Волшебник на пенсии

Степанов Вадим

— Самый лучший из тех, которые я пил. А я, поверьте, много разных пробовал.

— Ну, хорошо. Только можно я у вас руки помою.

— Конечно. Вот мыло и полотенце. Пойду пока приготовлю.

Старик сварил кофе для гостя, а затем для себя. Он сделал несколько бутербродов с сыром и колбасой, и поставил на стол открытую пачку земляничного печенья. Водопроводчик с удовольствием отпил кофе и откусил кусок от бутерброда.

— А кофе действительно очень хороший, — сказал он.

— А-то. Его очень сложно найти в магазине.

Почему-то его всегда кладут под прилавок. Представляете, даже не выставляют. Так прям и лежит в коробках под основным товаром. Странно, да. Всякие безвкусные, сублимированные порошки выставлены по нескольку штук, а такой хороший товар валяется почти на полу.

— Это все рекламные штучки. Им выгодно толкать такой товар. Удивительно, что этот кофе вообще можно найти в обычных магазинах, пусть даже и на полу.

— Наверно еще остались люди с совестью, — с улыбкой заметил старик.

— Не, людей с совестью больше нет, — серьезно ответил гость. — Сейчас совесть ненужный атавизм, который ампутируют, и всячески стесняются.

— Интересное замечание, — сказал старик и повнимательней присмотрелся к водопроводчику.

Что-то старику не понравилось в сущности гостя. Что-то черное было рядом с ним. Что-то тоскливое. Страх, потеря, слезы родственников. И очень скоро.

— Не сочтите за назойливость, — сказал старик, — но могу я узнать ваше имя.

— Да, конечно. Я…

— Игорь, — закончил за гостя старик.

— Да, правильно. Вы меня знаете? Я уже приходил к вам?

— Нет-нет, Игорь. Я недавно переехал, и вы у меня еще не были. Меня все зовут Акимом. Или дедом Акимом.

— Аким? Старое имя.

— Да, наверно. Скажите, Игорь, вы верите в провидцев или колдунов?

— Колдунов? — удивился гость. — Честно говоря, не очень.

— А в экстрасенсов?

— Это как в телевизоре — экстрасенсы. Снимают порчу, ищут клады? Я как-то даже не хочу этого касаться. От лукавого все это.

— Да, — кивнул старик. — Но вы допускаете, что что-то такое может быть.

— Ну, — водопроводчик почесал щетину на подбородке, — наверно. У меня бабка зубную боль отшептывала. Только я не знаю, помогала ли реально или это все самовнушение.

— Я даже не знаю, как вам лучше сказать. Я в какой-то степени вижу недалекое будущее.

— Да? — Гость скептически посмотрел на старика.

— Да, но вы не подумайте. Не то чтобы я знаю, кто завтра в хоккей выиграет. Просто ощущение, вроде интуиции.

— А, интуиция, — облегченно улыбнулся водопроводчик. — Это я понимаю. Сам иногда что-то такое чувствую. Вот позавчера буквально чувствовал, что на работу не в свою смену выходить не надо. Но у дочки день рождение был, хотел зарплату забрать. В итоге сменщик запил, и я один остался на десять домов. Домой попал только к ночи.

— Вот и я что-то такое чувствую, — кивнул старик. — Скажите, а по поводу вашего следующего вызова вы ничего такого не чувствуете?

—

Даже не знаю, — задумался водопроводчик. — Но идти, честно говоря, не хочется. Диспетчер говорил, что вроде праздник у людей, поэтому просили поскорее. А я как думаю: праздник — значит выпили. Значит, могут быть проблемы.

— Вы знаете, — сказал старик, — мне кажется, вам и не стоит идти. Я не думаю, что у вас будут неприятности из-за того, что вы не пойдете. Скажете, у меня задержались допоздна. Сложный случай был. Я подтвержу.

— Ну, не знаю. Нехорошо как-то.

— Поверьте старику, лучше не ходите. Интуиция и просто предчувствие какое-то нехорошее.

Игорь задумался, посмотрел на старика и, решившись, сказал:

— А знаете, и не пойду. Побуду дома в кой-то веки. А то на этой работе круглые сутки.

— Правильно. И, как я и говорил, если у меня спросят, скажу, что вы у меня ремонтировали трубы допоздна.

Спустя время старик проводил водопроводчика. Из комнаты показался кот.

— Вот видишь, Трюфель, и не хочешь, а работаешь.

Кот открыл пасть, словно что-то хотел сказать, но потом передумал и вернулся в комнату к своему любимому креслу.

До вечера посетителей больше не было. Старик дочитал скачанную накануне книгу и стал думать, чем бы заняться. Спать не хотелось совершенно. Он заварил крепкий индийский чай и достал из шкафчика цукаты. За окном какие-то автолюбители не поделили парковочное место и, довольно громко, не стесняясь в выражениях, выясняли отношение. В итоге один уступил другому, пообещав облить машину победителя валерьянкой, на колесо положить тряпку с соляркой, а, посчитав, что угроз недостаточно плюнул на лобовое стекло авто. После чего выяснение перетекли в плоскость кулачного боя.

— Люди-люди, — помотал головой волшебник. — Вам не оружие, вам спички доверять нельзя.

В дверь робко постучали. На этот раз первым у двери оказался кот. Следом за ним, крадучись, чтобы не было слышно шагов, к двери подошел старик и заглянул в глазок. В подъезде стояла молодая девушка, еще совсем ребенок. Лицо ее было заплакано, в руках она сжимала телефон.

Старик посмотрел на кота и кивком головы спросил, что тот думает. Кот встал передними лапами на дверь.

— Ясно, — сказал волшебник и открыл дверь.

— Здравствуйте, — девушка выглядела напуганной и отчаявшейся.

— Здравствуйте, — ответил старик. — Прошу, — пригласил он девушку в квартиру.

Девушка неуверенно переступила порог и почти сразу начала тараторить:

— Я не знаю… Я пришла… они не звонят. А подруга сказали, что вы поможете. Ну, как вы поможете. Вы ведь здесь, а они там. И не звонят. Говорили, что позвонят обязательно. Уже шестнадцать часов и не звонят.

— Стоп, — жестом остановил старик этот поток слов. — Давай, снимай куртку и проходи на кухню. Сейчас разберемся. И не спорь.