Волшебный локон Ампары (сборник)
Шрифт:
– О нет! – не позволил эварх. – Ты должен пока оставаться именно в таком… первозданном виде.
«Театр продолжается», – подумал Кир-Кор обреченно. Ему не терпелось сорвать с себя изодранную, окровавленную рубаху и – под напор колючих душевых струй. С другой стороны, он привык доверять намерениям эвархов Камчатского экзархата, поэтому поплелся в кабинет, где стремительный Михаил уже задействовал коммуникационный терминал и все имеющиеся в наличии видеофиксирующие и осветительные системы.
– Итак, – произнес Полуянов, – создаем видеодокумент под кодовым названием
Кир-Кору оставалось молча кивнуть.
Они стояли у передней кромки «львиного» стола друг против друга, под ярким светом, как эстрадная пара.
– Дело в том, что Каганберья нашелся, – сообщил Михаил.
– Очень хорошо, – сказал Кир-Кор. – Но ведь не эта информация, эварх, тебя изумила во время полета?
– Именно эта. Особенно та ее часть, в коей рассказывалось о расстоянии между театром оружия, где Каганберья необъяснимо исчез, и местом, где был обнаружен. Вот теперь наступает кульминационный момент нашего диалога… Велико ли, по-твоему, может быть потрясшее меня расстояние? Прикинь, пожалуйста. Вдруг попадешь прямо в цель.
Полуянов остановил на лице собеседника пристально-выжидательный взгляд.
– Шутка? – спросил Кир-Кор. – Мне сейчас не до шуток, эварх.
– Какое редкостное совпадение – мне тоже. Прикинь, пожалуйста, не упрямься.
– Но ведь это бессмысленно!
– Почему?
– Потому что за четверть часа, которую имел в своем распоряжении верховный пейсмейкер, в реальных обстоятельствах можно преодолеть самые разные расстояния.
– Имеется в виду… – Михаил изобразил пальцами ножки бегущего человечка.
– Да, в том числе. Ноги, элекар, элекеб. Или по воздуху. Скажем, на реалете.
– Угум… на реалете, значит, – Михаил покивал.
– Я не буду слишком удивлен, эварх, если окажется, что гроссмейстер объявился где-то уже за пределами экзархата.
– Эк-ка!.. – употребил Михаил незнакомое собеседнику междометие. – За пределами экзархата…
Уяснив, что попадания в цель не случилось, Кир-Кор ввел поправку:
– В принципе он мог объявиться где-нибудь и подальше.
– О, это уже интереснее, – оживился эварх. – Где, например?
– Ну… скажем, на Лавонгае. При условии, разумеется, что ему доступно загадочное искусство автоприации.
– Тебе доступно? – быстро спросил Михаил.
– Мне? С чего ты взял!.. Нет конечно.
– Ему – тем более. Да и существует ли оно вообще, это пресловутое искусство находчивого барона… Я имею в виду самого знаменитого из баронов.
– Я понял, эварх.
– По крайней мере, он – единственный из тех, кому действительно было доступно умение переносить себя за волосы с места на место. У Мюнхгаузена было много последователей, но никто из них, как мне помнится, так и не добился желанного результата.
– Сегодня я наблюдал автоприацию махариши, – возразил Кир-Кор, (Возразил, впрочем, не слишком уверенно.)
– Ну, это еще неизвестно, что именно видели твои глаза… Ладно, – решил Михаил, – вопрос дискуссионный, оставим его. Не вызывает сомнений одно: в любом случае Каганберья не мог бы самостоятельно допрыгнуть с Камчатки до Лавонгая. А уж тем более – выпрыгнуть без посторонней помощи за пределы родимой планеты.
Кир-Кор вперил взгляд в лицо Полуянова.
– Я не ослышался, эварх?
– Не знаю. Но могу еще раз проверить твой слух. Каганберья находится сейчас намного дальше, чем позволила бы ему это сделать наша убогая география. Теперь что скажешь?
– Скажу, что это неум… неуместная шутка, – ответил Кир-Кор не задумываясь.
– Неумная, ты хотел сказать?
– Я хотел сказать то, что сказал.
– Да, слух и реакция у тебя в норме. Все в норме, кроме склонности приписывать мне шутовское амплуа. Среди грагалов у меня такая нелестная репутация?
– Завидная, эварх. Репутация веселого, оптимистически настроенного человека.
– И главное – правдолюбивого, – присовокупил Михаил. – Спасибо. А поскольку я редко упускаю возможность донести до сознания собеседника свой главный жизненный принцип, то воспользуюсь, с твоего разрешения, видеотектором… Кстати, почему он у тебя включен?
– Видимо, из-за моей небрежности. Я торопился уйти.
Чтобы унять наконец зуд в районе локтевого сгиба, Кир-Кор стал закрывать заскорузлый от высохшей крови рукав.
– Ты разговаривал отсюда с кем-нибудь о своем намерении посетить палестру «Южная»? – наседал Полуянов.
– Нет. Но получал из информатория экзархата справку о цирхаузе.
– А до этого видеотектором пользовался?
– Увы, да. Аудиовизуальный тет-а-тет мне навязал верховный пейсмейкер.
– Шантаж? Угрозы? Лживые обещания?
– Было всего понемногу.
– И ты, расслабившись, позволил себе прогуляться к палестре… Санкта симплицитас [20] .
Михаил затребовал связь с информаторием экзархата. Распорядился дать на видеом апартаментов недавний запрос по системе «орбисат-молния».
Свисающий с потолка хрустально-прозрачный, как ледяная сосулька, сталактит олифектора просыпал в кабинет синие искры, и куцее кабинетное пространство внезапно распахнулось вширь. Будто широченное окно с видом на озеро. Дважды прозвучал торжественным аккордом позывной «Селенарха», и дважды раскатистый бас торжественно произнес это название внеземного информационного агентства. Из глубин левой половины фантомного озера проявился озаренный солнцем пейзаж внешнего уровня Лунного экзархата: на фоне черного неба – зеленовато-белая четырехлучевая звезда и фиолетово-синий ступенчатый купол с блестящими кольцами, окруженный с тыла целой рощей кактусовидных мачт, усеянных разноцветными многоугольниками, чашами, дисками. Кир-Кор машинально оглаживал оголенный локоть, уже предчувствуя, что в экстравагантной шутке эварха содержится некая доля правды, которая, может статься, прольет свет на загадку исчезновения гроссмейстера.
20
святая простота (лат.)