Волшебство Буйного леса
Шрифт:
Солнце садилось, закатное небо горело алым, лес отбрасывал длинную тень, полностью погрузив в неё дом и крохотную поляну огорода. Легкий порыв ветра обдал холодком, сопровождающимся более громким и тревожным шелестом леса. Лада поспешила в дом, из окна которого уже доносится аромат тушеного мяса.
Испекла пресные лепёшки, сделала салат. Показалось, что этого мало, сварила ещё бабушкин кисель из найденных сухофруктов и принесённых Жехардом свежих ягод, используя вместо крахмала муку и добавив щепотку мускатного ореха. Попав в блекло-бурое варево, ягоды земляники пускали яркие красные шлейфы, закрашивая
Кеф и Равд, уже переодевшись и освежившись, гладили Бусика на крыльце, когда Лада выглянула из двери и беззаботно сообщила:
– Близнецы, ужин готов!
В шею кольнуло чьим-то взглядом, оглянулась: на неё смотрела Дейра, разговаривавшая с Жехардом на углу дома.
– Дина Дейра, Жехард, вы идёте?
– Идём, Земляничка.
– Я не голодна! – Дейра крутанулась и широким шагом исчезла за домом.
Хорошо приправленное специями и зеленью, присыпанное тертым сыром, мясо имело неимоверный вкус. Проголодавшаяся компания проглотила все до последнего кусочка; к большой радости Лады гречка тоже пользовалась успехом, была вкусной, и в достаточном количестве. Мысленно похвалила себя за то, что заведомо отложила на завтра парням в дорогу мяса и лепёшек, а так же порцию ужина для хозяйки дома.
Когда начала разливать всем в большие кружки кисель, спускались сумерки. Жехард прошёлся по дому, закрывая на ночь шторы, возвратился на кухню.
– Дейра предупредила, что окна лучше не открывать, свет не светить. Можно только одну свечу, но при зашторенных окнах. Похоже, с некоторых пор не стоит полагаться только на защитный купол.
Равд присвистнул.
– Ничего себе дела. Дейра не объяснила, почему такие предосторожности?
– Нет, но не забывайте, Буйный из-за того и заповедный, что…
– Что здесь живёт стерва Дейра?
– Кеф, успокойся, не то когда-нибудь действительно узнаешь на себе всю степень её стервозности. Ты сейчас находишься в доме Дейры. Небось, не решился бы ночевать в Буйном под открытым небом? – осадил его Жехард.
– Закрытым, – мрачно улыбнулся Равд. Говорят, листья деревьев Буйного ночью соединяются и закрывают небо совсем.
– Как это? – удивилась Лада.
– Ветки вытягиваются, листья поворачиваются горизонтально и прилегают плотно друг к другу. А днём разъединяются и могут становиться вертикально, чтобы пропустить свет Светоча для кустов и травы. – Равд отхлебнул с кружки, обжёгся. Кеф отодвинул свою подальше:
– И кто ж этот господин "Говорят"? Хотел бы я посмотреть на счастливчика, вернувшегося с ночёвки в Буйном.
Из открытого окна повеяло запахом роз, сухой ромашки, мяты и других приятно пахнущих незнакомых трав.
Жехард закрыл окно наглухо, поправил штору:
– Кеф, вообще-то ты обычно то и делаешь, что пялишься на нее, хоть и называешь стервой за глаза. Сегодня тоже будешь спать на кухне, чтобы подсмотреть Дейру в ночной сорочке и потом еще полгода вздыхать по ее "страшной" красоте?
– Дейра не считается, она сама дикая, как лес – его тоже опасаются, но никто не возражает, что он необычайно красив… Стоп. Это она ночевала в Буйном? И осталась жива?
– Да, – Жехард зажёг свечу на подсвечнике в центре стола. – Ей повезло оказаться под Дубом Адора. Волшебное дерево действительно еще живо. Более того, я знаю, что Дейра сажала его желуди.
Все уважительно замолчали, глядя на свечу, затем начали пробовать кисель, вкусно пахнущий земляникой.
Равд объяснил Ладе, что давным-давно волшебный дуб в их мир переместил Адор Великий. Это великолепное дерево может появляться в неожиданных местах. Во многих старых сказках рассказывается, как Дуб Адора спасает зазевавшихся путников, приподнимает их на ветки и окружает стеной из листьев, тем самым защищая от кегретов, чёрных тварей, появляющихся в ночной темноте.
– И Дейра всю ночь сидела на шершавой коре огромного дуба, такая нежная, тонкококожая, в одной коротенькой ночнушке, с шоколадными волосами, развевающимися на ветру… – произнёс Кеф с мечтательным взглядом.
– Кеф!
– А? Ну да, Дуб Адора, стена из листьев… никакого ветра.
Равд заулыбался, Жехард выразительно посмотрел на Кефа.
– … И ещё именно Дейра спасала короля Керсана, – сказал Равд.– М-м-м, как вкусно. У нас такого не варят. Лада, у тебя просто талант делать вкуснятину из ничего.
– Спасибо за комплимент. Если честно, это очень простой напиток, я немного переживала, думала, что вам может не понравиться.
– Мне понравился, – сказал не сводящий с нее сияющих глаз Жехард. – На вкус приятно сладкий и …нежный.
– Мне тоже, – Кеф подошел к кастрюле с киселем, чтоб налить себе ещё.
– И мне налей, – подставил ему свою кружку Кеф.
Лада довольно улыбнулась и эта улыбка тут же отразилась на лице наблюдающего за ней Жехарда.
– Расскажите, что произошло с королём Керсаном? – Ей почему-то это казалось важным – было предчувствие, что подобное может случиться и в её жизни.
Рассказывал опять Равд. С его слов она узнала, что король Керсан, отец Лардена, пренебрег запретами и организовал поход для исследования Черных скал, располагающихся на восточном краю заповедного леса, куда с давних веков приближаться запрещалось. С ним отправились самые верные подданные и друзья. Дейра, как придворный маг, тоже была в том отряде. Она единственная осталась жива, не считая линса Сгиреля, который увязался за ними, чтобы отговорить, а потом так и остался.
Так вот, кегреты, о существовании которых почти забыли после ухода линсов, убили всех… Короля Керсана попытался защитить Сгирель. Он же, со слов Дейры, уничтожил всех тварей, но Керсан получил ранение.
Дейра, едва державшаяся на ногах, слабая после сражения, сумела его уменьшить и еще живого доставила во дворец. Вернувшись порталом, она в буквальном смысле вытащила полуживого короля, размером с ладошку, из кармана. Потом, конечно, увеличила до нормальных размеров, но совет ей этого так и не простил, ведь по отношению к королевской семье мало того что нельзя применять магию – она даже не должна была подействовать.
Многие обвиняли Дейру в пренебрежении по отношению к королю. Вот только слова, что выкрикивал в бреду король, подтвердили сказанное Дейрой. А ведь одно то, что она смогла сделать портал, само по себе уже чудо, так как Черные скалы (их еще зовут Черными горами) блокируют магию.