Волки и Тени. Стая

Крутская Ксения

Бьёрн оттолкнул руки Марии и сел на скамье.

– Она жива?
– голос его звучал так же, как тогда, у костра, когда он увидел у Ольги в руке красный и зеленые камешки. Мария бесстрастно молчала, не двигаясь и не давая ему увидеть Ольгу, стоящую у дальней стены.

– Да, я жива!
– не выдержала Ольга. Мария обернулась к ней, и Ольгу словно бы накрыло ледяным неуправляемым течением Реки - такой яростью сверкали глаза Марии, острые красно-белые лучи пронзили ее насквозь и пришпилили к стене.

Воспользовавшись тем, что Четырехглазая на мгновение упустила его из виду, Бьёрн поднялся со скамьи и выглянул из-за спины Марии. Увидев Ольгу, он с невыразимым облегчением улыбнулся ей и, покачнувшись, снова сел.

Мария обернулась к нему.

– Тебе повезло, - ледяным тоном сказала она.
– В этот раз. А уж ей-то как повезло...

– Я понимаю, - прошептал Бьёрн, уронив голову на грудь.

– Зачем вы так?
– не выдержала Ольга.
– В чем он виноват-то?

– Тебя никто не спрашивает, - резко обернулась к ней Мария, красно-белые огни снова полоснули ее по лицу, как раскаленная проволока.
– Помолчи, раз уж не понимаешь, что происходит.
– Ольга испуганно замолчала.

– Итак, - продолжила Мария, снова обращаясь к Бьёрну, - может, объяснишь, чем ты руководствовался, когда повел совершенно не подготовленного бойца в патруль, да еще и к первому маяку?

– Я не ожидал встретить настолько сильного противника, - тихо ответил Бьёрн, не поднимая головы.
– Все предыдущие схватки заканчивались в нашу пользу без особых усилий...

– Ну что ж, можешь гордиться, - перебила его Мария, - наконец-то Тени начали воспринимать тебя всерьез! Против тебя выходят уже заметно более подготовленные бойцы с более опасным оружием. Кстати, где твой меч?

– Наверное, он остался у маяка, - подала голос Ольга.
– Там лежал и меч Тени - это я помню, они скрестились на земле...

– Еще и оружие потерял, - проворчала Мария уже менее суровым тоном.
– Ну ладно, это не такая уж проблема, арсенал у меня богатый. И тебе оружие подберем, - обернулась она к Ольге.
– Оправданием твоим действиям может послужить только то, что и в самом деле за предыдущие два года ты не сталкивался с настолько сильными противниками, - продолжила она, снова обращаясь к Бьёрну.
– Но ты получил хороший урок - и слава Солнцу, что остался в живых после его завершения, чтобы в дальнейшем воспользоваться полученными знаниями!

Бьёрн нерешительно поднял голову и посмотрел в лицо Марии.

– Раны были не такими уж серьезными, - пробормотал он.
– Я не понимаю, почему я отключился... И почему мне до сих пор как-то не по себе.

– Ты потерял много крови - очень много крови!
– строго сказала Мария.
– Клинок Тени был обработан веществом, вызывающим сильное кровотечение. Я распознала это вещество, и теперь я тоже чуть лучше вооружена. Отчасти благодаря твоему необдуманному поступку - хоть какая-то польза от него воспоследовала. А теперь слушай меня внимательно. Пока полностью не восстановишься - это займет дней десять - не вздумай выходить на патрулирование! Я запрещаю тебе - слышишь?!
– Бьёрн мрачно кивнул.
– Дней пять, по-хорошему, тебе следовало бы побыть здесь, у меня, под наблюдением. Но я прекрасно понимаю, что это невозможно. Поэтому сейчас идемте вниз, я накормлю вас, дам тебе еще кое-какие лекарства, подберем вам оружие, а затем я провожу вас в Долину, - Мария повернулась и направилась за алтарь. Ольга покосилась ей вслед и торопливо подошла к Бьёрну.

– Со мной все в порядке, - шепнула она.

– Как мы здесь оказались?
– так же шепотом спросил Бьёрн.

– Я потом расскажу, - ответила Ольга, - а сейчас идем скорее, давай не будем сердить ее еще больше.
– Бьёрн кивнул, слегка усмехнувшись, и с видимым усилием поднялся на ноги.

Обойдя алтарь, Ольга увидела за ним низкий прямоугольный проем и крутую лестницу, ведущую вниз. Спустившись по трем десяткам ступенек, она оказалась в большой квадратной комнате со скругленными углами. В противоположной входу стене в нише горел огонь, справа от ниши виднелась низкая деревянная

дверь. Посреди комнаты стоял массивный деревянный стол с четырьмя короткими скамьями. Слева располагался шкаф с кухонной утварью, справа виднелся проход в следующее помещение.

Мария указала Бьёрну и Ольге на скамьи у стола, поставила на стол принесенные сверху стаканы и бутыль и налила всем троим травяного настоя. Указав на проем в стене, она сказала Ольге:

– Там что-то вроде ванной. Можешь привести себя в порядок. В коридоре рядом со входом найдешь полотенца. А я пока приготовлю еду и заодно поговорю с этим героем кое о чем с глазу на глаз, - поняв, что это приказ, Ольга кивнула и вышла из комнаты. Пройдя по достаточно длинному извилистому коридору, она взяла из вырубленной в камне ниши одно из сложенных грубых полотенец, вошла в небольшую пещеру, откуда доносился шум воды, и застыла в изумлении и восхищении.

По одной из стен пещеры сбегал маленький водопад. Вода наполняла каменную чашу около трех метров в окружности и глубиной около метра, переливалась через ее край и убегала из пещеры по нескольким уходящим в стены желобам. Помещение освещалось двумя факелами в кольцах по обе стороны от входа, и стены пещеры ослепительно сверкали, покрытые крупными бледно-оранжевыми кристаллами неизвестного Ольге минерала.

Налюбовавшись на игру отблесков на стенах, Ольга разделась и ступила в купальню. Вода оказалась теплой, приятно покалывала кожу, как газированная, и мгновенно снимала усталость и напряжение с мышц. Ольга постояла минут пять, поворачиваясь под потоками воды и заодно осматриваясь вокруг. Ей хотелось задержаться в купальне подольше, но она понимала, что нужно торопиться, поэтому с сожалением выбралась из чаши, вытерлась и оделась. Из одежды у нее оставались только брюки и верх от купальника - футболка, пропитанная кровью Бьёрна, осталась лежать у маяка. Поеживаясь, накинув на плечи колючее полотенце, Ольга направилась по коридору к "гостиной". Приближаясь, она услышала голоса Бьёрна и Марии, напряженные, явно спорящие, и сначала замедлила шаг, но потом, тряхнув головой, напротив, ускорилась и быстро вошла в комнату.

Бьёрн сидел за столом, сгорбившись, запустив правую руку в волосы, а левую бессильно вытянув перед собой. Мария стояла у противоположного края стола, уперев руки в бока, и грозно смотрела на него.

– И думать забудь! Слышишь?
– от интонаций ее голоса Ольге захотелось немедленно сбежать обратно в купальню, но Мария уже заметила ее и обернулась.
– Входи, не бойся, - усмехнулась она, увидев выражение Ольгиного лица.
– Буря уже миновала... до поры до времени, - она подошла к шкафу и достала с нижней полки стопку сложенной грубой ткани темно-зеленого цвета.
– Вот, возьми, - она протянула Ольге рубаху с длинными рукавами.
– Оденься. И ты возьми, - она протянула оставшуюся стопку Бьёрну, - и тоже ступай в купальню. Если ты в таком виде пойдешь по Долине, перепугаешь абсолютно всех, включая коней и гусей, - Бьёрн был в одних брюках, разодранных на правом бедре и пропитанных кровью, засохшая кровь покрывала почти весь его торс, светлые волосы слиплись и потемнели от крови и грязи. Кивнув, Бьёрн принял стопку одежды и медленно ушел по коридору в купальню. Ольга уселась за стол и взяла стакан с настоем.

– Что вы ему запрещали делать?
– поинтересовалась она рассеянно, без особой надежды услышать ответ. К ее удивлению, Мария уселась напротив и со вздохом сказала:

– Этот ненормальный собирается отправиться на ту сторону, чтобы попытаться разыскать там Анну. Он рассказал, что ты нашла красный Ключ-камень. Второй такой хранится у него еще с тех пор, как пропала Анна. И вот теперь он решил, что, пока у него был только один артефакт, он не имел права им рисковать, а при наличии двух - почему бы и нет?.. Не понимая при этом, что рисковать он собрался вовсе не артефактом, а собой.