Волчий Клинок
Шрифт:
Навстречу ему попалась молоденькая служанка. – Что происходит, сэр? – спросила она. То, что девушка заговорила первой, было серьезным нарушением протокола, но ее оправдывал страх. Смятение отражалось на ее хорошеньком лице. – Отчего тревога?
– Во дворец вторглись враги, – ответил Ксенофан, подпустив в голос нотку тревоги. Он понимал, что чем большую панику он посеет среди обитателей дворца, тем лучше.
– Все стражники направляются в Подземелья, – пролепетала служанка. – Но ведь доступ туда запрещен.
«Конечно, –
Что ж, довольно скоро у них появится другой повод для беспокойства. Ксенофан направлялся к тронному залу. Его цель наконец оказалась в пределах досягаемости.
– Селестарх в безопасности? – быстро заговорил по внутренней связи Рагнар.
– Ее охраняют Торин и отряд стражей в тронном зале. Мы направлялись в Подземелья, когда прозвучал сигнал тревоги. Пришлось вернуться.
– Уведите ее оттуда, – сказал Рагнар.
– Что? – не понял Валкот.
Юноша изложил свои подозрения. Если во дворце был предатель, то убийцы точно знают, куда нанести удар. Рагнар даже предложил вывезти селестарха на орбиту, но нападавшие, вероятно, предусмотрели и такое развитие событий.
– Рагнар прав, – услышал он голос Торина. – Мы не можем рисковать.
– Они еще не добрались сюда, – сообщил Валкот.
– Значит, скоро это произойдет.
– Да, ты прав, – согласился Торин. – Валкот, объясни леди Джулиане необходимость спуститься в Подземелья.
«Очень хорошо, – подумал Рагнар. – Это единственное место, где зилоты не будут искать селестарха. К тому же в Подземельях уже полно охранников Дома. Конечно, здесь еще нужно произвести зачистку, но они справятся с этим раньше, чем сюда доберется леди Джулиана».
– Рагнар, – решительно продолжил Валкот. – Возьми пятый отряд и обеспечь безопасность территории вокруг девятой шахты и прохода к ней. Доложи мне, когда сделаешь это.
– Вас понял, – решительно кивнул Рагнар. – Пойдем со мной, – сказал он Габриэлле. – У нас есть дело.
Опыт говорил Ксенофану: что-то идет не так. Слишком мало охраны. Конечно, его окликали несколько раз, но форма, регалии и документы делали свое дело. Его пропускали. В большинстве случаев. Кое-кого пришлось убрать. Но все равно охраны должно быть значительно больше.
Может быть, они разгадали его замысел? Или его самого предали? Если так, не отказаться
Но для начала нужно найти способ предупредить зилотов. Если селестарха переводят в другое помещение, его надо обнаружить и блокировать до подхода ассассина.
Ксенофан улыбнулся. Небольшие препятствия – часть охоты. Когда они будут преодолены, его победа станет еще слаще.
Отряд под руководством Рагнара окончил зачистку территории вокруг девятой шахты. В этом секторе оказалось гораздо больше зилотов, чем они ожидали, и бились фанатики с поразительным упорством. Отряд белизарианцев понес немалые потери. Когда все было кончено, Рагнар расставил людей на всех подступах к девятой шахте, оставив основную часть людей в резерве.
Габриэлла выглядела измотанной. Ее исцарапанное лицо было покрыто копотью и кровью. К тому же она получила несколько легких ранений. Подоспевший медик закрыл раны пластырем из синтеплоти.
– Никогда не думала, что придется сражаться здесь.
– Безопасных мест не существует, – произнес Рагнар. – Нужно быть готовым драться в любом месте.
– Слова, достойные настоящего Космического Волка. Но ответь мне, как бы ты себя чувствовал, сражаясь там, где родился и вырос?
– Я прошел через это. – Рагнар вспомнил то давнее время. – Я видел, как убили моего отца и угнали в рабство семью.
– Сожалею, но от этого мне не легче.
– А я на это и не рассчитывал.
– Что ж, поделом мне. Не стоило задавать такой вопрос, – улыбнулась Габриэлла.
– Отчего же… Я тебя понимаю. Нет причин радоваться, когда враги приходят в твой дом. И тем не менее ты должна сражаться, если хочешь сохранить его.
– Так говорят фенрисийцы?
– Так говорят сильные духом воины, и неважно, откуда они родом. В этой Вселенной мы мало что можем сделать, кроме как сражаться за свой дом, если хотим его сохранить. Слишком многие хотят разрушить то, что у нас есть.
– Это, безусловно, верно, если ты Навигатор.
– Это верно для любого, даже для Космического Десантника.
Ксенофан шел по следу жертвы. Он отдавал себе отчет в том, что этой ночью мог и не получить возможность завершить задание, но не собирался признавать поражение. Можно остаться внутри здания, затаиться в каком-то убежище и дождаться нужного момента. Нет, так не пойдет. Завтра, когда зилоты будут перебиты, охрану селестарха удвоят. «Сегодня или никогда», – подумал он. Единственное, что оставалось решить, – отказаться от задания и покинуть дворец или продолжить охоту.