Волки Одина
Шрифт:
– Тогда погоди!
Она сбегала в дом и нацепила поверх штанов юбку. Для приличия.
Потом вдруг сообразила:
– Украшения, Санёк! Браслеты там и всякое такое. Здесь это важно.
Блин! Санёк и сам должен был сообразить.
Драгоценного добра у них было теперь навалом. Саньку даже заморачиваться не пришлось. Позаимствовал золотые браслеты Скулди и его шейную цепь того же металла. С Алёной оказалось сложнее, но в конце концов подогнали под ее размер тонкие витые браслеты из прихваченной в длинном доме добычи. И монисто из серебряных и золотых монеток, перемешанных с разноцветными камешками.
Сойдет.
Двинулись.
Дорога к загону вышла на удивление длинной. Вчера Саньку показалось: домчались мигом.
Труп кудлатого пса был на месте. Но не там, где кудлатый принял смерть. Кто-то сволок его в овражек и закидал камнями. И сделано это было еще до ночи и наспех, потому что могилку уже кто-то разворошил и собачатиной не побрезговал. На том, что осталось, восседали два здоровенных черных ворона, глянувших на людей с неодобрением.
Овцы в загоне отсутствовали. Удрать они не могли. Одной вырванной жердины для образования прохода недостаточно.
Выход обнаружился с противоположной стороны загона. И широкая тропа, уводящая в лес.
– Туда? – спросила Алёна.
– А есть варианты?
Вариантов не было. Если они намеревались провести здесь еще какое-то время, то надо было выяснить, кто у них – в соседях.
Путь оказался недолгим. Минут через пятнадцать лес внезапно закончился, и они увидели поле. Причем поле возделанное. Что-то желтое на нем колосилось.
– Рожь, – сказала Алёна. – А там ячмень, – она указала на другое поле, чуть ниже по склону.
– Откуда ты знаешь? – удивился Санёк.
– Местные культурные растения входили в мой курс.
За полями обнаружился хутор. Дом, сарайчики какие-то. Все обнесено оградой примерно в человеческий рост – явно не от врага. Ворота – нараспашку. Рядом – полуголый мужик, обрабатывающий топором какую-то хрень.
– Пошли, – сказал Санёк. – Познакомимся. Если что: мы родичи Ободранного. Пришли к дядьке, а дядька – в отсутствии. Вот и решили поискать.
Заметив их, мужик встал и свистнул. Рядом с ним тут же образовался кобель, смахивающий на принявшего смерть в бою Рыбоеда. Чуть позже к воротам подбежали еще двое аборигенов: один с копьем, а второй без ничего. Зато башка – очень характерная. Стрижка – «пьяный косарь на лугу». Раб, значит.
Санёк продемонстрировал пустые руки.
– Здравия и обильных плодов! – посулил он еще издали.
Мужики молчали. Глядели хмуро, с недоверием.
Оценили взглядами украшения, оружие…
А вот на Алёнин фингал даже внимания не обратили. Понятно. Фингал на статус не влияет.
– Здравствуйте и вы, люди чужеземные, – сказал полуголый.
Надо же. Сходу опознал.
– Мы пришли из Гардарики, – сообщил Санёк. – По-вашему меня кличут Сандар. Сандар Бергсон. Здесь живет наш родич. Не знаю, как зовете его вы, но он велик телом и космат головой. А еще он сведущ в травах и может изгнать разные болезни.
– Мне известен этот человек, – полуголый опустил топор. – Только он больше не космат. У нас его зовут Ободранным. Если ты, Сандар Бергсон, развернешься и пойдешь в другую сторону, то вскоре выйдешь к его дому. Но вижу, что ты там уже был, потому что у тебя лук Ободранного.
– Я там был, – признал Санёк. – И взял его лук. Не думаю, что он рассердится, ведь он – младший брат двоюродной тетки моей матери.
– Это странно, что Ободранный оставил свой лук дома, – заметил собеседник Санька.
– У вас что, есть те, кто ворует из домов?
– Только чужие.
– Это похоже на оскорбление, – Санёк нахмурился и положил ладонь на рукоять меча. – В моем роду за оскорбление платят, и платят дорого!
Саньку даже обиду наигрывать не пришлось. Ему, убившему всего лишь за пару суток четырех настоящих воинов, не считая Ободранного, который оказался, кстати, опасней их всех, будет дерзить какой-то бонд-хуторянин.
– Я не говорил о тебе! – тут же пошел на попятный собеседник. И чтобы окончательно снять проблему, предложил: – Не пожалуешь ли ко мне в дом, Сандар Бергсон? Моя жена вчера пиво сварила.
Вот предложение, от которого невозможно отказаться. Да Санёк и не собирался. Статус гостя гарантировал безопасность. По здешним правилам, насколько он помнил, хозяин даже обязан защищать гостя. Но только до тех пор, пока тот – гость. Выйдет за ворота – можно и прибить.
Вошли. Бонд натянул рубаху, представился кратко:
– Гагар.
Сели за стол. Санёк с Алёной – с одной стороны. Гагар и его партнер по блокированию ворот – с другой. Чуть позже приковылял ветхий дедок. Тоже уселся. Глянул на Алёну неодобрительно. Санёк вспомнил, что тут положено женщин отдельно сажать за стол. Если вообще сажать. Женщинам полагалось прислуживать. Что, собственно, и делали четыре местные дамы.
– Моя жена Алёна, – сообщил Санёк и получил пинок под столом. Совершенно незаслуженный.
– Что привело гостя из далекой Гардарики в наши края? – вежливо поинтересовался Гагар.
– Деньги, – Санёк усмехнулся. – Ищу славного ярла, который помог бы мне их добыть.
Хороший мотив. Доступный местному менталитету.
– Хрогнир Хитрец – удачливый ярл, – отозвался Гагар.
– Был он удачливым, – сварливо проскрипел дедок. – Серебро, что он добыл в вике, украли. И где была его удача?
– Еще мы видели: вчера на входе во фьорд нас обогнал драккар. Большой драккар, полный свирепых воинов. Думаю, он шел сюда не с добром, – подлил Санёк масла в огонь.
Родич Гагара поперхнулся пивом. Местные встревоженно переглянулись.
– Так что, думаю, вчера у вашего ярла была возможность проверить свою удачу.
Всё. Им было уже не до подозрений. Собственные проблемы вылезли на первый план.
– Если удача всё еще с ним, я приду к нему, – невозмутимо продолжал Санёк. – Я хороший воин, а моя жена умеет врачевать раны. Любой ярл будет нам рад, хоть мы и не вашего племени. Думаю, если ваш ярл победил вчера, ему понадобятся новые воины, потому что тот драккар был велик и выглядел грозно. А если удача от него отвернулась… – Санёк пожал плечами.