Помянем!
Ридица отсалютовала бокалом и отпила несколько глотков.
— Это еще не все новости. Накануне казни девчонку пытались выкупить.
— Кто?!
— Некий Мариуш Качиньский, шляхтич герба Береза. Коронный шляхтич! — старик устало посмотрел на девушку. — Остановился в «Доблестном Рыцаре». Но тем не менее, готов был платить за девчонку золото!
— Погоди! Не так часто! Шляхтич живет в ягерском трактире, но платит золотом за воровку?! Значит золото не его, и ему еще и доплачивают!
— Уже лучше, девочка! Слугой при ясновельможном пане в ратуше выступал Коготь!
— А у этого откуда деньги?
— Я думаю, от покойных стражников. Есть у многих полезная в наше неспокойное время привычка таскать с собой все сбережения. Кстати, первыми начали ночные пляски у костра ягеры, пившие в «Тухлом Ежике», то есть…
— Поняла, — отмахнулась Ридица. — Да, с паном Мариушем стоит побеседовать… А еще порыться днем в той халупе, где оборвался след. Там, наверняка, тайный ход. С этого и начать.
— Поройся, но на многое не рассчитывай — хитро прищурился старик. — Есть еще одна новость. Два часа назад плывуны отвезли на ту сторону троих. Когтя, Белку и Медвежонка. И сейчас эта троица вовсю удирает по Раковскому тракту. Кстати, погоняло «Медвежонок» тебе не кажется подозрительным?
Желтый — стукач, доносчик.
Приход ловить — смотреть на женщин.
Глава 37
Эльза не боялась. Впервые за много-много дней девочке не было страшно.
Страх поселился в душе еще на киче, когда ее бросили в крохотную каменную каморку и тщедушный мужичонка с узким носатым лицом, похожим на крысиную мордочку противно ухмыльнулся и произнес
— Отдыхай пока, детка! Я приду попозже. Люблю таких маленьких, худеньких…