Волк. Горизонт надежды
Шрифт:
Хватает и другого богатства – бронзы, меди, есть даже немного денег в виде золотых и серебряных монет, а также драгоценных камней. В любом случае мои затраты на постройку броненосцев окупились с лихвой…
– Сьере барон, так что будем делать с пленниками?
– Мне нужны те, кто знает обратную дорогу на острова, – штурманы, капитаны. Прочих – в тюрьму. Будем готовить суд.
Бургомистр убегает к солдатам, а я качаю головой – не солидно. Такая должность, а бегает, как простой курьер. Надо будет сделать внушение…
На берегу шум, гам, крики, пахнет морем и кровью. Человеческой. С телег сбрасывают голые трупы, которые, нелепо взмахнув руками и ногами на прощание, исчезают во тьме. У всех вспороты животы, чтобы не всплывали. Варварский способ, очень жестокий. Но вот принято так на Фиори, что поделать. У меня хоть мертвецов разделали. А пираты так с живыми поступали. Общепринятая среди корсаров практика… Стучат топоры и молотки, лязгают инструменты кузнецов. Иногда вскрикивает дерево, из которого хитро изогнутой штуковиной выдёргивают длинный кривой гранёный гвоздь с большой плоской шляпкой.
От города к нам движется целая кавалькада всадников, и я узнаю среди них свою жену. Сразу по всему телу пробегает тёплая волна, и тут же вспыхивает беспокойство – в её положении верхом? Это не повредит будущему ребёнку? Задаю этот вопрос супруге, когда мы целуемся у всех на виду, шепча слова в ухо. В ответ Яяри отстраняется, смотрит на меня как на сумасшедшего, потом на её лице появляется удовольствие: как же – супруг волнуется о ней! Потом так же тихо отвечает, чтобы я не волновался – она покрепче многих будет… Идиллию прерывает короткий задушенный вскрик – добили ещё одного пирата. Аури смотрит на деловитую процедуру, потом вдруг сгибается, и её рвёт. Ну да. Ей не стоит смотреть на такую картину. Мгновенно подхватываю её хрупкое тельце на руки и заношу за большой, гружённый металлом воз. Там сажаю себе на колени, вытираю личико платком, даю воды из фляжки, прополоскать рот и немного прийти в себя. Впрочем, жена оправляется быстро:
– Прости, отвыкла просто…
Короткая обмолвка, а столько всего становится понятным… Мать богов! Кто же достался мне в жёны? Ангел или демон? Или то и другое вместе? Остаётся надеяться, что ребёнок изменит аури. Потому временами у неё проскальзывает жестокость, если не сказать больше – она вообще не считает фиорийцев людьми. Нет, я понимаю, что у неё осталась ненависть после сидения в клетке, когда девушка ждала неминуемой и страшной смерти. Но вот так, как сейчас… Хотя кто знает, что за тараканы в голове у Яяри – о её цивилизации я, к примеру, вообще узнал только здесь, на Фиори, и какие у них обычаи и порядки, ведомо лишь богам. Всё это в мгновение ока пролетает в моём мозгу, но тут моя половинка приходит окончательно в себя, поднимается с моих колен и, опираясь на руку, спрашивает:
– Оставил тех, о ком договаривались?
Я киваю, потому что знаю, что речь о будущих проводниках на Пиратские острова. Яяри окидывает взглядом суету и, глядя мне в лицо, произносит:
– Неплохо. Здесь нам делать больше нечего. Люди управятся сами. Твоя Льян… – обиженно оттопыривает нижнюю губу, – пусть разбирается с пленниками, а нам надо в город. Пришло письмо от Неукротимого.
– От Атти?!
– Курьер ждёт тебя в поместье…
Хм. Необычный курьер. На его плече знак личной гвардии императора. Сурово. Я расписываюсь на конверте, проставляя дату и время. Солдат щёлкает каблуками, собираясь уйти, но я останавливаю его вопросом:
– Как там?
Воин прекрасно понимает, что я имею в виду. Нехотя отвечает:
– Сложно. Но пока терпимо.
Значит, в стране тяжело. Вздыхаю, потом разворачиваю аккуратно сложенный лист и пробегаю глазами написанный текст. Что и ожидалось – Атти просит всеми силами увеличить уловы. Эх… Впрочем… Задача решаемая. Теперь можно отправить в море всех, кто не занят на сельскохозяйственных и строительных работах. Плюс солдат. Корабли есть. Сети? Найдём. Так что задание бургомистру – хватит сидеть на пятой точке и почивать на лаврах. Рыба нужна. И как можно больше…
Дни летят за днями, складываясь в недели. Большой обоз с уловом уже собран. Народ, несмотря на тяжёлый труд, не ропщет – из серединных земель приходят очень невесёлые известия. Нормы выдачи продовольствия в очередной раз урезаны, а строительство прохода через скалы хоть и идёт ударными темпами, но до его окончания ещё далеко. К тому же мало пробить горы, потом надо будет найти поставщиков и проложить путь через бескрайние степи, полные солончаков. Эх, обложили нас крепко. И воевать сил нет, чтобы вразумить Тушур и Рёко раз и навсегда. Пока. Зато копится злость и ненависть тех, кто сейчас смотрит в детские глаза, кто отворачивается, глотая скупые слёзы бессилия на просьбу о кусочке хлеба.
Кроме рыбы ещё на моих плечах стройка. Мы ставим новый завод. Самый настоящий. Большие цеха, крытые черепицей, создаём новые станки, возводим доменные печи. Естественно, не такие громады, как на императорских мануфактурах. Но для того, что я задумал, пойдут. А выпускать они должны тракторы. Самые обыкновенные паровые гусеничные тракторы. Испытанный и проверенный двигатель есть. Его отработка лишь вопрос времени. И хотя мои рабочие почти поголовно безграмотные крепостные, но зато сметливы и сообразительны. А ещё – трудолюбивы, и я верю, что у меня всё получится. Если удастся поставить технику на поток, то можно будет пустить часть лошадей на мясо – их заменят гусеничные монстры. Тоже подспорье. И немалое. Да и потом можно будет построить танки. Сейчас у меня есть металл в немалом количестве, есть возможность делать отливки, есть пусть и примитивная, но достаточно точная металлообработка. Так что надо надеяться на лучшее. Единственное, что меня тревожит, – это острова. Но как только напряжение, вызванное блокадой, спадёт, я разберусь с ними полностью. Без всякой пощады и сентиментальности…
Яяри ходит задумчивая и тихая. Всё время косится на меня, но страшно довольная, что я никуда её не прогоняю и наши ночи так же горячи и страстны, как и раньше. Впрочем, скоро наши постельные утехи закончатся, увы. Но это не страшно! Потому что я стану отцом! А это такое счастье! Токсикоза у аури нет. Зато аппетит увеличился. Не страшно. Она ест за двоих. За себя и за ребёнка, что сейчас у неё внутри. Я люблю разговаривать с малышом: пусть подсознательно привыкает к моему голосу, моим эмоциям и моей любви. Жаль, что я могу проводить с женой не столько времени, сколько хочу, а лишь выкраивая его среди тысяч жизненно важных дел…
Два месяца пролетает незаметно. Моя половинка уже на пятом месяце беременности. Животик у неё очень большой. И самое главное: дети уже пихаются вовсю! Именно – дети! Повитуха, осмотрев мою супругу в очередной раз, поманила меня, потом приложила к животу Яяри палочку и велела слушать. Я услышал гулкое «тук-тук», ровное и спокойное. Это сердце моей жены, которое я сразу узнал. И на его фоне сдвоенная барабанная дробь «тук-тук-тук». Вначале даже не поверил, но старушка кивнула в подтверждение моему не верящему своему счастью лицу. Зато моя аури испугалась не на шутку – двойня?! У них это неслыханная редкость! О таком говорилось лишь в древних легендах, так что моя жена теперь ходит, всё время держа руки на выпуклом животике и словно прислушиваясь к тому, что у неё внутри. А мне сейчас любопытно – мальчики? Девочки? Хотя любить я буду и тех и других!