Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1
Шрифт:
Глава 5.
С самого утра все пошло наперекосяк. Сначала Сельфир укусил конюха за плечо. Потом куда-то пропал мой паж вместе с доспехами. Ждать было некогда, и я торопливо облачился в скаутскую форму. Забросил на спину арбалет, колчан с двумя дюжинами стрел и взгромоздился на Сельфира.
Конь злобно косился на конюха с забинтованным плечом и пытался исподтишка наступить тому на ногу.
Кое-как совладав с норовистой тварью,
Настроение было гадкое и сам воздух, казалось, был пропитан тревогой.
Корн с ухмылкой осмотрел мое облачение, но ничего не сказал. Только покрутил пальцем у виска, намекая, что у меня не в порядке с головой. Однако я был несказанно рад, что не придется вновь, весь день, парится в стальных латах. Вчера мне сильно натерло плечи, да и спину ломило от непривычной тяжести.
Отец верхом на Эфлимере был с ног до головы закован в броню. Мне были хорошо видны крупные капли пота у него на лбу, и клок волос, выбившийся из открытого забрала шлема.
Громадный Эфлимер, по сравнению, с которым даже мой Сельфир казался маленьким пони, тоже был в броне. Его спину и грудь скрывала кольчуга, а на морду была надета страшная маска с клыками и рогами.
Корн ехал рядом с отцом на черном как ночь дестриэ. Он держал в руках отцовский щит с фамильным гербом, изображающим белую сову на красном поле, и длинное боевое копье с флажком на конце.
Со всех сторон мы были окружены телохранителями и личной гвардией.
Король Кеандр скакал во главе процессии. Он был облачен тонкую серебристую кольчугу, поверх черного камзола и в меховую шапку с хвостами и кольчужным воротником. Возле левой ноги с его седла свисала изогнутая сабля в ножнах из тигровой шкуры, а за спиной виднелся короткий лук и инкрустированный перламутром колчан с разноцветными стрелами.
Я невольно залюбовался. Даже конь у мастера Кеандра был ему под стать! Тонконогий, изящный, с лебединым изгибом шеи и шелковистым хвостом увитым струящимися на ветру лентами!
Всадник и конь казались одним целым, такими, наверно, и были настоящие кентавры!
Король сидел в седле полузакрыв глаза, подставив лицо освежающим дуновениям ветра, в то время как отец деловито отдавал распоряжения.
До полудня мы ехали не спеша, так чтобы пехота не отставала, и войско не растягивалось на многие мили. Позже подоспела фирганская конница и заняла место в авангарде.
– Мы почти на месте, - отец указал рукой вперед.
Впереди дорога сужалась и спускалась в русло пересохшей реки. Это был единственный проход меж крутых скал, вздымавшихся до самых небес.
Прискакали разведчики, я напряженно вглядывался, стараясь узнать кого-нибудь, но это был другой отряд скаутов.
Пожилой скаут доложился отцу, не слезая с лошади.
– Впереди все чисто, мы оставили наших людей на каждом повороте, так что если кочевники появятся, мы сразу же об этом узнаем!
– Неужели мы ошиблись?
– Мастер Кеандр обратился к отцу.
– Невозможно!
– отец был спокоен.
– Лучшего места для нападения не найти. Это понятно даже слепому! Алимы непременно нападут!
– Меня кое-что встревожило, - разведчик приподнялся в седле.
– Мы никого не видели, не нашли никаких следов, однако, я постоянно чувствовал что за нами наблюдают. На секунду я даже унюхал что-то, а потом все пропало.
– Они там, - заключил мастер Кеандр.
– Под покровом могущественной магии.
Отец обеспокоенно огляделся по сторонам.
– Ваш план, господин, очень рискован. Может не стоит совать голову в пасть к врагу?
– Не волнуйтесь, друг мой, - мастер Кеандр мягко улыбнулся.
– Я не стану понапрасну рисковать вашими драгоценными жизнями.
Отец вздохнул, но я понял, что, не смотря на все сомнения, он целиком и полностью доверяется королю.
– Тогда, мы должны дождаться подхода основных сил, - отец кивнул.
– Встретим врага во всеоружии.
Прошло еще три часа, прежде чем вся армия собралась у входа в ущелье. Загромыхали щитами пехотинцы, выстраиваясь в колонны, заколыхался лес копий, запели рожки. Сотники торопили десятников, десятники торопили солдат, раздавая тычки своими жезлами налево и направо. Весь гражданский люд сопровождавший армию на марше, столпился у обоза. Мужчины надевали кожаные доспехи, доставали из тюков топоры и утыканные гвоздями дубины. Женщины не спеша разворачивали тюки с перевязочными материалами, готовили мясницкие ножи, иглы, и пилы.
Чуть поодаль фирганский священник благословлял соплеменников. Под деревьями установили переносное святилище Орвада и Роте, так что каждый мог вознести молитвы любому из богов, не покидая строя.
Солдаты возбужденно переговаривались, проверяли друг у друга доспехи, проверяли, легко ли мечи выходят из ножен и не скользят ли копья в ладонях.
Король поднял руку вверх, заунывно завыла труба.
– Иффлиии!
– послышалось отовсюду.
– Ифлииии!
Сотники отдали приказ принимать снадобья. Копейщики открыли нагрудные кармашки с пилюлями и сняли фляги с поясов.
– Ифлиии!
– неслось отовсюду.
Пехота принимала снадобья увеличивающие силу и выносливость, улучшающие сворачиваемость крови и поднимающие настроение.
Через мгновенье вода забулькала в перевернутых флягах. Лица пехотинцев озарились улыбками. Они расправили плечи, отягощенные тяжелой броней, легко перехватили дубовые щиты и принялись ритмично ударять о землю древками копий.
Арбалетчики и лучники принимали пилюли улучшающие концентрацию и повышающие зоркость, всадники принимали снадобья для ловкости и координации движений.
Вскоре от грохота копий земля задрожала под ногами, лошади недовольно заржали, но их загодя напоили настоем железного гриба, так что строй кавалеристов оставался идеальным.
– Ифли!
– скомандовал отец, и мы высыпали на ладони разноцветные шарики. Запив свою порцию водой, я прислушался к ощущениям. Снадобья подействовали мгновенно. Сначала онемело лицо и губы. Я ущипнул себя за щеку и не почувствовал боли. Голова сразу прояснилась, будто меня окатили ведром ледяной воды. По позвоночнику разлилось приятное тепло. Дыхание стало ровным и размеренным. Вместе с тем, где-то в глубине загорелась маленькая красная искорка. Она быстро разгоралась, давая все больше света и жара. Сердцебиение ускорилось, что-то огненное побежало по венам, смешиваясь с кровью.