Волшебные сказки

Писарев Владимир Александрович

Тут он снова порылся в ранце и нашел там фамильный перстень своего дядюшки, а потом и еще один.

– Теперь все ясно!
– заключил король. Как ни оправдывался солдат, как ни отпирался - все тщетно! Его тотчас заковали в цепи и отвели в тюрьму.

Утром сам король пришел допросить узника.

Однако, услышав от солдата, что тот выиграл орден и другие драгоценности в карты, причем у чертей, король решил проверить, так ли оно было на самом деле. Он тут же сел в карету, усадил рядом солдата и отправился

к реке.

Вот и берег реки. Солдат позвал чертей, и вскоре из-под воды вылез однорогий черт, тот самый, которому он шарманку подарил.

– Отвечай, - обратился к черту король, - правда ли то, что солдатик Орден Лазурного Бантика от тебя получил?

– Правда, - отвечает черт.

– Так это вы, злодеи, дядю моего погубили и орден его присвоили? выпалил король.

– Ничего подобного, - отвечает черт.
– Дядя ваш жив и здоров. Он в долговой яме сидит.

– В какой такой долговой яме?

– В нашей долговой яме, - спокойно отвечает черт.
– Дело в том, ваше величество, что он нам и денежки проиграл, и фамильные перстни, и ордена, и еще задолжал изрядную сумму.

Тут король на минуту-другую дара речи лишился, а потом как рявкнет:

– Врешь ты все! Неужели мой дядюшка такой уж отпетый картежник, что в долговую яму попал, да еще к водяным чертям? Прикажу вот речку осушить да племя ваше поганое извести, чтобы впредь королю не дерзили!

Видит черт, что дело плохо. И решил он понапрасну с королем не препираться, и велел дядюшку его безо всякого выкупа отпустить. И вот вывели из воды старого картежника, и расплакался он на радостях, и принялся солдата благодарить.

– Если бы не ты, - говорит, - сидеть бы мне под водой до самой смерти, до конца моих дней сырой рыбой и лягушками питаться.

Что было делать королю, как не наградить солдата еще одним Орденом Лазурного Бантика? По этому случаю была устроена новая церемония, состоялся еще один парад и еще один пир.

И во время пира король - только подумайте!
– предложил солдату должность тайного советника.

Приближенные короля просто не верили своим ушам. "Должность тайного советника - какому-то солдату?
– с возмущением думали они.
– Да он же этикета не знает!"

Но больше всех были огорчены фон БрюккенШтуккен и лорд Бульк. Первый из них тихо плакал, а второй весь как-то надулся, выпучил глаза и засопел, как бык перед тореадором.

И тем не менее солдат стал тайным советником.

И сама принцесса пожелала обучить его придворному этикету. И так уж получилось, что во время одного из уроков ей сделалось дурно. Трудно сказать, в чем была причина, но она совершенно натурально лишилась чувств. А что было делать тайному советнику, как не прибегнуть к старому доброму лекарству? Три крепких поцелуя - и принцессе сразу же стало лучше.

Узнав

о случившемся, король не на шутку забеспокоился о здоровье своей доченьки. Он немедленно позвал ее и, поговорив с ней, твердо решил, что наилучшим выходом из создавшегося положения является - что бы вы думали?
– ну конечно же, ее брак с молодым, симпатичным тайным советником.

Но у недавнего солдата уже была невеста, которая дожидалась его возвращения с войны. Когда он честно сказал об этом королю, тот за словом в карман не полез:

– Я найду твоей невесте нового жениха, генерала или министра! Чем плохо?

– Но как же я могу жениться на принцессе, не будучи дворянином? спросил солдат.

– Я пожалую тебе титул герцога, - возразил король.

– Но ведь я всего лишь солдат...

– С сегодняшнего дня ты маршал! Годится?

И понял солдат, что никакие отговорки ему не помогут. На следующий день он уже примерял новенький маршальский мундир, который в сочетании с двумя Орденами Лазурного Бантика составлял весьма эффектное зрелище. Еще через день он должен был получить титул герцога, и вскоре непременно стал бы зятем короля, если бы в ход событий не вмешался уже известный нам мельник.

А дело было так. Став маршалом, солдат на пару-тройку дней отпросился у короля, чтобы съездить на речку, с мельником в карты сразиться. Взял с собой попугая, ранец с золотом, приехал к мельнику, о судьбе своей рассказал, а тот его выслушал и так рассудил:

– Если ждет тебя невеста, и если она по-прежнему мила твоему сердцу, то неужели мы выход из положения не найдем? Ты, солдатик, переоденься в простую одежду, забирай золото и попугая да иди себе домой, в родные края. Но маршальский мундир мне оставь, а я все остальное устрою.

Переоделся солдат, ранец с золотом за спину, попугая на плечо, с мельником попрощался и домой отправился. А тот маршальскую форму взял и положил ее под ракиту у самой воды.

Но вот три дня прошло. Солдат домой шагает, а король его во дворце дожидается. Ждал-ждал да рассердился, тут же в карету сел и на мельницу поехал. Приехал и спрашивает мельника:

– Скажи-ка мне, мельник, навещал ли тебя мой маршал, кавалер двух Орденов Лазурного Бантика?

– Навещал, ваше величество.

– А где же он тогда?

– Да вот пошел вечерком к реке искупаться, но так и не вернулся.

Поразмыслил король и решил на всякий случай вдоль берега пройтись. И конечно же, на маршальскую форму наткнулся. Тут он решил для верности чертей расспросить, позвал их и говорит:

– Скажите мне, черти, правда ли то, что молодой маршал в вашей реке купался?

А черти и не знают, что ответить. Но тут главный черт решил-таки наврать королю - не иначе как из вредности - и говорит: