Воплощённый. Проклятье рода
Шрифт:
«…Ифрит. Специально тренированный и подготовленный убийца магов. Человек, переживший несколько кровавых ритуалов под воздействием маны Воплощённого Яростного-Огня. Фанатично предан роду, который его создал. Подтверждённые способности: Огненный щит, Полёт, Телепортация, Иммунитет к магии первого и второго круга…»
И этот Ифрит обещал вернуться, когда ей будет восемнадцать.
Сейчас ей шестнадцать. Осталось два года.
Ещё месяц назад она старалась гнать от себя мысли о будущем, потому что не видела выхода. Вырванная из привычной среды, её магия сформировалась не корректно, весь потенциал был загублен.
Дядя был убеждён, что война родов окончена и им больше ничего не грозит, если они будут сидеть тише воды, ниже травы. Или, если что, её защитит император, когда она принесёт ему вассальную клятву как вольный маг-медик. Полностью повторив его путь.
Вот только в защиту императора Катя не верила. Маму и папу он не защитил, хотя их род был вассальным.
Ещё месяц назад она жила по инерции, делая вид, что всё хорошо. Демонстрируя всем уверенность в том, что её ждёт долгая и счастливая служба, что она вырастет и станет великим магом.
По ночам же плача в подушку или просыпаясь от ужаса и слыша каркающий голос:
— Жди и дрожи!
Месяц назад никакого выхода не существовало.
А сейчас появился.
Вместе с её новым подопечным.
Долгий месяц, когда она пыталась быть вежливой, старалась улыбаться. Наверное, самый тяжёлый месяц в её жизни. Никогда раньше ей не было так тяжело делать вид, что всё в порядке.
Пока однажды, не случилось ЭТО.
После долгой изнурительной тренировки, той самой, когда Алекс разрубил на пополам четыре макивары, но ни одну из них так и не отклонил ни на градус от вертикали, парень бросил на пол ещё не осыпавшийся чёрными хлопьями учебный инвентарь и уполз обессиленный к себе в общагу. Она долго сидела и смотрела на эту металлическую палку, пока в сердцах, от злости на жизнь, на лютую несправедливость, на собственную слабость, на всё-всё-всё, подскочила, подхватила её с пола и рубанула по ещё целой макаваре. Желая вбить ухмылку императорского гремлина в пол, вкладывая в удар всю магию, всю ману, всю силу, которая была ей доступна. И как, уже нанося удар, с разочарованием смотрела на чёрные хлопья, на которые рассыпался учебный клинок.
И как потом несколько дней девушка пыталась понять и осознать, что произошло в следующее мгновение, откуда в её руке взялся призрачный, курящийся угрожающим фиолетовым дымом клинок, с которого и осыпались чёрные хлопья и как, грёбаный хаос, она смогла перерубить этим клинком пятую макивару, оставив точно такой же срез, как оставил на предыдущих четырёх Алекс.
А ещё чуть позже, когда дядя Август залечил ей магические ожоги рук и перестал ругаться, девушка обратила внимание, что магия стала даваться ей проще. Заклинания слушались лучше. Мана Порядка, такая твёрдая, бескомпромиссная и упёртая, стала мягче, послушнее, податливее.
Проведя измерения, Катя с полным обалдением осознала, что стала сильнее. Её коэффициент адаптации, проклятье, ставшее её спутником жизни, цена её спасения, вдруг, без всяких предпосылок, изменился. Стал выше.
Дальше — больше. Возбуждённая до предела девушка проверила всё, до чего смогла дотянуться без привлечения посторонних. Проверила и не поверила самой себе.
Она. Стала. Сильнее.
То, что она относила на счёт Алекса, считая, что её заклинания ложатся на него с полной силой из-за его высокого коэффициента принятия маны, было и так, и не так одновременно. Да, его особенность делала её заклинания поддержки сильнее. Но она и сама по себе подтянулась, и должна была это заметить, так как одно и тоже «обновление», которым девушка восстанавливала Алексу силы во время тренировок, давало всё больший и больший эффект.
И вот тут она первый раз остановилась, совершенно не зная что делать.
Она была уверена, что это никакой не сигил. Даже близко. Никакой сигил никогда так не воздействовал на других. Не мог вмешиваться в магию постороннего человека, менять её, деформировать, адаптировать. Подстраивать.
Она не имела ни малейшего представления, что это такое. Нигде в книгах про такое не было сказано ни слова. Даже намёка на такое не было.
Рассказать дяде? Оформить как положено и сдать Алекса в руки Имперской науки? Катя знала, что дядя будет обязан передать всю информацию своему сюзерену. Это обязанность медиков. Она озвучена в клятве. За этим следят строго.
Но отдавать ТАКОЕ?
Всё как следует взвесив, просчитав и прикинув, Катя решила — пошли все в задницу. Эта сила нужнее всего ей!
Всего два года в плотном контакте с Алексом и она вполне может выйти на свой нормальный уровень силы. Тот, который у неё бы был, если бы она жила дома.
Поэтому, когда Дядя Август вернулся с кухни, неся на подносе две чашки с ароматным и душистым чаем и блюдечко с печеньем, ответ девушки был тот же, что и прежде.
— Решение принято, дядя Август, — девушка задумчиво макнула печенье в чай, — даже если это сигил. Пускай! Отступать я не привыкла. Верь в меня и всё будет хорошо.
На Екатеринбург давно опустилась ночь. Город спал, набираясь сил перед новым днём. Где-то там, в центре города, в воплощённом замке Порядка, на верхних его уровнях, спали высшие маги рода Апраксиных. Окутанные маной Порядка, пропитываясь силой, изменяя свою суть, подстраиваясь, изменяясь.
Их тяжёлое бремя — город и его жители — ждало до утра и лишь стража, да неутомимые воплощённые создания охраняли покой города ночью и несли свою стражу-службу. Вторжение завершилось совсем недавно. Новое ещё не скоро.
Город может спать спокойно.
На окраине третьего кольца, в подвале мужского общежития для старших курсов, в прохладе и сырости, присущей только подвальным помещениям, в небольшом жилом блоке, рассчитанном на пятерых, двое спали, укрытые зимними бушлатами. Их сон был крепок и глубок. Усталость, накопленная за день, брала своё.
Третий обитатель этой комнаты не спал. Также лёжа под тёплым бушлатом, свернувшись калачиком и поджав колени к животу, чтобы полностью поместиться под тёплой, но не длинной курткой, Савелий Крылов, или Крыло для всех знакомых, не мог заснуть. Десятки тяжёлых мыслей ворочались в его голове. И все они крутились вокруг одного. Одной.
Сухорукова Екатерина. Медик-универсал, второй курс. Предвыпускной.
Ни в какой банде не состоит. Находится под покровительством Вермайера.
Слабый маг с тёмным прошлым, которое она очень неумело скрывает. Или не скрывает, просто не кичится своим прошлым на всех углах.
Её давно списали из всех раскладов, однозначно выведя за скобки.
Медик. Точка.
Идёт по отдельному списку. Нейтральна. Никому не помогает, никого не подставляет. Со всеми вежлива. В лазарете — спец высокого класса. Крыло знает это на собственной шкуре, она его уже латала пару раз. И даже без присмотра Вермайера.