Волонтеры атомной фиесты
Шрифт:
– Понятно. Взгрели тебя ни за что ни про что, да?
– Верно, Натан. Начальство, как правило, только ради этого и вызывает.
– Это ты хорошо подметил! — развеселился кэп-три, — ладно, забей на это и забудь.
– В общем, я уже забил, — сказал Стид.
– Ну и правильно. Давай лучше о хорошем. О женщинах, например. У тебя с этим как?
– У меня с этим обыкновенно. Я гетеросексуальный.
Кэп-три Натан Инскоу жизнерадостно заржал.
– Ну, ты шутник, Тимоти! А то бы я не догадался, что ты гетеро. Я про другое: у тебя постоянная девчонка есть, или ты с ними так: одна ночь, и к черту?
– Наверное, ближе
– Эх! У меня та же фигня. А хочется уже подумать о стабильности. Вот, я думаю, надо искать не в деревне, но и не в мегаполисе. Понимаешь, к чему я?
– Вероятно, к тому, что искать надо в маленьком городе.
– Точно, Тимоти! Именно в маленьком городе! А знаешь, почему?
– Не знаю, Натан. Так, почему?
– Эх, Тимоти! Ты таких вещей не знаешь, а еще разведка, почти Джеймс Бонд.
– Натан, ну хватит прикалываться, давай, объясняй, — сказал майор MI-6, стараясь, по возможности, убедительно изображать, что заданная тема ему интересна.
– А вот слушай, — ответил кэп-три, — ты ведь лондонец, да?
– В общем, да, а что?
– А то, что в Лондоне почти все девчонки или манерные «синие чулки», или наоборот, нанюхаются «снежка», и ведут себя, словно шлюхи в Таиланде.
– Ну, уж не совсем так, — с обидой лондонского патриота возразил Стид.
– Ладно, не совсем. Но я это к тому, что в мегаполисах маловато нормальных женщин. Другое дело, в деревне. Там они нормальные, но тупые, просто мрак. Натурально, как коровы, прости господи! А вот в маленьких старых городах — то, что надо.
– Хм! Знаешь, Натан, в этом что-то есть. Ты таким путем хочешь жену найти?
– В точку, разведка! Я же тебе говорил: вот я выйду в отставку, куплю домик. Нет, не в деревне, а в таком городке, скорее всего у себя в Корнуолле, в Фалмуте. Ты там бывал?
– В самом Фалмуте — нет. Я в Труро бывал, и на островах Силли.
– Вот! — обрадовался кэп-три Инскоу, — Острова Силли, это тоже классно! Вроде бы там совсем близко до берегового Корнуолла но свой микроклимат, полезный, говорят.
– Вообще, симпатичное место, — поддержал майор.
– Эх… — произнес Инскоу, внимательно посмотрев на соседа, — …Похоже, тебе здорово влетело от начальства, какой-то ты сникший. За что они на тебя наехали?
– Да так, всякие секретные дела.
– Понятно, Тимоти. Ну, хотя бы скажи: случилось что-то?
– Случилось, — кратко ответил Стид, не видевший смысла притворяться, будто все ОК.
…
*18. We all live in the yellow submarine
24 декабря. Новозеландская Антарктика. Остров Биг-Баллени.
На широте Южного полярного круга, и на долготе капельку западнее Большой Новой Зеландии, расположен вулканический архипелаг Баллени. Самый крупный остров там: Баллени-Янг, его площадь 230 квадратных километров, а высота 1300 метров. На этом острове выделяется широкое плато на высоте около километра, и оно почти полностью покрыто ледниками, языки которых кое-где сползают до самого океана. Но главная особенность Баллени-Янга — действующие фумаролы. Фумарола — нечто среднее между маленьким вулканом и гейзером, она извергает обычно смесь водяного пара и серы. В общем, есть на что посмотреть. Так вот, исходя из всего этого, Первая Антарктическая экспедиция Зюйд-Индской Компании припарковала дирижабль «Sky Tomato» в хорошо защищенной от ветра точке острова, рядом с одним из летних ледниковых озер, и так, чтобы можно было наблюдать столбы пара в моменты активности одной из фумарол.
Накануне, 23 декабря, вся экспедиция из 11 человек совершила прогулку к ближайшей фумароле, и там, на фоне живописных паровых выбросов, Влад Беглофф прочел научно-популярную лекцию о вулканах и фумаролах в Антарктике, и об антарктической нефти, природном газе, золоте, тории и уране. Теперь зрители могли догадаться, с какой целью создана Зюйд-Индская Компания, и почему она финансирует данную экспедицию.
А к вечеру 24 декабря экспедиция уже так освоилась на ледовом поле, что могла смело встретить католическое Рождество online. Центральным пунктом «гуляний» стал холм, точнее, выпуклость ледника. На верхушке была установлена зеленая люминесцентная синтетическая елка, а до озера с помощью горячей воды устроили гладкий желоб для придуманного на месте нового вида спорта: ледниковый бобслей. И вот, австралийка Китиара Блумм, набившая руку на презентациях новых видов спорта, начала репортаж:
«Привет любителям Антарктики в Австралии и Новой Зеландии, и во всем мире! Наш рождественский вечер начинается экстремальным развлечением в сайберском стиле. В экспедиции участвует геолог Влад Беглофф, родом из тех мест, и он покажет, как это делается. Следом поедет Джонни Ди, кйоккенмоддингер родом из Мичигана, победитель конкурса мисс Бикини на Бикини. В ее кильватерном потоке будет двигаться Патриция Макмагон с видео-камерой, что позволит вам наблюдать заезд с места пилота ледового болида. В качестве болидов мы используем крышки от 5-футовых контейнеров. Пока у ледникового бобслея нет специальных болидов. Специальных костюмов тоже нет, вот почему наши спортсмены выступают голыми… Вы видите, Влад подходит к елочке, от которой начинается трасса. А на озере уже дежурят две надувные лодки с командами лайфсейверов, которые будут вытаскивать спортсменов из воды после финиша…».
…Влад Беглофф жестом спартанского воина поднял над головой щит, точнее — легкий «болид», или еще точнее — крышку от пластикового контейнера. Затем, он положил эту штуку на лед, уселся сверху, и оттолкнулся… «Болид», набирая скорость, помчался по ледяному желобу и… На финишном трамплине взлетел в воздух по пологой параболе. Короткий полет (во время которого спортсмен отделился от болида), ярко завершился падением в кристально-чистую воду ледникового озера. Лайфсейверы сразу взмахнули веслами, и лодки двинулись к месту нырка. А Влад Беглофф вынырнул, и завопил:
– Pizdets yobtvoyu kak holodno!
– Спортсмен доволен первым заездом, — вольно перевела Китиара Блумм. Тем временем, Беглоффа вытащили из воды, и завернули в шерстяной плед…
…А к «стартовой елочке» вышли две девушки, фантастически смотревшиеся на фоне мерцающего льда в лучах полярного солнца. Патриция (украшенная яркой налобной повязкой с глазом-видеокамерой) выглядела субтильной тинэйджеркой по сравнению с Джонни Ди, сложенной хотя очень изящно, но атлетически…
…Старт! Джонни Ди энергично оттолкнулась, а Патриция стартовала сразу за ней, но набирала скорость медленнее (толчок слабее, и вес меньше) — очень кстати для съемки заезда. Треть минуты, и Джонни Ди взлетела на трамплине, грациозно оттолкнулась от «болида» и рыбкой вошла в воду. Следом Патриция плюхнулась в воду просто так. Ее моментально выловили на лодку, а вот Джонни Ди…