Волшебный пирог
Шрифт:
Отделять белки от желтков оказалось не так-то просто (чему очень порадовались Ричард и Джуди), но в конце концов смесь была взбита и встала горкой. Лулу выложила ее ложкой в то, что, по ее мнению, бабушка называла формочками для пирожных, и поставила их в духовку.
– Ну что, – радостно обратилась Лу к наевшимся яиц кошкам, – проще простого, да? А выпекать их нужно всего десять минут. Потом мне нужно будет съесть их еще теплыми и произнести вслух свое желание – ах да, конечно, при этом нужно еще держать в одной руке коробочки-звездочки. Так что берегись, Шей...
Ричард и Джуди, потерявшие к ней всякий
Десять минут тянулись невыносимо долго, но вот, наконец, Лулу вынула из духовки противень с отлично поднявшимися, хрустящими золотистыми меренгами. Правда, они казались рябыми из-за семян аниса, но она была уверена, что вкус из-за этого не пострадает, особенно когда она соединит их по две, промазав толстым слоем взбитых сливок.
– Отлично, – сказала сама себе Лу. – Откусываю, потом говорю слова, и... ах да, в руке надо держать вот это...
Очень удачно, подумала она, что дома никого нет. Меренги крошились и обжигали рот, сливки таяли и капали, пустые коробочки аниса так и норовили выскользнуть из рук, а заклинание, которое она произносила, прыгая по кухне и стараясь остудить обожженный рот, прозвучало гортанным храпом.
«Пожалуйста, пусть Шей на самом деле, по-настоящему в меня влюбится, и не сможет без меня жить, и пусть он поймет, что Кармел, хм, хорошенькая, но это же не на всю жизнь, а вот верность и преданность вечны – да не прозвучит это совсем как в сентиментальных телешоу, – и поймет, что мы с ним, хм, созданы друг для друга, и чтобы все это случилось поскорее, например, э-э, сейчас, если только не будет слишком большой наглостью о таком просить, да, еще, пусть со щенками все будет в порядке, и пусть больше нигде не держат щенков в тесных клетках, и – ну, и еще, пожалуйста, пусть я буду так же счастлива, как мама и Долл...» – правда, задуманная фраза выразилась в невнятных горловых звуках, а изо рта у нее при этом летели крошки меренг.
Заглотив последнюю, ужасно приторную, «Сверкающую звезду», испытав какое-то странное чувство, Лулу окинула взлядом образовавшийся на кухне отвратительный бардак и решила, что, пожалуй, стоит сначала посидеть у камина, а когда в животе все немного уляжется, приступить к уборке. Она надеялась, что силы, к которым обращено заклинание, смогли разобрать ее невнятное бормотание.
Телевизор все так же тихо нашептывал что-то самому себе; непослушными пальцами начала Лу переключать каналы. Долго ли ей придется ждать, когда подействуют чары «Сверкающих звезд»?
Именно на этот вопрос бабушка Вестворд никогда не давала четкого ответа: через какое время проявятся последствия. Ведущая местных новостей, блистая волосами и помадой, сделала серьезный вид и что-то стала рассказывать про «только что поступившие новости». Лу легла было на диван, но тут же вскочила на ноги.
– Жертву дорожно-транспортного происшествия отвозят в больницу на «скорой помощи»... Столкнулось несколько автомобилей... На место происшествия прибыли спасательные службы... Сведений о других жертвах на данный момент не поступило... Подробности вы узнаете, как только нам удастся связаться с... Послушаем нашего корреспондента, выехавшего на место происшествия...
А потом показали ужасное кровавое месиво на проезжей части, искореженную «скорую помощь», стоявшую поперек дороги, нескольких полицейских с тревожными лицами, большую пробку, возникшую вокруг места происшествия, и толстого репортера с подобающе мрачным выражением лица.
– Не-е-е-ет! – завопила Лу. – Нет! Нет! Нет!
Господи, это она во всем виновата! Из-за магического действия «Сверкающих звезд» Шей отвлекся, а сейчас его, наверное, уже нет в живых – и она никогда его больше не увидит, и никогда себя за это не простит, и... вот проклятье!
Кто-то позвонил в дверь.
Поскуливая, Лу потащилась в прихожую. Наверно, это Лав и Лоб. Они увидели эту передачу, или, наверное, им сообщили, что случилось с их жильцом, и вот они пришли передать ей эту ужасную новость.
Руки у нее дрожали, так что дверь она открыла не сразу.
– Привет, – улыбнулся ей Шей. – Я тебя не разбудил, нет?
Лу таращилась на него, не в силах вымолвить ни слова. Что это, сцена с Деми Мур и Патриком Суэйзи из «Привидения»? Может, это его дух, прилетевший к ней под действием заклинания «Сверкающих звезд»? Неужели он сам не понимает, что только что погиб?
– Лу? – Шей внимательно посмотрел на нее. – С тобой все в порядке?
Она покачала головой.
– Ты же попал в автокатастрофу. Я только что видела это в новостях. Ты... ты... ой...
– Эй, – шагнув в прихожую, он притянул ее в свои объятия. – Эй, ангел мой, приди в себя. Что с тобой стряслось, черт возьми?
Где-то в глубине своего сознания она смутно отметила, что надетая на нем зеленая форма парамедика была теплой, а еще она чувствовала, как бьется его сердце. Может быть, он все-таки жив. Глубоко вздохнув, понимая, что в голове у нее все еще полный хаос, она что-то забормотала, опустив голову ему на грудь.
– Ладно. – Он откинул с ее лица косички и нитки бус и захлопнул за собой входную дверь. – Похоже, я понял, в чем дело. Перестань... проходи, садись.
Он отвел ее обратно в гостиную. На экране телевизора все еще показывали репортаж с места происшествия.
– Вот, смотри, – сказал он, успокаивая ее. – Это не я. Да, там пострадал человек из нашей бригады, но серьезных повреждений никто не получил. Нам всем об этом сообщили с центрального пункта. Только легкие ранения. Небольшие травмы. Телевизионщики из любой критической ситуации готовы сделать настоящую драму. Да, сегодня я патрулировал автотрассу, но моя смена закончилась полчаса назад. – Он посмотрел на нее и погладил по липу. – Все в порядке, Лу, честно тебе говорю. Со мной все хорошо. А ты только что ответила на вопрос, который я собирался задать.
– Ответила на вопрос? – пробормотала Лулу, мечтая о том, чтобы он вечно, всегда-всегда вот так обнимал и гладил ее, и смотрел на нее.
Он кивнул.
– Мне позвонила Кармел; она рассказала, как отважно ты сегодня спасала щенков. Я тобой страшно горжусь. Я собирался зайти к тебе после смены, но несколько секунд назад мне вдруг отчетливо показалось, что я тебе нужен, и мне было необходимо срочно увидеть тебя. Мне нужно было узнать у тебя... я хотел... хм, нет, черт возьми, я должен был выяснить... узнать, чувствуешь ли ты то же самое, что и я...