Волчья звезда
Шрифт:
– Но... я его даже не знаю! – пожал плечами Ратмир. – До сегодняшнего дня я и не слышал о нем!
– Ты не слышал о Рыкуне? – в свою очередь удивился библиотекарь. – Странно, Рыкун – это своего рода феномен в университете... да и во всем Мире! Он никогда не отличался какими-то особенными способностями, после первого посвящения его собирались отправить в стаю. Каким образом он уговорил кого-то из трижды посвященных взять его к себе в ученики, никто понять не может, но его наставник смог подготовить этого медведя ко второму посвящению.
– Значит, он более талантлив, чем о нем думали! – пожал плечами Ратмир.
Пилли как-то странно посмотрел на него и, еще более понизив голос, ответил:
– Или кто-то очень умелый помог ему!
Затем, оглянувшись на дверь, библиотекарь, уже громче, добавил:
– Кстати, именно Рыкун принимал твою исповедь. Ты ведь совсем недавно побывал на Столе Истины!
«И еще я видел его глаза во время суда над Изваром! – подумал Ратмир. – Он уже тогда следил за мной!»
В этот момент двери библиотеки открылись, и от порога раздался молодой неуверенный голос:
– Можно мне увидеть библиотекаря?
Пилли и Ратмир обернулись на голос. На пороге стоял совсем еще молодой мальчишка со вздернутым носом, полными, яркими губами, ярко-зелеными, быстрыми глазами под рыжими бровями и с густой рыжей растрепанной шевелюрой.
– Ты, наверное, новичок? – доброжелательно поинтересовался старый библиотекарь.
– Да, четвертый день, как сел на Скамью Познания, – чуть увереннее ответил паренек.
– Значит, ты совсем недавно из дома! – констатировал старик и тут же задал новый вопрос: – И как идут дела в стае южных лис?
– Откуда ты знаешь, что я из стаи южных лис?! – удивился паренек.
– Как же мне не знать, если я сам из этой стаи! – рассмеялся библиотекарь.
– Так, значит, ты – Пилли—пушистый хвост! – радостно воскликнул парень и немедленно перешагнул порог. – Я привез тебе из стаи подарки!
– Сейчас мы с тобой поговорим, – кивнул Пилли, – я только закончу с дважды посвященным служителем Мира!
Парень остановился и с восторженным уважением посмотрел на Ратмира. Тот улыбнулся в ответ и посмотрел на старика.
– Я больше не буду задерживать тебя... – Ратмир улыбнулся, а библиотекарь благодарно кивнул, – как только закончу читать, обязательно приду, и мы продолжим наш разговор о философии.
Старик снова молча кивнул.
Ратмиру стало ясно, насколько велико его желание услышать новости с родины, и потому он, спрятав маленький томик в карман своей темной хламиды, быстро вышел из библиотеки.
Паренек из стаи южных лис проводил его взглядом, а затем, повернувшись к своему родичу, тихим шепотом спросил:
– Откуда этот... дважды посвященный?
– Это – Ратмир, – ответил Пилли, продолжая смотреть в закрытую Ратмиром дверь. – Княжич из стаи восточных волков.
– Он – достойный? – неожиданно спросил парнишка и вдруг покраснел, поняв всю нелепость этого вопроса.
Однако старик ответил на него совершенно серьезно:
– Это один из самых достойных посвященных. Он может очень многое!
Затем помолчал и добавил тихо, словно про себя:
– Он может гораздо больше, чем кто-либо еще.
Книга, которую Ратмир принес к себе в кабинет, называлась «Начала» и не имела автора. Она была очень стара – ее тонкий, хорошей выделки пергамент сильно пожелтел и стал ломким, однако чернила оставались четкими, а крупный, простого написания текст читался легко. Ратмир просидел над книгой весь остаток дня и почти всю ночь! Книга действительно была невелика, так что княжич прочитал ее дважды, а потом... Потом он долго не мог заснуть – в его голове продолжали звучать прочитанные строки:
«Высшей власти достоин тот, кто видит во всех существах себя, и все существа – в себе... Шесть преград на пути к величию – страх, удовлетворенность, лень, болезненность, сластолюбие, привязанность... Удел настоящего правителя – делать хорошее, а слышать плохое... Большинство – зло... Глупец в детстве думает только об отце и матери, в юности – только о возлюбленной, в старости – только о детях. О самом себе он так и не успевает подумать... Что посеяно, то и взойдет... Тот, кто не задумывается о далеких трудностях, обязательно получит близкие неприятности... Молчание никогда не предаст... Кто преследует выгоду, порождает злобу... Жизнь – это движение...»
Утром следующего дня Ратмир поднялся как обычно в самом начале часа Жаворонка. Умывшись и позавтракав, он прошел в свою лабораторию, где его ждали прерванные накануне исследования, и снова почувствовал, что все его занятия как-то поблекли, потеряли свою необходимость! По многолетней привычке он прислушался к себе, пытаясь понять, что именно мешает ему, и в его голове мгновенно всплыло:
«Как много есть в Мире вещей, которые мне не нужны».
Ратмир хмыкнул и подумал:
«Философия... Наука постижения мудрости... Вот только есть ли в этом Мире то, что стоит постигать?!»
Месяцев шесть спустя, когда жизнь Ратмира вошла в привычную, установленную долгими годами ученичества, колею, когда он уже начал забывать подробности своего путешествия на родину, его неожиданно вызвал к себе Вершитель. В приемной Кануга ожидали аудиенции человек шесть, двое из которых явно только что прибыли издалека, однако Ратмира пропустили к Вершителю сразу же.
Кануг сидел за рабочим столом и просматривал какую-то сильно истрепанную книгу. Увидев княжича, Вершитель молча указал ему на гостевое кресло и начал говорить только после того, как Ратмир уселся: