Волчье Семя
Шрифт:
— Проблема! — вставил салевское словечко князь. — Нет, бить не гоже. Добрых воинов своими руками на погост отправлять — до такой глупости лишь слуга Сожженного додуматься может. У них всегда ум в беспорядке! Но и как есть, оставить не получится. Надо, чтобы своих оборотней числом сильно больше было, чем пришлых. Что ты там про коров говорил?
— Посчитал я, кого с кем скрещивать надо…
— Что делать? — переспросил Ольх.
— Кто кого брюхатить должен! — пояснил кудесник. — И каковы дитятки получатся. Во всех возможных случаях. Если… Тебе подробно рассказывать?
— А долго? — забеспокоился князь.
— Месяца два. Или три, — волхв прищурился. — Хотя, черепушка у тебя крепкая, палицей испробованная. Так что с полгода уйдет. По первости, начинать придется со слова «генетика»…
— Что?
— Вот-вот! А я и не знаю, как объяснить, чтобы тебе понятно было. «Теория верного обрюхачивания», наверное!
— Почему теория? — спросил Ольх. — А практика?
— Практика — это уже «селекция», — пояснил волхв.
— Мед у тебя хорош, но на полгода его не хватит! — категорически заявил князь. — Давай, говори: что делать предлагаешь.
— Тут, как обычно, два выхода имеется, — неторопливо заговорил Кудеяр. — Я с самого жесткого начну. Велетов всех надо к детям боярским приравнять по праву рождения. Даже у последнего смерда родился ежель, то семья его в кормление к собственному младенцу переходит. А если надо, от князя подарок делать. Землицы надел. И серебра за пазуху сыпануть. Да не жалеть. Как велет подрастет, да себя покажет, так за добрую службу еще земли прирезать. И, ежели деток от него много народилось — еще. Пущай плодятся. Жен побольше берут, в детях основная моя мысль и состоит. Ну а если в роду боярском… — развел руками волхв. — Тех, чем отметить — сам выдумаешь. Да хоть гривну золотую выдашь, да и хорош. Такому на роду написано в дружину идти. Аль в пластуны. Но подарки за каждого мальца!
— Так не все ж дети велетами будут! — перебил Ольх. — Мало оборотней рождается, сам знаешь!
— Знаю, — отмахнулся волхв. — Разъяснить, что такое «рецессивный ген»?
— Не надо! Как ты слова такие выговариваешь?
— Так я ж их сам придумал! — на губы кудесника наползла мечтательная улыбка. — Слова, они ж как дети! Сначала ты их рожаешь, выращиваешь, лелеешь, а потом они уходят в мир… — он встряхнулся, словно вылезший из воды пес, и сурово закончил. — И творят там непотребства всякие! Ладно. О детях. Велеты рождаться будут! Не дети, так внуки. Или правнуки. На тех дворах уже среди внуков каждый четвертый перекидываться сможет. Так что пусть побольше рожают. Велетов всех с малолетства в отроках дружинных числить…
— А как узнаешь где велет, а где человек?!
— Сами скажут! Как у младенца клыки вперед резцов полезут, так и прибегут! Выгодно же!
— Угу, — по-простецки буркнул князь. — Дальше давай!
— А что дальше? — усмехнулся волхв. — Дальше, чтобы мыслей ни у кого непотребных не возникало, тебе в жены неплохо бы пару велеток добавить. И детишек от них наплодить! Законных! Зачем, объяснять надо?
— Сам пойму! Еще что?
— Да там много еще чего. Важно, что через пару-тройку поколений у нас войско таким будет, что хоть супротив всего мира воюй!
Князь молчал, прихлебывая из рога.
— Хороший мед, — произнес он после долгого раздумья. — И мысль неплоха. А тебе, старый хитрец, больше всего нравится, что жрецов Сожженного, а равно Нерисуемого и Неназываемого, прямо на кордонах будут отправлять на встречу с богами… И головы ихние по Дубам Сварожьим развешивать.
— Не без того, княже, — осклабился в ехидной усмешке Кудеяр, — не без того! Но ты подумай, когда время найдется. Оно полезно иногда.
— Дурь какая! — возмутился Ольх. — Милава!
Охранница вынырнула, словно из-под земли.
— Всё слышала? — спросил Вещий.
Девушка молча кивнула.
— Так и знал, — пробурчал волхв. — А ведь сказано было ухи не острить!
— Ты ж просил, не я, — развеселился князь и снова повернулся к Милаве. — В жены ко мне пойдешь?
Велетка снова кивнула.
— Твори обряд, кудесник!
— Что, прямо сейчас? — почти легендарная невозмутимость велетки всё же дала трещину. Кудеяр и вовсе онемел от удивления.
— А чего ждать? — Ольх наслаждался всеобщей растерянностью. — А таинство на той стороне болота свершим. А то здесь этот старый хрыч советами замучает!
Сварожий дуб, он же Дуб (с большой буквы) — дуб и есть, самое обыкновенное дерево. Только большое, старое и увешенное всякими жертвами. Кто чего принесет. К тому Дубу, что на болоте, несут всё больше головы всяких недотеп, что до этого считались королями да каганами разных супостатов.
Сварог — верховный бог Пантеона сваргов. Собственно, и название народа от этого имени. Совмещает обязанности своего славянского тезки и Перуна.
Чернобог — постоянный оппонент Сварога в теологических вопросах. Не олицетворение Зла, как Нечистый в Святой Вере, но тоже не подарок. Другое имя — Шутник.
Морана — богиня смерти. Собственно, сама Смерть. Та самая, старая и с косой.
Карник — уголовник (феня)
Псевдоним — кличка, прозвище (феня)
Тулумбас — походный барабан.
Атаман — предводитель разбойничьей шайки. Других смыслов это слово в сварожском языке не имеет.
Дружина предназначена для открытого, честного боя. А пластуны для… наоборот, короче.
Глава 1
На въезде в Лукау виконт Фридрих фон Каубах придержал коня. Нехороший холодок пробежал по спине. Тишина, как на погосте, словно по деревне прошла безжалостной метлой Черная Смерть. Даже малолетних сервов не видно, а уж эта бесовская свора никак не пропустила бы появление гостей. Хотя нет, чуткое ухо уловило какие-то звуки. Собаки. Течная сучка и два кобеля. Не «свадьба», так из-за оград пасти студят. Дурные собаки в дурном месте. Хотя откуда здесь, в забытом Богом краю, где до ближайшего храма полусотня миль, добрые собаки? И хороших псарей, что могут вбить в мохнатые спины понимание того, когда следует рычать, а когда лучше молчать, здесь тоже нет, и не будет.